Nửa năm sau, Tiệm vá víu Kỳ Mỹ lần đầu tiên có khách hàng trường học cố định.

Không phải hợp đồng lớn, chỉ là sự giới thiệu sửa chữa đồng phục từ hội phụ huynh một trường trung học cơ sở hợp tác với nhà trường. Chiều dài quần, vòng eo, khóa kéo và miếng thêu tên của học sinh mới, tất cả sẽ tăng đột biến trong hai tuần trước khi khai giảng.

Thục Phân là người thạo đồng phục nhất, bốn người quyết định để cô phụ trách chính.

Trước đây nếu là ở xưởng, Tố Mai sẽ viết toàn bộ lô đơn hàng dưới tên mình rồi mới chia xuống dưới.

Lần này bà chia đơn hàng thành bốn cột.

"Phụ trách chính: Thái Thục Phân. May: Thái Thục Phân, Quách Tố Mai. Ủi: Tăng Lệ Khanh. Giao nhận: Ngô Mỹ Châu."

Thục Phân nhìn thấy liền sững người một lát.

"Viết chi tiết thế để làm gì?"

"Cuối tháng tính công."

"Trước đây cô có viết đâu."

"Cho nên bây giờ mới phải viết."

Tổng vụ nhà trường hỏi liệu có thể giảm giá thêm chút nữa không.

Tố Mai không trực tiếp đồng ý.

Bà để Thục Phân ước tính thời gian làm việc thực tế trước, sau đó điều chỉnh các kh//âu ủi, giao nhận có thể gộp lại xử lý, cuối cùng chỉ giảm đi một chút.

Thục Phân nói: "Thế này mới gọi là đàm phán giá cả."

Không phải chỉ bằng một câu "giúp nhà trường".

Trong chợ, mọi người cũng bắt đầu biết họ không phải là một tiệm sửa đồ đơn thuần.

Một tiểu thương hỏi liệu có thể dạy con gái cô ấy học may không.

Sau khi thảo luận, bốn người mở lớp học nhỏ mỗi tháng một lần.

Phí thu không cao, nhưng vẫn tính toán thời gian giảng dạy và chuẩn bị nguyên liệu.

Mỹ Châu ban đầu nói: "Dạy vài đứa trẻ hàng xóm thì lấy tiền làm gì."

Tố Mai lại nhắc nhở cô: "Cô soạn giáo trình cũng mất thời gian mà."

Mỹ Châu cười.

"Giờ đến lượt cô bắt lỗi tôi rồi."

Đây chính là thay đổi rõ rệt nhất sau nửa năm hợp tác của họ.

Không phải ai luôn hiểu rõ giới hạn nhất, mà là hễ ai trượt vào thói quen cũ, ba người còn lại sẽ kéo người đó lại.

Một buổi chiều nọ, Tố Mai nhận được điện thoại của ông chủ cũ.

Đối phương nói có người đang hỏi về Tiệm vá víu Kỳ Mỹ, muốn thuê họ gia công một lô hàng sửa đổi nhỏ.

"Trước đây chúng ta đều quen biết cả, tôi giúp cô giới thiệu đấy."

Tố Mai hỏi giá cả.

Ông chủ đưa ra con số thấp hơn cả mức giá thấp nhất mà họ có thể chấp nhận.

"Cái này chúng tôi không nhận."

"Giờ cô cứng cánh rồi đấy à?"

"Không phải. Làm với giá này, thời gian làm việc của bốn người không đủ bù chi phí."

Ông chủ cười khẩy một tiếng.

"Trước đây chẳng phải cô là người biết tính toán nhất sao?"

Tố Mai im lặng hai giây.

"Trước đây là tính sai chỗ."

Sau khi cúp máy, tay bà vẫn còn hơi run.

Lệ Khanh ở bên cạnh hỏi: "Sao thế?"

"Đơn hàng của xưởng cũ."

"Bao nhiêu?"

Tố Mai nói ra mức giá, ba người cùng lắc đầu.

Không ai vì "có đơn hàng lớn" mà d/ao động.

Đêm đó, Tử An đến ăn cơm.

Tố Mai kể chuyện này cho cậu nghe.

"Mẹ thực sự từ chối ông chủ cũ?"

"Chứ sao nữa?"

"Con cứ tưởng mẹ sẽ thấy n/ợ ân tình của ông ta."

"Trợ cấp thôi việc lấy theo quy định, máy móc m/ua theo giá công khai, mẹ không n/ợ gì cả."

Tử An cười.

"Câu này hay đấy."

Tố Mai cũng cười.

Bà biết điều mình thực sự thoát khỏi không chỉ là công việc trước đây.

Mà là kiểu qu/an h/ệ lấy th/ù lao bình thường gói lại thành ân tình, rồi dùng ân tình đó để yêu cầu sự miễn phí lần sau.

Quyết toán cuối tháng, tiệm vẫn không ki/ếm được nhiều tiền.

Nhưng mỗi đơn hàng đều có tên, thời gian làm việc và số tiền.

Tố Mai nhìn vào cột của Thục Phân, nhớ lại trước đây bà đã biến cả lô đồng phục gia công thành một mức giá tổng như thế nào.

Những cái tên từng bị xóa sạch ấy, giờ đây từng người một đã quay trở lại.

Bà biết đây không phải là đền bù cho quá khứ.

Ít nhất là từ bây giờ, họ sẽ không biến mất nữa.

Sau khi mùa đồng phục kết thúc, Thục Phân đặt ra một vấn đề: cô làm nhanh nhất, tính theo thời gian làm việc đôi khi lại nhận được ít hơn người làm chậm.

Bốn người vì thế lại họp một lần nữa.

Cuối cùng quyết định thời gian làm việc cơ bản ghi chép thực tế, nhưng đối với những kỹ năng điêu luyện, có thể giảm tỷ lệ làm lại và hướng dẫn người khác, sẽ tăng thêm phụ cấp kỹ thuật. Tiêu chuẩn phụ cấp công khai, xem xét lại mỗi nửa năm, không do một mình Tố Mai quyết định.

Tố Mai nói: "Thế này sổ sách sẽ phức tạp hơn."

Thục Phân cười: "Công bằng vốn dĩ phức tạp hơn một mức giá cố định mà."

Bà không thể phản bác.

Tử An biết chuyện lại nói: "Các cô thế này mới giống đang kinh doanh thực sự, chứ không phải bốn người luân phiên làm người tốt."

Tố Mai nghe xong thấy rất tâm đắc.

Bà cũng dần học được rằng, bình đẳng không phải là mọi người mỗi giờ đều nhận như nhau, mà là mọi sự khác biệt đều có lý do để thảo luận.

Tháng đầu tiên thực hiện phụ cấp kỹ thuật, Thục Phân lại tự báo thiếu một lần thời gian giảng dạy của mình.

Tố Mai đối chiếu sổ sách liền hỏi cô.

Thục Phân nói: "Tiện tay dạy con gái Lệ Khanh hai kỹ thuật thôi mà."

Tố Mai cộng thêm nửa giờ đó vào.

"Không phải cứ định ra quy tắc là chúng ta sẽ không quên," bà nói. "Trước đây bị coi là miễn phí quá lâu, bản thân cũng sẽ cảm thấy không đáng tính."

Bốn người vì thế quyết định, cuối mỗi tháng kiểm tra chéo thời gian làm việc của nhau, không phải để bắt lỗi ai lấy nhiều hơn, mà để xem ai lại tự lược bỏ thời gian của chính mình.

Điều này khiến Tố Mai càng khẳng định rằng, công bằng không phải ký một tờ giấy là xong, mà cần có người liên tục nhắc nhở.

Cả bốn người đều đồng ý.