Vừa mới đàm phán xong giá cung ứng, tôi bưng hộp cơm mười đồng, ngồi xổm trên vỉa hè trước cửa chợ mà xới ăn.

Một chiếc taxi phanh gấp lại bên đường.

Cửa xe bật mở, mẹ nuôi hầm hầm sát khí lao xuống.

Vừa thấy tôi, bà ta đi đôi giày cao gót "cộp cộp cộp" chạy tới, giơ chân lên là đ/á thẳng một cú.

"Chát."

Hộp cơm nhựa bị đ/á lật úp, cơm và cải thảo dính đầy bùn đất văng tung tóe khắp nơi.

"Đồ con sói mắt trắng tâm địa đen tối, trốn ở đây ăn mảnh một mình!"

Mẹ nuôi chĩa tay vào mũi tôi, nước bọt b/ắn đầy mặt tôi.

Tôi chậm rãi đứng dậy, phủi bụi trên ống quần: "Có chuyện gì?"

"Tiền đâu!"

Mẹ nuôi túm ch/ặt cổ áo tôi, mắt trợn trừng: "Mày quản lý cửa hàng năm năm, tiền mặt trong sổ sách đâu rồi? Đừng tưởng tao không biết mày lén lút giấu quỹ đen!"

Phí quản lý biệt thự mỗi tháng là hai vạn, phí bảo dưỡng chiếc Porsche là năm vạn.

Đó là còn chưa kể một vạn tiền lãi mỗi ngày không thể trì hoãn của thế giới ngầm.

Số vốn lưu động trong tay cha Cố, e là sớm đã bị bọn cho v/ay nặng lãi rút cạn rồi.

"Sổ sách trong cửa hàng, ngày bàn giao con đã đưa cho cha xem rồi, không thiếu một xu."

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta: "Muốn tiền thì đi mà tìm đứa con gái bảo bối của bà."

"Mày còn dám cãi lại!"

Mẹ nuôi gi/ật mạnh chiếc túi vải tôi đeo trên vai, dốc ngược xuống đất lắc mạnh.

"Lạch cạch..."

Mấy đồng xu lẻ, một gói khăn giấy vò nát, và vài cọng hành lá héo tôi nhặt ở chợ để tiết kiệm, rơi vãi khắp đất.

Người đi chợ xung quanh dừng bước, chỉ trỏ bàn tán.

Mẹ nuôi trừng mắt nhìn đống đồ dưới đất, mặt mày tái mét.

Bà ta dường như không dám tin, sau khi rời khỏi nhà họ Cố, tôi lại thực sự nghèo túng đến mức độ này.

"Giả vờ nghèo khổ cái gì!"

Mẹ nuôi kh/inh bỉ nhổ một bãi nước bọt xuống cạnh chân tôi: "Cái loại mệnh tiện, trong xươ/ng cốt chính là đồ ăn mày!"

Bà ta dẫm mạnh lên đống hành lá dưới đất: "Tao cảnh cáo mày, mau mau giao số tiền giấu đi ra đây, nếu không tao sẽ khiến mày không thể sống nổi ở cái thành phố này!"

Tôi cúi đầu, hai tay siết ch/ặt lòng bàn tay, móng tay cắm sâu vào da th!t.

Không phản bác, cũng không nhặt những đồng xu dưới đất.

Mẹ nuôi ch/ửi bới rồi lên taxi, rời đi trong bụi m/ù.

Tôi ngồi xổm xuống, nhặt từng đồng xu một, lau sạch bùn đất trên đó.

Điện thoại rung lên một cái.

Là một tin nhắn ẩn danh không người gửi.

"Điện thoại của cha mẹ mày không gọi được nữa. Tối mai, chuẩn bị sẵn tinh thần đổ m/áu đi."

Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, nở một nụ cười khẩy.

Tôi gõ phím trả lời: "Đến cửa hàng chính của chuỗi ăn uống nhà họ Cố đi, pháp nhân đang ở đó."

"Chính là nó! Cái đứa mặc tạp dề kia, chính là con sói mắt trắng n/ợ tiền các anh!"

Trong quán ăn bình dân, tiếng người huyên náo.

Tiếng gào thét chói tai của cha Cố át cả tiếng hô hào uống rư/ợu xung quanh.

Tôi đang bưng nồi cháo niêu vừa ra lò, còn chưa kịp quay đầu lại, sau lưng đã bị đẩy mạnh một cú.

"Đùng!"

Nồi niêu đ/ập xuống đất, cháo nóng hổi b/ắn cao nửa mét, đổ hết lên bắp chân tôi.

Một cơn đ/au thấu tim ập đến, da th!t nhanh chóng đỏ ửng và phồng rộp.

Tôi đ/au đến mức hít một hơi lạnh, vịn mép bàn mới đứng vững được.

Cả gia đình ba người nhà họ Cố, dẫn theo bốn năm gã đàn ông xăm trổ đầy mình, đã vây ch/ặt lấy tôi.

"Cha, cha làm gì vậy?" Tôi nghiến răng hỏi.

"C/âm miệng, đừng gọi tao là cha! Tao không có đứa con gái không biết x/ấu hổ như mày!"

Cha Cố đ/á văng chiếc ghế nhựa cạnh tay tôi, chỉ vào mũi tôi mà m/ắng nhiếc.

"Lúc mày làm tổng giám đốc, đã lén lút đi v/ay nặng lãi sau lưng chúng tao! Giờ bọn đòi n/ợ tìm đến tận cửa rồi, mày còn muốn trốn à?"

Ông ta quay đầu cười lấy lòng với mấy gã đàn ông kia: "Các anh đại, tiền là do nó v/ay, không liên quan gì đến nhà họ Cố chúng tôi, các anh cứ tìm nó mà đòi!"

Tôi lạnh lùng nhìn cha Cố.

Để giữ lại chút thể diện đáng thương của mình, ông ta lại có thể đổ vạ một cách đường hoàng đến thế.

Một gã xăm trổ bước lên trước, túm lấy tóc tôi gi/ật mạnh ra sau.

Da đầu đ/au như bị x/é toạc.

"Con khốn, v/ay mười triệu rồi muốn chạy à?"

Nước bọt của gã b/ắn đầy mặt tôi: "Tối nay đi b/án thân ở quán bar cho tao! Khi nào b/án đủ mười triệu thì tao mới tha cho mày!"

Thực khách xung quanh dừng đũa, chỉ trỏ về phía tôi.

"Trông cũng là cô bé hiền lành, vậy mà lại đi v/ay app."

"Chắc là để m/ua đồ xa xỉ thôi? Con gái trẻ bây giờ hư vinh lắm."

"Làm liên lụy cả cha mẹ nuôi, thật là nghiệp chướng mà."

Những lời đàm tiếu như lưỡi d/ao đ/âm tới.

Cố Bảo Nhi mang đôi giày cao gót phiên bản giới hạn từng là của tôi, chậm rãi bước đến trước mặt tôi.

Cô ta nhìn bắp chân đang phồng rộp của tôi, che miệng cười khúc khích.

"Chị à, nhìn chị bây giờ xem, đáng thương quá nhỉ."