Tôi có một đôi tay châm c/ứu lành nghề.

Khi ông cụ Thẩm đến dạm hỏi, ông nói không quan tâm môn đăng hộ đối, chỉ coi trọng nhân phẩm.

Tôi gả sang đó rồi mới biết, đôi chân của Thẩm Thiệu đã phế rồi.

Đêm động phòng hoa chúc, Thẩm Thiệu nắm ch/ặt tay tôi không rời: "Trạch Lan, ta biết nàng chịu ủy khuất, ta sẽ đối xử tốt với nàng cả đời."

Nghĩ đến ơn huệ lớn lao của ông cụ Thẩm, cuối cùng tôi không đành lòng mà bỏ đi.

Tôi tận tâm chăm sóc chàng, chỉ mong có ngày chàng được bình phục hoàn toàn.

Nghe nha hoàn nói trong lòng chàng có người khác, cưới tôi chẳng qua chỉ là kế sách tạm thời, tay tôi đang sắc th/uốc cũng chỉ khựng lại một chút.

Nhưng sau này khi tôi lên núi hái th/uốc, tình cờ bắt gặp chàng và người hầu đang đứng sừng sững trên đỉnh núi.

"Thiếu gia định khi nào nói cho thiếu phu nhân biết?"

Thẩm Thiệu khẽ cười một tiếng: "Không thể nói. Nếu nàng biết chân ta đã khỏi, chẳng phải sẽ bám lấy ta sao? Ta làm sao còn có thể cưới Minh Kính?"

"Chỉ đợi nàng không nhẫn nhịn được nữa, tự mình xin hưu thư là tốt nhất."

Tôi từ nhỏ đã thay hiệu th/uốc nhà mình đưa th/uốc đến phủ họ Thẩm.

Khi đó Thẩm Thiệu đang độ thiếu niên phong lưu; cưỡi ngựa săn b/ắn, thơ văn hội họa, thứ gì cũng tinh thông; lại còn sinh ra với vẻ tuấn tú vô song, không biết đã khiến bao nhiêu cô nương thầm thương tr/ộm nhớ, h/ồn xiêu phách lạc.

Th/uốc cảm mạo của chàng là do tôi sắc, dầu th/uốc trị trầy xước là do tôi điều chế, cao ngậm họng cũng là do tôi nấu.

Năm tôi mười bốn tuổi, nơi hành lang vắng người, chàng khẽ kéo tay tôi, nói đùa một câu.

"A Lan, chỉ cần là th/uốc nàng sắc, đắng đến mấy cũng thành ngọt. Nàng đến nhà chúng ta, từ nay chỉ chăm sóc một mình ta, có được không?"

Người nói vô tâm, người nghe muốn tin mà lại chẳng dám tin.

Khi ông cụ Thẩm đến dạm hỏi, tôi cứ ngỡ mình đang nằm mơ.

Cha tôi sợ hãi không dám nhận, ông cụ Thẩm lại nhìn tôi cười híp mắt nói: "A Lan rất tốt. Nhân phẩm dung mạo đều tốt. Đây không phải lời ta nói, là Thiệu nhi nói."

Vì vậy, dù biết rõ môn đăng hộ đối cách biệt trời vực, dù từng nghe nói Thẩm Thiệu đã từng đính ước với cô nương nhà họ Triệu, tôi vẫn ôm hy vọng mà gả sang đó.

Tôi không ngờ, Thẩm Thiệu bị liệt.

Chàng cưỡi ngựa ngã g/ãy chân, mới hủy hôn với nhà họ Triệu.

Nhân lúc tin tức chưa truyền ra ngoài, lại gấp rút cưới tôi về.

Biết rõ mình bị lừa, trong lòng rối như tơ vò, tôi lại nghĩ đến ơn nghĩa của ông cụ Thẩm.

Năm mất mùa, cha mẹ tôi lưu lạc đến thành Lâm Giang, đói đến mức chỉ còn thoi thóp, may nhờ ông cụ Thẩm thu nhận, lại bỏ vốn cho cha tôi mở hiệu th/uốc này.

Thẩm Thiệu lúc này vứt bỏ cây gậy, loạng choạng tiến lên, nắm lấy tay tôi: "Trạch Lan, ta biết nhà ta có lỗi với nàng, nàng chịu ủy khuất rồi, nàng yên tâm, dù ta không thể đi lại, nhất định sẽ đối xử tốt với nàng cả đời, tuyệt đối không để nàng chịu thiệt thòi chút nào."

Nói xong, chàng không gượng nổi nữa, ngã nhào xuống đất.

Chắc là đ/au lắm. Nhưng chàng chỉ cắn môi đến chảy m/áu, không hề kêu lên một tiếng.

Nhìn thiếu niên lẫm liệt oai phong ngày nào giờ đây lại thảm hại như vậy, lòng tôi cũng thấy xót xa.

"Nếu nàng không muốn cũng không sao. Kẻ tàn phế như ta, vốn dĩ không nên sống trên đời để làm khổ người khác."

Chàng đi tìm cây gậy, để lộ ra những vết s/ẹo chồng chất trên cổ tay, đó là dấu vết của việc tìm cái ch*t.

Tôi bỗng chốc sinh lòng không đành lòng.

Phụ nữ xuất giá, mười phần thì chín phần đều lận đận.

Tôi có sự áy náy của ông cụ Thẩm, lại có lời hứa của Thẩm Thiệu, cuộc sống chưa chắc đã tệ đến mức nào.

Hai năm đầu rất tốt đẹp.

Ông cụ và phu nhân nhà họ Thẩm luôn ân cần hỏi han, chăm sóc tôi rất chu đáo.

Sau khi nhận ra Thẩm Thiệu định sẵn là không có con nối dõi, bà Thẩm còn nói vài năm nữa sẽ nhận nuôi một đứa trẻ từ chi thứ để tôi nuôi dưỡng.

Chàng gh/ét cây gậy, tôi liền nhờ thợ mộc đóng một chiếc xe lăn có bánh.

Thẩm Thiệu lại luôn rất bài xích việc ra ngoài gặp người, thi thoảng sẽ để tôi đẩy chàng ra sân, ngắm nhìn hoa rơi, hoặc đọc sách cho tôi nghe.

Chúng tôi nuôi một chú cún nhỏ, chỉ cần nhìn nó chạy nhảy đùa nghịch ngoài cửa sổ thôi cũng đủ khiến Thẩm Thiệu nở nụ cười.

Để giảm bớt b/ệnh tật cho chàng, tôi cũng đã tổng hợp các phương th/uốc cổ và b/ệnh án, điều chế ra một đơn th/uốc hoạt huyết hóa ứ, thông kinh lạc, mỗi tối Thẩm Thiệu dùng nước th/uốc này ngâm chân, kết hợp với châm c/ứu, vậy mà cũng nói cơn đ/au đã thuyên giảm.

Ngày tháng bình yên êm đềm, còn có chút niềm vui nho nhỏ.

Cho đến ngày đó, gia đình thông gia của nhà họ Thẩm mở tiệc tại Dụ Mãn Lâu.

Thẩm Thiệu vốn không muốn đi, nhưng không cản được ý ông cụ Thẩm, vẫn ngồi xe lăn đi đến.

Không ngờ tới, cùng bàn còn có cô nương nhà họ Triệu từng đính ước với Thẩm Thiệu là Triệu Minh Kính.

Nghe nói nàng ta đã hứa gả cho người khác, sang năm sẽ xuất giá.

Khoảnh khắc Triệu Minh Kính nhìn về phía này, Thẩm Thiệu đột ngột buông tay tôi ra.

Trong tiệc, các nữ quyến lần lượt làm thơ, đến lượt tôi, tôi lắp bắp không ghép nổi thành câu, Thẩm Thiệu cụp mắt xuống, sắc mặt càng lúc càng trầm xuống.

Triệu Minh Kính lại tự đề nghị thay tôi, làm một bài thơ về việc cố nhân trùng phùng, hoa tốt trăng tròn.

Hai má tôi nóng bừng, nhỏ giọng nói một câu: "Xin lỗi."

Thần sắc Thẩm Thiệu không rõ, chỉ bảo tôi đẩy chàng ra ngoài hóng gió.

Phía sau, Triệu Minh Kính cũng lặng lẽ đi theo.

Nơi vắng vẻ, nàng ta gọi Thẩm Thiệu lại, vừa mở miệng đã nghẹn ngào.

"Thẩm lang. Xa cách mấy năm, Thẩm lang vẫn khỏe chứ?"