Giọng mẹ kéo dài, nghe có vẻ ốm yếu, nhưng lại ẩn chứa sự toan tính hiển nhiên:

“Công trình ở xưởng của anh cả con tiến độ đang gấp, ngày nào cũng tăng ca không rời ra được; chị dâu con thì phải ở nhà trông con, không rút ra được chút thời gian rảnh;”

“Điềm Nhi vừa mới kiểm tra ra có th/ai, th/ai không ổn định, bác sĩ dặn phải nằm nghỉ dưỡng th/ai, mẹ nằm viện không có ai chăm sóc cả.”

Tôi bình thản lên tiếng: “Vậy thì sao ạ?”

“Thì chỉ còn biết trông cậy vào con thôi.” Giọng mẹ đột nhiên cứng rắn hơn hẳn, sự yếu ớt lúc trước như thể cố tình diễn ra,

“Con xin nghỉ phép công ty ngay, đến b/ệnh viện chăm sóc, tiện thể thanh toán hết viện phí và phí điều dưỡng cho mẹ. Giờ điều kiện của con là tốt nhất, gia đình nhà chồng lại khá giả, bỏ ra chút tiền này chẳng là gì cả.”

Chồng tôi đặt bát cơm xuống, ngồi yên lặng một bên, không chen vào, lặng lẽ chờ đợi phản hồi của tôi.

Tôi đọc lại tin nhắn bà từng gửi cho tôi lần trước:

“Con đã gả đi lâu như vậy rồi, đã là người nhà người ta. Câu này, là chính tay mẹ gửi cho con đúng không?”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi mẹ tôi cao giọng:

“Đó chỉ là lời nói đùa mà thôi, tình m/áu mủ mẹ con còn có thể vì một câu đùa mà c/ắt đ/ứt sao? Mẹ nuôi con hơn hai mươi năm, chẳng lẽ nuôi không công à?”

“Lúc phân chia thân sơ, mẹ đã gạt con ra làm người ngoài, giờ cần tiền cần sức thì lại nhớ ra con là con gái mẹ. Trên đời này không có chuyện tốt như vậy đâu.” Giọng tôi bình thản, không chút cảm xúc d/ao động,

“Dù sao trong lòng mẹ, Giang Hạo, Giang Điềm mới là người nhà. Vậy nên bây giờ mẹ ốm nằm viện, viện phí và phí chăm sóc đương nhiên phải do người nhà của mẹ chi trả.”

“Giang Vũ, con cứng cáp rồi, cố tình không màng sống ch*t của mẹ đẻ phải không?” Mẹ bắt đầu tức gi/ận đến mất kiểm soát, giọng ngày càng to,

“Mẹ vất vả mang th/ai mười tháng sinh ra con, giờ nằm trên giường b/ệnh không nhúc nhích được, con nhẫn tâm bỏ mặc, không sợ bị người đời chỉ trỏ vào xươ/ng sống sao?”

“Nghĩa vụ phụng dưỡng con sẽ thực hiện theo đúng luật pháp quốc gia, nhưng sẽ không bị tình thân trói buộc, bao thầu toàn bộ chi phí và chăm sóc. Luật quy định con cái cùng phụng dưỡng, không phải do một đứa con nào đó đơn phương gánh vác.”

Tôi không muốn tiếp tục đôi co thêm lời thừa thãi,

“Vì mẹ đã khẳng định con là người ngoài, vậy thì hãy đi tìm Giang Hạo và Giang Điềm mà bàn bạc, đừng gọi điện cho con đưa ra những yêu cầu vô lý nữa.”

“Được, tốt lắm, đúng là mẹ nuôi không công cái loại vo/ng ơn bội nghĩa như con!”

Mẹ không ngừng nguyền rủa trong điện thoại, những lời chỉ trích vụn vặt liên tục truyền đến.

Tôi không nghe tiếp nữa, trực tiếp cúp máy, mở danh bạ, tìm số của mẹ, nhấn một nút đưa vào danh sách đen.

Lục Trạch đưa tay đưa cho tôi một cốc nước ấm: “Đừng gi/ận, muốn ăn gì anh lại xuống bếp làm cho em.”

“Không sao, sớm nên kết thúc những vướng mắc vô căn cứ này rồi.”

Tôi cầm cốc nước nhấp một ngụm, cầm lại đũa ăn cơm.

Tôi đi làm xử lý công việc như thường lệ, gạt chuyện này ra sau đầu.

Sáng hôm sau lúc mười một giờ, tôi đang ở vị trí làm việc sắp xếp báo cáo, điện thoại của ban quản lý khu chung cư đột nhiên gọi đến.

“Chào cô, có phải là cô Giang Vũ không ạ?”

“Ở cổng chính khu chung cư hiện có ba người tự xưng là người thân nhà ngoại của cô, đang chặn ở lối ra vào, khóc lóc kể lể với cư dân qua lại, nói rằng cô sau khi phát đạt thì bất hiếu bỏ rơi mẹ, vứt bỏ người mẹ già ốm đ/au không hỏi han. Phiền cô dành thời gian đến phối hợp xử lý một chút.”

Tôi cầm điện thoại đứng trước bàn làm việc, khẽ nhíu mày, phiền phức lại tìm đến cửa rồi.

5.

Sau khi cúp điện thoại ban quản lý, tôi xin nghỉ phép với lãnh đạo, Lục Trạch vừa hay ra ngoài có việc tiện đường về nhà, sau khi nhận tin nhắn của tôi mười phút sau đã đỗ xe dưới chân công ty.

“Về xem bọn họ định giở trò gì nữa.”

Tôi mở cửa xe ngồi vào ghế phụ, xe chạy êm ái hướng về phía khu chung cư.

Quảng trường giải trí ở cổng chính khu chung cư vây quanh một đám hàng xóm láng giềng, ba tầng trong ba tầng ngoài, tiếng bàn tán nổi lên chập chùng.

Ở giữa đám đông, mẹ tôi ngồi trên chiếc xe lăn mượn được, hốc mắt đỏ hoe không ngừng lau nước mắt,

Chị dâu đứng bên trái xe lăn, em gái đứng bên phải, ba người kẻ tung người hứng, b/án sức khóc lóc kể lể với hàng xóm vây xem.

“Các bác hàng xóm giúp phân xử cho ạ, con gái nhà tôi là Giang Vũ gả vào nhà giàu có, cuộc sống phất lên như diều gặp gió, mẹ đẻ nó bị ngã nằm viện, nó không chịu bỏ ra một đồng viện phí nào, đến mặt cũng không chịu lộ, nhẫn tâm bỏ rơi nuôi dưỡng người già.”

Chị dâu gân cổ, cố tình tăng âm lượng,

“Nhà chúng tôi điều kiện kém, thực sự không gánh nổi viện phí, em gái nó vừa có th/ai cơ thể yếu ớt không thể chăm sóc, chồng tôi đi làm xa không về kịp, vạn bất đắc dĩ mới phải tìm đến nó, không ngờ đến cổng khu chung cư cũng không vào nổi.”

Em gái thừa thế dụi dụi khóe mắt:

“Con thực sự có lòng mà lực bất tòng tâm, vừa có em bé, bác sĩ dặn tĩnh dưỡng, chỉ cần hơi mệt là dễ sảy th/ai, nếu không con chắc chắn đã túc trực ở b/ệnh viện hầu hạ mẹ rồi.”

“Chị gái con từ nhỏ được mẹ con vất vả kéo nuôi lớn lên, giờ cuộc sống tốt rồi, lại lật mặt không nhận người thân.”