Minh Triết bắt đầu làm rất nhiều việc mà trước đây anh không bao giờ làm.

Không phải là tặng hoa.

Anh bổ sung tất cả các hồ sơ tài chính của công ty thành những bản ghi có thể truy xuất nguồn gốc từ cả hai phía, hoàn trả các chi phí ăn uống cá nhân mà trước đó anh đã tự ý thanh toán bằng tiền công ty, sắp xếp lại quyền hạn khách hàng và bàn giao đầy đủ dữ liệu về các đối tác hợp tác vốn chỉ được ghi chép trong điện thoại cá nhân của anh.

Mỗi việc đều rất thực tế.

Nhưng mỗi việc đều đã quá muộn.

Anh tiếp tục tham gia tư vấn tâm lý cá nhân, thỉnh thoảng gửi tin nhắn cho Bội Du, chỉ báo cáo tiến độ liên quan đến việc tách công ty, không còn dùng những câu như "Anh nhớ em rất nhiều" để ép cô trả lời.

Một tháng sau, anh mới lần đầu tiên hỏi: "Anh có thể mời em đi ăn tối không? Không phải bàn chuyện công ty."

Bội Du suy nghĩ rất lâu rồi đồng ý.

Họ gặp nhau tại một quán ăn nhỏ ở Phố Lý.

Minh Triết g/ầy đi một chút.

"Anh không bắt em phải đưa ra câu trả lời ngay hôm nay," anh nói trước.

Bội Du gật đầu.

"Dạo gần đây anh cứ nghĩ mãi, tại sao mình lại muốn đưa Nhược Đồng đi Tuyết Sơn."

"Anh nghĩ ra rồi à?"

"Một phần."

Anh nói, sau khi Nhược Đồng ly hôn về Đài Loan tìm anh trò chuyện, điều đó khiến anh nhớ lại phiên bản của chính mình thời trẻ – một người cảm thấy mình rất hữu ích và giỏi chăm sóc người khác. Những năm gần đây, công ty ngày càng dựa dẫm vào chuyên môn của Bội Du, dù anh vẫn quan trọng trong kh//âu vận hành nhưng thường cảm thấy mình chỉ là người xử lý hậu cần.

"Anh biết điều này nghe rất tệ," anh nói, "Có lẽ anh muốn dùng Nhược Đồng để chứng minh rằng anh vẫn là người có thể dẫn dắt người khác tiến về phía trước."

Bội Du nghe xong, lồng ngựk vẫn nhói đ/au.

"Vậy nên anh đẩy em ra phía sau."

"Đúng."

Minh Triết không tìm lý do bào chữa.

"Anh cũng thực sự luyến tiếc cảm giác ngày xưa. Không phải là anh muốn nối lại tình xưa với cô ấy, mà là anh luyến tiếc việc có người nhìn mình bằng ánh mắt của ngày trước."

Bội Du đặt đũa xuống.

Đây có lẽ là lần thành thật nhất của anh cho đến hiện tại.

Nhưng sự thành thật không thể xóa nhòa những gì đã xảy ra.

"Cảm ơn anh đã nói rõ," cô nói.

Hốc mắt Minh Triết đỏ lên: "Anh còn cơ hội không?"

Bội Du im lặng.

Cô từng tưởng tượng ra cảnh anh đuổi theo xin lỗi cô. Khi nó thực sự xảy ra, lại không có cảm giác hả hê b/áo th/ù.

Chỉ thấy rất buồn.

"Anh làm những việc này là vì anh đã trở thành một người đáng tin cậy hơn," cô nói, "Không phải là điều kiện trao đổi để em bắt buộc phải quay lại."

Minh Triết cúi đầu.

"Anh biết."

"Bây giờ anh nói biết, em sẵn lòng tin. Nhưng em vẫn không muốn quay lại."

Câu nói này khiến nước mắt anh rơi xuống.

Bội Du cũng khóc.

Quán ăn rất nhỏ, bàn bên cạnh có người đang khẽ nói chuyện. Hai người trưởng thành đã kết hôn mười lăm năm ngồi trong góc, không ai thắng cả.

Minh Triết nói: "Anh luôn nghĩ rằng theo đuổi em là bù đắp lại những sai lầm."

"Có những sai lầm có thể bù đắp. Khoản tiền có thể hoàn trả, quyền hạn có thể sửa đổi, lời nói có thể đính chính."

Bội Du dừng lại một chút.

"Nhưng niềm tin của em dành cho anh không phải là một bảng biểu. Nó không tự động quay lại chỉ vì anh hoàn thành vài việc."

Minh Triết lau nước mắt.

"Vậy anh còn có thể làm gì?"

"Tiếp tục làm những việc anh nên làm. Không phải vì em."

Ăn xong, anh tiễn cô ra tận xe, không còn trực tiếp mở cửa xe cho cô như trước nữa.

"Anh có thể ôm em một cái không?"

Bội Du cay mũi.

Cô lắc đầu.

Minh Triết khựng lại một giây rồi hạ tay xuống.

"Được."

Sau khi Bội Du lên xe, cô đã khóc rất lâu.

Không phải là cô không còn yêu.

Nếu hoàn toàn không yêu, có lẽ mọi chuyện lại trở nên đơn giản hơn.

Điều thực sự khiến cô tỉnh táo là, cô vẫn yêu người đàn ông này, nhưng cô vẫn quyết định không dùng sự hối cải của anh làm lý do bắt buộc bản thân phải quay đầu.

Hôm sau, cô gửi bản thảo thỏa thuận ly hôn cho luật sư x/ác nhận.

Khi nhấn nút gửi, tay cô run lên dữ dội.

Cô về nhà, không lập tức báo tin cho bạn bè, cũng không viết bất kỳ câu chữ ẩn ý nào trên mạng xã hội. Cô chỉ sao lưu album ảnh chung, tách biệt dữ liệu công ty và cá nhân ra một lần nữa, rồi ngồi thẫn thờ trong phòng khách. Những hành động vụn vặt này giống như khúc dạo đầu của cuộc ly hôn hơn là những cuộc cãi vã: không phải đ/ứt g/ãy trong chớp mắt, mà là từng chút một tháo dỡ cuộc sống vốn trộn lẫn vào nhau trở về thành hai cá thể riêng biệt.

Sự thức tỉnh của phụ nữ không phải là đột nhiên trở nên bất khả chiến bại.

Bội Du thậm chí sau khi gửi bản thảo ly hôn còn mở album cũ ra xem lại ảnh hai người lần đầu leo Tuyết Sơn. Khi đó Minh Triết cười rất ngốc nghếch trong ảnh, và cô cũng thực sự đã từng yêu. Cô không xóa ảnh, chỉ đặt điện thoại xuống. Trưởng thành không phải là viết lại quá khứ thành sai lầm, mà là thừa nhận từng hạnh phúc, và vẫn có thể chọn rời bỏ mối qu/an h/ệ không còn an toàn ở hiện tại.

Đôi khi chỉ đơn giản là dù rất đ/au, nhưng vẫn không còn lấy giới hạn của bản thân ra để đổi lấy một mái nhà quen thuộc.