Bố mẹ tôi thực hiện chế độ “AA” (c/ưa đôi) trong việc nuôi dạy con cái, mỗi người nuôi một đứa.

Mẹ tôi, với mức lương hàng năm cả triệu tệ, chịu trách nhiệm nuôi chị gái.

Từ nhỏ, mẹ đã thuê người giúp việc tốt nhất cho chị, lớn lên thì cho chị học trường tốt nhất.

Bố tôi, một nhân viên bình thường, chịu trách nhiệm nuôi tôi.

Năm tuổi tôi đã phải học cách tự nấu cơm, lớn lên phải tự đi làm thêm để ki/ếm tiền đóng học phí.

Cho đến năm tôi và chị gái cùng tính chuyện cưới xin.

Mẹ đổi tên trên sổ đỏ thành tên chị gái, rồi nói với tôi:

“Gia Ninh, tiền đặt cọc nhà là mẹ trả, tiền trả góp hàng tháng cũng là mẹ trả phần lớn.”

“Vì vậy, căn nhà này là của hồi môn mẹ cho chị con, còn của hồi môn của con thì mẹ sẽ không bỏ ra một xu nào, đó là trách nhiệm của bố con.”

Kể từ đó, tôi không còn mong đợi chút tình mẫu tử nhạt nhẽo ấy nữa, ngày đêm miệt mài ki/ếm tiền.

Năm năm sau, tôi khởi nghiệp thành công, không bao giờ phải lo lắng về tiền bạc nữa.

Vậy mà mẹ lại tìm đến tận cửa, ném b/ệnh án của bà vào người tôi--

“Gia Ninh, mẹ mắc b/ệnh nặng, tiền viện phí này con phải cùng chi trả đấy.”

“Căn nhà là mẹ cho chị con làm của hồi môn, còn của hồi môn của con, mẹ sẽ không bỏ ra một xu nào.”

Mẹ tôi đ/ập cuốn sổ đỏ vừa đổi tên mới cứng lên bàn trà.

Những dòng chữ mạ vàng làm mắt tôi đ/au nhói.

Tôi vô thức quay đầu nhìn bố đang ngồi bên cạnh.

Đôi bàn tay nứt nẻ quanh năm của ông đang nắm ch/ặt vạt áo công nhân nhăn nhúm, gương mặt đầy vẻ bàng hoàng.

Miệng ông há ra rồi lại khép lại, hồi lâu mới thốt ra được một câu:

“Chuyện lớn như vậy, sao không bàn bạc với anh?”

Mẹ tôi cười khẩy một tiếng, móng tay đính đ/á va vào bàn trà kính tạo nên âm thanh chói tai:

“Bàn bạc cái gì?”

“Căn nhà này tuy đứng tên ông, nhưng tiền toàn bộ là tôi bỏ ra, tôi muốn đổi tên ai thì đổi, đến lượt ông xen vào à?”

Bố tôi bị những lời này chặn họng, không nói nên lời.

Yết hầu ông chuyển động lên xuống vài lần, cuối cùng đành cúi thấp đầu, im lặng.

Giống hệt như hơn hai mươi năm qua.

Chỉ cần mẹ tôi nổi gi/ận, ông luôn chỉ biết im lặng, thỏa hiệp và nhượng bộ.

Ngay cả khi người chịu ấm ức là tôi.

Chút hơi ấm cuối cùng còn sót lại trong lòng tôi, phút chốc nguội lạnh quá nửa.

Tôi không kìm được mà lên tiếng:

“Mẹ, mẹ nói tiền trả góp nhà đều là mẹ trả hết?”

Tôi đối diện với ánh mắt của mẹ, tốc độ nói ngày càng nhanh.

“Lương mỗi tháng của bố là bảy nghìn tệ.”

“Mỗi tháng bố chỉ đưa cho con một nghìn tệ tiền sinh hoạt, vì bốn nghìn phải trả góp tiền nhà, một nghìn dùng cho điện nước, thức ăn trong nhà.”

“Còn phải tiết kiệm năm trăm cho việc khẩn cấp, bản thân bố mỗi tháng chỉ tiêu năm trăm tệ để ăn uống và hút th/uốc, sao giờ đây tiền trả góp lại thành một mình mẹ trả?”

Nghe vậy, sắc mặt vốn bình thản của mẹ tôi đột nhiên sầm xuống.

Bà đứng phắt dậy khỏi ghế sofa, giọng cao vút:

“Ông ta không có bản lĩnh ki/ếm lương cao, nhận mức lương ch*t ti/ệt ít ỏi đó là do năng lực kém, chẳng lẽ còn muốn đổ lỗi lên đầu tôi?”

“Tiền đặt cọc tôi trả, tiền trả góp cũng là tôi trả, mức lương ít ỏi của ông ta dùng để bù đắp chi phí gia đình chẳng lẽ không phải là điều đương nhiên sao?”

Tôi định lý lẽ thêm, thì ngoài cửa có tiếng mở khóa.

Tiếp theo đó, giọng chị gái tôi, Tô Giai Duyệt, vang lên:

“Thợ cứ vào đi ạ, không cần bọc giày đâu, dù sao lát nữa cũng đ/ập đi xây lại hết mà.”

Chị ta mặc một chiếc váy hàng giới hạn, phía sau là bốn người thợ đo đạc mặc đồ công nhân.

Vừa vào nhà thấy bầu không khí căng thẳng ở phòng khách, chị ta sững người một giây.

Sau đó nhanh chóng bước tới, thân mật khoác tay tôi, những viên kim cương trên móng tay chị ta làm tôi hoa cả mắt.

“Em gái, hai người vẫn ở đây à, chẳng phải mẹ nói căn nhà đã sang tên cho chị rồi sao?”

“Chị gọi thợ tới đo kích thước, định trước khi cưới sẽ sửa sang theo phong cách sang trọng nhẹ nhàng.”

Chị ta vừa nói vừa quay đầu chỉ vào phòng ngủ của tôi với người thợ:

“Căn phòng nhỏ nhất đó các anh đo trước đi, tôi định sửa thành phòng thay đồ âm tường, để túi xách và váy vóc của tôi là vừa đẹp.”

Nói xong chị ta mới như thể vừa nhớ ra tôi, nghiêng đầu cười với tôi.

Sự đắc ý trong đáy mắt không sao che giấu nổi.

“À đúng rồi em gái, mẹ cho chị căn nhà ở trung tâm thành phố này làm của hồi môn, bố vài hôm trước còn m/ua cho chị sợi dây chuyền kim cương tám mươi nghìn tệ làm quà chúc mừng nữa.”

“Em là người được bố cưng chiều từ nhỏ, của hồi môn bố chuẩn bị cho em chắc chắn phải tốt hơn chị chứ nhỉ? Mau lấy ra cho chị xem nào?”

Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn bố.

Mặt ông lập tức đỏ bừng.

Miệng há ra mấy lần, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Mẹ tôi ở bên cạnh hừ lạnh một tiếng, liếc xéo tôi:

“Nhìn cái gì mà nhìn? Đó là bố con tự nguyện cho chị con, không liên quan đến tôi, đừng hòng lấy thêm một xu nào từ tôi.”

Sự hả hê trên mặt Tô Giai Duyệt như muốn tràn ra ngoài.

Nhưng chị ta nhanh chóng giả vờ như nói hớ, vỗ vỗ vào miệng mình:

“Ôi xem cái miệng của chị này.”

“Nhưng mà em gái à, em có hai phần ba tình yêu của bố cơ mà, đây là điều chị không thể so sánh được, đâu như chị chỉ có mẹ thương thôi.”

Tôi nhếch mép, không nói gì.