Luật sư Trương xách cặp tài liệu bước vào, đặt xấp hồ sơ đã đóng dấu lên bàn tôi:

“Thương hiệu ‘Tuệ Điềm’ đã được đăng ký bản quyền, tư cách nhượng quyền thương mại cũng đã hoàn tất. Nếu cô x/ác định tháng sau mở nhượng quyền, tôi có thể cho phát đi thông báo chính thức.”

Tôi lật xem hồ sơ, hai chữ “Tuệ Điềm” mạ vàng in trên giấy chứng nhận vô cùng nổi bật.

Trong một năm qua.

Quán trà sữa ở phố cũ vẫn luôn làm ăn phát đạt, mỗi ngày khách phải xếp hàng nửa tiếng mới m/ua được.

Tôi thừa thắng xông lên mở thêm hai chi nhánh, quán nào cũng chật kín khách, trên các ứng dụng đá/nh giá luôn đứng đầu bảng xếp hạng đồ uống của thành phố.

Rất nhiều người lặn lội đi xe mấy tiếng đồng hồ đến check-in, còn có khách từ tỉnh khác hỏi xem có thể nhượng quyền không.

Tôi suy nghĩ suốt nửa năm trời, cuối cùng cũng đưa việc mở chuỗi vào lịch trình.

Vừa cất hồ sơ đi, Lý Quân ôm một thùng giấy đẩy cửa bước vào, trên trán còn lấm tấm mồ hôi.

Anh ta chính là người anh họ của Lý Minh đã ra tòa làm chứng cho tôi ngày trước.

Sau khi nhà họ Lý sụp đổ, anh ta bị người trong làng chỉ trích, nên dứt khoát từ bỏ công việc giáo viên để đến chỗ tôi ứng tuyển.

Thấy anh ta làm việc thực tế, nhân cách lại ngay thẳng, tôi để anh ta quản lý kh//âu kiểm soát chất lượng chuỗi cung ứng, giờ đã trở thành trợ thủ đắc lực nhất của tôi.

Anh ta đặt thùng giấy lên bàn, mở nắp ra, bên trong toàn là dâu tây đỏ mọng:

“Giống mới vừa nhập về từ vườn trái cây ở Côn Sơn, độ ngọt cao, mọng nước, tôi đã thử làm lớp kem dâu, hương vị ngon hơn hẳn trước, cô nếm thử xem.”

Tôi nhón một quả dâu cho vào miệng, vị ngọt khiến tôi nheo mắt lại.

Đúng lúc trợ lý Tiểu Chu bước vào đưa tài liệu, tiện thể nhắc một câu:

“Chị Tuệ, vừa rồi phía nhà tù có gửi văn bản đến, nói đơn xin giảm án của Lý Ngọc Mai và Lý Minh đã bị bác bỏ.”

“Hai người đó ở trong tù đá/nh nhau nên bị biệt giam, bắt buộc phải ngồi đủ thời hạn mới được ra ngoài.”

Tôi ừ một tiếng, thậm chí chẳng buồn cầm lấy tài liệu.

Ra hiệu cho cô ấy cứ vứt thẳng vào thùng rác là được.

Chuyện của những kẻ thối nát đó, tôi sớm đã chẳng còn muốn bận tâm nữa.

Họ sống những ngày tháng tăm tối trong tù, còn tôi sống những ngày rực rỡ dưới ánh mặt trời, đó vốn dĩ đã là sự báo ứng tốt nhất.

Chiều muộn lúc tan làm, trong quán vẫn còn khá nhiều khách.

Những cô bé mặc đồng phục túm tụm lại, giơ trà sữa lên chụp ảnh với logo “Tuệ Điềm” trước cửa quán.

Bên cạnh, nhân viên văn phòng gọi món trà xanh khoai môn nóng, vừa uống vừa gõ máy tính chạy deadline.

Còn có một cô dì xách theo chiếc bình giữ nhiệt đến,

Bảo con gái cô ấy đang mang th/ai rất thích uống trà sữa nhà tôi, nên đặc biệt đến m/ua hai ly mang về.

Tôi đứng trước cửa quán, nhận ly trà sữa nóng từ tay đầu bếp, uống một ngụm ấm cả dạ dày.

Gió thổi qua mặt, đã không còn lạnh nữa.

Trong túi áo tôi có viên kẹo quýt bà ngoại nhét cho trước khi ra khỏi nhà, vị ngọt lịm.

Điện thoại hiện lên vài tin nhắn.

Có tin nhắn tư vấn của nhà nhượng quyền, có ảnh chụp hái trà trước tiết Thanh Minh từ phía vườn trà gửi tới,

Còn có tin nhắn WeChat của mẹ tôi, bảo canh đã hầm xong, chỉ đợi tôi về ăn cơm.

Đèn đường phía xa lần lượt sáng lên.

Ánh sáng vàng ấm áp rơi trên người tôi, tôi nhìn dòng người qua lại tấp nập trước mắt,

Bỗng nhiên nhớ lại một năm trước, khi tôi đứng trước cửa quán trà sữa bị cậy hỏng, toàn thân lạnh ngắt.

Những nỗi tủi thân đã nuốt vào trong, những giọt nước mắt đã rơi, những thứ đã mất đi.

Hóa ra tất cả đều trở thành những viên gạch lát đường, đưa bạn đến với những ngày tháng tốt đẹp hơn.

Tôi nắm lấy ly trà sữa ấm nóng, đầu ngón tay lướt qua logo “Tuệ Điềm” mạ vàng trên thân cốc.

Tôi đã lên kế hoạch mở rộng cho quý tới,

Năm sau phải mở “Tuệ Điềm” sang ba thành phố lân cận, năm sau nữa phấn đấu làm chuỗi cửa hàng toàn tỉnh.

Mỗi ngày sau này.

Chỉ có thể ngọt ngào hơn, rực rỡ hơn và vững vàng hơn bây giờ.