"Con cho em trai tôi ở khách sạn, để căn nhà to thế này trống không, đây chẳng phải là cố tình gây khó dễ cho người khác sao?"

Bà cắm chìa khóa vào ổ, vặn hai lần không xoay được, mới nhớ ra cửa đang mở từ bên trong.

"Không phải con đã đưa chìa khóa cho mẹ rồi sao?"

Bà thu tay lại.

"Nhà con trai mình, đá/nh thêm một chiếc chìa khóa thì đã sao?"

Chu Quyết nhân lúc tôi đang nói chuyện lại đẩy vali thêm một chút.

Tôi đặt thùng giấy sang một bên, hai tay nắm lấy tay cầm, đẩy thẳng nó ra ngoài hành lang.

"Anh trai cậu hứa với các người, thì đi tìm anh ta mà đòi."

"Anh ấy bây giờ không nghe điện thoại."

"Vậy thì đợi đến khi anh ta nghe."

Tô Quyện dựa chiếc đệm vào tường, lí nhí nói nhà mẹ đẻ cô có một phòng, có thể qua đó ở tạm.

Chu Quyết quay đầu lườm cô:

"Em sắp sinh rồi, đi tới đi lui làm gì?

"Chị dâu chỉ dọa người thôi, chẳng lẽ chị ấy còn dám để người m/ua đuổi chúng ta ra ngoài thật sao?"

"Hợp đồng đã ghi rõ ba mươi ngày."

Tôi lấy điện thoại gọi cho Chu Thịnh Từ, lần này anh bắt máy rất nhanh.

Nghe thấy tôi đã đến cửa, anh chỉ nói sẽ về ngay.

Trong mười mấy phút chờ đợi, mẹ chồng cứ đứng ở cửa thang máy gọi điện cho người thân.

Bà nói tôi vì mấy vạn tệ mà đuổi em dâu sắp sinh ra đường.

Tôi không ngăn bà, chỉ đẩy nốt ba chiếc vali còn lại vào sát tường.

Khi Chu Thịnh Từ chạy ra khỏi thang máy, lưng áo sơ mi của anh đã ướt đẫm.

Anh nhìn tôi trước, rồi mới nhìn đống hành lý trên sàn:

"Ai cho phép các người chuyển đến hôm nay?"

Mẹ chồng nói:

"Đằng nào cũng phải tìm chỗ ở, cứ vào ở một tháng đã, đợi khách thuê nhà ở phía nam chuyển đi rồi tính."

"Sầm Tri đã ký hợp đồng rồi."

"Hợp đồng không sửa được sao? Con bù năm vạn tệ thiếu hụt cho người m/ua là được chứ gì?"

Sắc mặt Chu Thịnh Từ tái nhợt.

Có lẽ đến tận lúc này anh mới biết, năm vạn tệ tôi giảm giá đó là từ đâu mà ra.

Chu Quyết bước tới vỗ vai anh:

"Anh, em nghe anh nói chắc chắn ở được nên mới trả nhà, anh phải lo đấy."

Chu Thịnh Từ gạt tay cậu ta ra:

"Tối nay cứ ở khách sạn trước, tiền anh trả, chuyện nhà ở phía nam anh sẽ giải quyết với mẹ."

"Ở đến bao giờ?"

"Ở đến khi nào có chỗ."

Mẹ chồng m/ắng anh là kẻ sợ vợ.

Chu Quyết hỏi anh có phải sau này định không nhận em trai nữa không.

Mấy người chặn ở cửa, không ai chịu bấm thang máy trước.

Tô Quyện bỗng xách chiếc vali nhỏ nhất lên, đi về phía thang máy.

"Các người cứ từ từ nhận người thân đi, hôm nay tôi về nhà mẹ đẻ ở."

Chu Quyết đuổi theo kéo cô lại, tôi nhân lúc cửa trống trải, đóng cửa lại.

Chu Thịnh Từ không đi theo họ, anh đứng ngoài cửa gõ rất lâu.

Anh nói sẽ bù đắp tổn thất tiền nhà cho tôi, cũng sẽ khôi phục chiếc cũi về trạng thái ban đầu.

Tôi đẩy hai tờ giấy qua khe cửa.

"Tiền khách sạn anh nên trả, còn tổn thất của người m/ua thì không cần anh bù."

Trên giấy là đơn ly hôn tôi đã ký sẵn.

Chu Thịnh Từ im lặng ngoài cửa rất lâu, cuối cùng rút tờ giấy đi.

"Nhà em muốn b/án thì b/án, nhưng ly hôn thì anh không đồng ý."

Bước chân anh đến cửa thang máy rồi lại quay ngược lại.

"Sầm Tri, anh chỉ là lỡ hứa với gia đình một việc, anh sẽ sửa."

Tôi không mở cửa lần nữa.

Một tuần trước khi bàn giao nhà, khi dọn sạch ngôi nhà cũ, tôi vặn chiếc ốc vít đầu tiên trên chiếc cũi ra.

Chiếc ốc vít đó từng bị lắp ngược một lần.

Trước khi Bối Bối chào đời, Chu Thịnh Từ đã nằm bò dưới đất nghiên c/ứu suốt nửa tiếng.

Cuối cùng vẫn là tôi cầm tờ hướng dẫn sử dụng chỉ cho anh.

Lúc đó anh cười tôi kỹ tính.

Anh nói đợi con gái biết lật, cũi mà thiếu một chiếc ốc vít thôi là tôi cũng sẽ gi/ật mình tỉnh giấc giữa đêm.

Bây giờ ốc vít đã rỉ sét trong gỗ, tôi vặn đến mức lòng bàn tay đỏ ửng, nó mới từ từ nới lỏng.

Chu Thịnh Từ thanh toán tiền khách sạn xong trở về, thấy hộp dụng cụ trên sàn, vội bước tới nắm lấy thành cũi:

"Em tháo nó làm gì?"

"Chỗ ở mới không để vừa."

"Anh sẽ thuê một nhà kho, hoặc để ở chỗ anh, đợi sau này có chỗ rồi lắp lại."

"Không có sau này nữa.

"Vậy thì mang đến nơi em sẽ ở sau này, trước khi bàn giao nhà thì chuyển đi, anh không ngăn."

Chu Thịnh Từ sững người:

"Anh chưa tìm nhà."

"Chỉ còn một tuần nữa là bàn giao."

"Chúng ta chỉ là tách ra để bình tâm lại, tại sao anh phải tìm nhà khác?"

Tôi đặt tấm ván cũi đã tháo ra nằm phẳng trên sàn:

"Anh muốn giữ nguyên cả chiếc cũi, thì ít nhất cũng phải cho người chuyển nhà một địa chỉ."

Anh lấy điện thoại ra, vẫn đang mở trang tìm nhà cho Chu Quyết mấy ngày trước.

Trong mục lưu trữ toàn là căn hộ hai phòng ngủ đủ cho một gia đình ba người, không có lấy một căn nào cho riêng anh.

Chu Thịnh Từ lướt xuống vài trang, ngón tay dừng lại ở phím gọi, nhưng cuối cùng vẫn không bấm.

"Để tạm ở kho đi."

"Được, hợp đồng kho và chìa khóa đều thuộc về anh."

Anh nhìn đống thành cũi rời rạc, không nhắc đến nhà kho nữa.

Anh ngồi xổm xuống đối diện tôi, lấy chiếc tua vít trong tay tôi.

"Dù nhà có b/án rồi, chiếc cũi này cũng không cần phải vứt."

"Ba năm qua tháng nào anh cũng lau cũi, tôi chưa từng ngăn cản anh."