Ta ôm thánh chỉ màu vàng rực ngồi trên xe ngựa về phủ, lòng nhẹ nhõm hẳn. Nhưng khi đến cổng phủ, vừa xuống xe đã thấy Ngũ hoàng tử Triệu Triệt và thứ muội Tô Nhu đang tình tứ với nhau. Triệu Triệt nhìn thấy ta thì khựng lại, rồi nhìn thánh chỉ trong tay ta mà thở dài.

"Ta còn tưởng nàng thực sự hiểu chuyện rồi, không ngờ nàng lại vào cung cáo trạng."

"Độ lượng thế này, sau này nàng làm sao quản lý Ngũ hoàng tử phủ đây?"

2.

Lời của Triệu Triệt vừa thốt ra, ta suýt chút nữa đã tức đến bật cười.

Tô Nhu đang dựa vào lòng hắn khéo léo ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe như con thỏ, rụt rè kéo tay áo hắn:

"Điện hạ đừng trách tỷ tỷ, chắc là tỷ tỷ nhất thời không nghĩ thông nên mới vào cung thôi. Là lỗi của thiếp, thiếp không nên cư/ớp phu quân của tỷ tỷ, thiếp đi là được chứ gì."

Nàng ta nói rồi định lùi lại, Triệu Triệt lập tức ôm ch/ặt lấy nàng ta hơn, nhìn ta trách móc:

"Nàng nhìn thứ muội của nàng mà xem, hiểu chuyện biết bao! Ta còn tưởng nàng vào cung là đã thông suốt, nguyện ý đón Nhu nhi vào cửa, không ngờ nàng lại dám đến trước mặt Bệ hạ mà nói x/ấu?"

"Đố kỵ hẹp hòi thế này, sau này làm sao làm Hoàng tử phi của ta, quản lý chuyện trong phủ?"

Ta không nhịn được cười khẩy.

"Điện hạ nên hiểu rõ, thánh chỉ này là ban cho ta, chứ không phải cho huynh."

Vẻ gi/ận dữ trên mặt Triệu Triệt khựng lại, rồi hắn lại đương nhiên nói:

"Cho nàng chẳng phải là cho ta sao? Nàng là thê tử chưa qua cửa của ta, chẳng lẽ ý chỉ của Bệ hạ lại là giúp nàng từ hôn à?"

"Kiều Kiều, nàng đừng vô lý gây sự, dù Nhu nhi có mang th/ai, nàng ấy cũng không bao giờ vượt qua được vị trí của nàng trong lòng ta đâu."

Lời vừa dứt, ánh mắt Tô Nhu trong lòng hắn thoáng hiện lên tia không cam tâm và oán h/ận.

Ta lười đôi co với cặp đôi cẩu nam nữ có lối tư duy khác người này, bước chân vòng qua bọn họ đi thẳng vào phủ.

Ngày hôm sau, ta dậy từ sớm để sắp xếp của hồi môn, những rương hòm mẫu thân để lại bày đầy cả một sân. Quản gia đang cầm sổ sách kiểm kê những khế ước đất đai và cửa tiệm cho ta, bộ trang sức Hoàng hậu vừa sai người gửi đến đặt ở chính giữa, ngọc trai đính đầy đặn, ánh lên sáng rực cả căn phòng.

Ta đang mân mê viên ngọc trên mũ mà cười, cổng sân bỗng vang lên tiếng ồn ào.

Triệu Triệt mặc thường phục, nắm tay Tô Nhu nghênh ngang xông vào. Hắn quét mắt nhìn những chiếc rương đỏ đầy sân, lý lẽ hùng h/ồn nói:

"Tô Nam Kiều, hai ngày nữa Nhu nhi cũng sẽ gả vào phủ cùng nàng, nàng ấy không có nhiều của hồi môn, nàng chia một phần ba của hồi môn mẫu thân để lại cho nàng ấy lấy thể diện đi, đợi nàng gả qua đó, ta sẽ trả lại gấp đôi."

Tô Nhu đứng bên cạnh hắn, cúi đầu lau nước mắt, thút thít:

"Tỷ tỷ, thiếp biết mình không xứng lấy đồ của tỷ, nhưng thành thân là chuyện cả đời người con gái chỉ có một lần, hơn nữa, tỷ cũng không muốn Điện hạ mất mặt đúng không?"

"Cô cũng biết tự tô điểm cho mình đấy nhỉ."

Ta chẳng buồn ngẩng đầu, tiện tay lật sổ sách trong tay.

"Của hồi môn của mẫu thân ta, dựa vào đâu mà phải đưa cho cô lấy thể diện?"

Sắc mặt Triệu Triệt lập tức sa sầm, "bộp" một tiếng vỗ mạnh xuống chiếc bàn trước mặt ta:

"Tô Nam Kiều! Đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt! Nàng sắp là Ngũ hoàng tử phi của ta rồi, chút đồ này mà cũng không nỡ, nàng có chút khí chất nào của Hoàng tử phi không?"

"Nếu nàng dám không đưa, thì đừng trách ta dùng cách khác để giữ thể diện cho Nhu nhi!"

Ta đặt sổ sách xuống, ngước mắt nhìn bàn tay hắn đang che chở cho Tô Nhu, lại nhìn vẻ mặt đương nhiên đó của hắn, giọng bình thản nói:

"Tùy huynh."

"Hơn nữa, ta sẽ không gả cho huynh, huynh không có tư cách bắt ta giao ra của hồi môn."

3.

Lời ta vừa dứt, Triệu Triệt cười một tiếng, ánh mắt nhìn ta đầy giễu cợt.

"Kiều Kiều, dù có gi/ận thì cũng đừng nói dối thấp kém như vậy."

"Ngày mai là ngày đại hỷ của chúng ta, vả lại áo cưới và của hồi môn của nàng đều đã chuẩn bị xong, giờ nàng nói không gả cho ta?"

Tô Nhu cũng ngẩng đầu lên, trên mặt còn vương lệ nhưng ánh mắt lại ẩn chứa vẻ đắc ý không giấu nổi, miệng thì giả vờ khuyên nhủ:

"Tỷ tỷ, tỷ đừng làm nũng như con trẻ nữa, Điện hạ đã nguyện ý cho tỷ làm chính phi rồi, sao tỷ vẫn không biết đủ thế?"

"Thực sự chọc gi/ận Điện hạ rồi, thì tỷ được lợi gì?"

Ta đứng dậy.

"Chẳng được lợi gì cả, thế nên điều ta nói là sự thật."

Nụ cười trên mặt Triệu Triệt biến mất hoàn toàn. Hắn nhíu mày, nhìn ta như nhìn đứa trẻ không hiểu chuyện.

"Kiều Kiều, lời gi/ận dỗi này nói một lần là được rồi, nói nhiều quá thì chẳng còn buồn cười nữa đâu."

"Nếu người ngoài biết nàng là đường đường Hoàng tử phi mà đến cả lòng bao dung cũng không có, thì sẽ tổn hại danh tiếng của nàng đấy."

Ta tựa vào ghế, bật cười thành tiếng.

"Hai người không hiểu tiếng người à? Ta nói rồi, ta không gả cho huynh."

"Vả lại, huynh tư thông với thứ muội của vị hôn thê trước ngày cưới, còn làm ra một đứa trẻ, chuyện này mà truyền ra ngoài, e là tổn hại danh tiếng của ta đấy nhỉ?"