Chiều ngày thứ tư, gió yếu hơn mấy ngày trước, tàu thi công cuối cùng cũng áp sát khu vực tác nghiệp.

Tin tức vừa lan ra, trên đảo nhanh chóng xuất hiện một sự kỳ vọng khác—tàu đã đến rồi, chẳng lẽ tối nay sẽ khôi phục mạng? Có người chuyển tiếp thời gian chưa được x/ác nhận, trong vài nhóm chat thậm chí còn xuất hiện thông tin "tám giờ tối nay sửa xong".

Khi Khải Minh nhìn thấy ảnh chụp màn hình, phản ứng đầu tiên của anh không phải là truy hỏi ai là người lan truyền tin trước, mà là cập nhật thông báo thành một câu rất rõ ràng: "Tàu thi công đã đến vùng biển tác nghiệp, không đồng nghĩa với việc sửa chữa đã hoàn tất. Sau khi kiểm tra dưới nước mới có thể x/ác nhận quy trình và thời gian tiếp theo."

Di Trân tại trạm y tế cũng gặp phải vấn đề tương tự.

Con gái của một vị cao niên gọi điện từ Đài Bắc không được, chuyển sang gọi điện thoại bàn của trạm y tế, vừa nhấc máy đã vội vàng nói: "Có phải mẹ cháu hết th/uốc rồi không? Bên chỗ các cô có phải đã ngừng hết mọi thứ rồi không?"

Di Trân nhờ đối phương nghe cô nói hết.

"Bác gái sáng nay đã lĩnh được th/uốc, huyết áp cũng đã đo, không bị đ/ứt quãng th/uốc. Tín hiệu không ổn định là thật, nhưng y tế không ngừng. Nếu cô muốn tìm bác ấy, tôi có thể nhờ thôn hỗ trợ truyền đạt, nhưng không thể đảm bảo thay bác ấy khi nào gọi điện lại."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng điệu mới chậm lại. "Xin lỗi, cháu thấy tin tức nên rất lo lắng."

"Có thể hiểu được. Nhưng đừng chỉ nhìn tiêu đề."

Sau khi cúp máy, Di Trân chợt nhớ ra giữa cô và Khải Minh cũng có rất nhiều chuyện chưa hỏi.

Ví dụ như anh ly hôn bao lâu rồi, tại sao cứ ở lại trên đảo, và tại sao anh trai anh cứ vài tháng lại từ đảo chính qua, khuyên anh "đến lúc nên quay về rồi".

Chiều hôm đó, anh trai của Khải Minh là Quách Chí Thành thực sự đã đến.

Chí Thành hơn năm mươi tuổi, làm kỹ thuật cơ điện ở Cao Hùng, nói chuyện thẳng thắn. Hai anh em đứng dưới mái che cạnh cảng Nam Liêu, Di Trân vừa hay lái xe ngang qua, chỉ nghe thấy một câu: "Cái công việc chính thức ở Cao Hùng đó nếu chú không phản hồi, người ta không thể đợi mãi được."

Tay cô trên tay ga khựng lại một chút.

Cô không dừng lại.

Trên đường về đi ngang qua cửa hàng tạp hóa, ông chủ hỏi cô việc thi công có sắp xong chưa. Di Trân theo lệ chỉ trả lời những gì mình biết: "Tàu đến rồi, không có nghĩa là sửa xong, chờ thông báo chính thức." Nói xong cô mới nhận ra, miệng thì giữ giới hạn thông tin, nhưng trong lòng lại rối bời vì một vị trí công việc ở Cao Hùng vô tình nghe lỏm được. Sự tương phản này khiến cô hơi bực mình, cũng khiến cô càng chắc chắn rằng, sáng mai nếu muốn hỏi, thì phải hỏi trực tiếp người trong cuộc, chứ không phải chắp vá câu trả lời từ những lời tán gẫu trên đảo.

Câu nói đó lại theo cô về đến trạm y tế.

Công việc chính thức ở Cao Hùng.

Khải Minh chưa từng nhắc đến.

Chín giờ tối, trạm y tế cuối cùng cũng yên tĩnh hơn một chút. Di Trân ngồi phía sau quầy th/uốc sắp xếp danh sách ngày mai, đáng lẽ phải tập trung đối chiếu, nhưng ánh mắt cứ lặp đi lặp lại trên cùng một dòng tên.

Cô gh/ét cảm giác này. Giống như bản thân rõ ràng không có tư cách hỏi, nhưng trong lòng đã sớm có câu trả lời.

Cô càng gh/ét ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu mình không phải là "tại sao anh ấy không nói", mà là "hóa ra chuyện sáu giờ này có thời hạn".

Sáng hôm sau, cô vẫn đến quán ăn sáng đúng giờ.

Khải Minh đã đến trước. Anh đưa sữa đậu nành cho cô, nói: "Hôm nay bắt đầu kiểm tra dưới nước, nhưng sớm nhất cũng phải ngày mai mới biết được có thể tiếp tục sửa chữa hay không."

Di Trân nhận lấy, không uống ngay.

"Anh có công việc ở Cao Hùng?"

Động tác của Khải Minh dừng lại nửa giây.

Một chiếc xe máy chạy ngang qua bờ biển, tiếng rất lớn. Đợi âm thanh đó xa dần, anh mới nói: "Có."

"Chuyện từ bao giờ?"

"Tháng trước đã nhận được thông báo chính thức."

Di Trân nhìn anh. "Anh định khi nào nói?"

Khải Minh không dùng "anh vốn định tìm thời gian" để thoái thác. Anh đặt mũ bảo hiểm lên bức tường thấp bên cạnh.

"Anh không biết phải nói thế nào."

"Điều này không giống anh."

"Chuyện công việc, anh biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói." Anh dừng lại một chút, "Chuyện này, anh sợ vừa nói ra, sẽ biến thành phải hỏi em có muốn cùng nghĩ về tương lai hay không."

Sự nghẹn ứ trong ngựk Di Trân không lập tức biến mất.

"Cho nên anh chọn cách không để em biết có cái tương lai này."

"Đúng."

Khải Minh thừa nhận quá dứt khoát, ngược lại khiến cô không có chỗ để phát hỏa.

Anh lại nói: "Anh vẫn chưa chính thức trả lời, nhưng thời hạn là hai tuần sau. Mấy ngày nay cáp ngầm gặp sự cố, anh cũng không lấy nó ra làm cái cớ. Anh chỉ cứ kéo dài mãi."

Di Trân cúi đầu nhìn cốc sữa đậu nành trong tay. Thân cốc vẫn còn ấm.

"Anh tưởng không nói, thì không tính là ném vấn đề cho em?"

"Bây giờ nhìn lại, vẫn là như vậy."

"Không giống nhau." Di Trân nói, "Nói ra, là cùng biết có một việc. Anh không nói, là anh thay em quyết định rằng em không muốn biết."

Khải Minh im lặng một lúc, gật đầu. "Em nói đúng."

Cô không vì câu này mà tha thứ cho anh.

Sáu giờ bảy phút, Di Trân bỏ cốc sữa đậu nành uống dở vào túi. "Tôi phải về trạm y tế."

Khải Minh không níu cô lại, cũng không yêu cầu cô ở lại nói chuyện tiếp, chỉ nói: "Tối nay nếu em không muốn nói, cũng không sao. Sáu giờ ngày mai, anh vẫn sẽ mang thông tin cập nhật công việc đến."

Khi Di Trân lái xe rời đi, trong lòng vừa tức vừa khó chịu.

Nhưng cô cũng biết, điều thực sự khiến cô bận tâm không phải là Cao Hùng.

Mà là giữa họ đã có một "tương lai" cần được thông báo, và cô đến tận hôm nay mới buộc phải thừa nhận.