Một tuần trước khi Dư Tình chuyển vào ký túc xá ở Đài Trung, cô bé trở nên im lặng lạ thường. Con bé vẫn thu dọn hành lý như mọi khi, quần áo xếp gọn gàng hơn thường lệ, đồ dùng ký túc xá cũng được gạch đầu dòng từng món một. Ban đầu Nhã Văn chỉ nghĩ con gái đã lớn, cho đến một đêm nọ, lúc cô thức dậy uống nước thì phát hiện Dư Tình đang ngồi dưới sàn phòng khách, tháo tung những chiếc thùng giấy đã được đóng gói kỹ lưỡng.

"Có chuyện gì vậy con?"

Dư Tình gi/ật mình.

"Không có gì ạ."

Nhã Văn không lập tức ngồi xuống giúp con thu dọn. Cô ngồi xuống bên cạnh.

"Con có thể nói không có gì, và mẹ cũng có thể ngồi đây một chút."

Sau một hồi lâu, Dư Tình mới thì thầm: "Con hơi không muốn đi nữa."

Lồng ngựk Nhã Văn thắt lại.

"Con không muốn học trường đó sao?"

"Không phải ạ."

"Vậy là sao?"

"Con sợ không quen ở đó."

Nói xong, con bé như trút được gánh nặng, nói tiếp: "Con cũng sợ cứ hễ con gọi điện cho mẹ, là mẹ lại chạy ngay đến Đài Trung."

Nhã Văn sững người.

"Con có thể gọi mà."

"Con biết. Nhưng con không muốn mẹ lần nào cũng chạy đến."

Nếu là trước đây nghe thấy câu này, có lẽ Nhã Văn đã thấy tổn thương. Bây giờ cô chỉ hỏi: "Vậy con muốn mẹ làm thế nào?"

Dư Tình suy nghĩ một lúc.

"Hãy lắng nghe con trước. Nếu thực sự cần mẹ đến, con sẽ nói ạ."

"Được."

Hôm sau, hai mẹ con cùng viết một "Danh sách cầu c/ứu" vào phần ghi chú trên điện thoại. Không phải Nhã Văn tự ý quy định, mà là cùng nhau liệt kê.

Nếu ký túc xá có vấn đề, trước tiên hãy tìm cán bộ tầng hoặc quản lý ký túc xá; về học tập và cảm xúc thích nghi thì tìm giáo viên chủ nhiệm, các anh chị khóa trên hoặc dịch vụ tham vấn tâm lý trong trường; nếu cảm thấy không khỏe thì tùy tình hình mà tìm đến trung tâm y tế của trường hoặc phòng khám gần đó, trường hợp khẩn cấp thì trực tiếp tìm đến y tế, không cần đợi mẹ phán đoán từ xa.

Nhã Văn còn đưa cho Dư Tình thông tin liên lạc của người chị họ đang sống ở Đài Trung, nhưng đã hỏi ý kiến và được chị họ đồng ý trước.

"Con không nhất thiết phải gọi cho chị ấy," Nhã Văn nói, "Chỉ cần biết rằng có một người ở gần đó là được."

Dư Tình gật đầu.

Tối hôm đó, Nhã Văn kể chuyện này cho Chí Thành nghe. Anh không nói kiểu "đứa trẻ nào lần đầu xa nhà cũng vậy thôi", mà chỉ hỏi: "Em lo lắng lắm đúng không?"

"Vâng, rất lo."

"Có cần anh đi cùng em để đưa con bé đi không?"

Nhã Văn im lặng vài giây.

"Em vốn định nói là không cần."

"Vậy thực sự em muốn gì?"

Cô suy nghĩ một lúc.

"Ngày con bé nhập học, em muốn tự mình đưa con đi. Nếu tối về Đào Viên mà cảm thấy khó chịu, em muốn gặp anh."

"Được."

Chí Thành không nói "anh đi cùng em thì tốt hơn", cũng không nói "em tự làm được mà". Anh chỉ dành trọn buổi tối đó cho cô.

Cùng lúc đó, Nhược Đình cũng chuẩn bị đi Cao Hùng học. Cách xử lý của Chí Thành khác với Nhã Văn. Anh cùng con gái kiểm tra việc gửi xe máy, ổ cắm và hộp dụng cụ trong ký túc xá, còn dạy con bé cách xem thông số kỹ thuật của ổ cắm nối.

Nhược Đình chê anh nói quá nhiều.

"Bố ơi, con đi học đại học chứ không phải đi sửa thiết bị."

"An toàn điện không liên quan đến ngành học."

"Bố nhìn xem, lại nữa rồi."

Chí Thành đành phải im lặng.

Sau đó anh nói với Nhã Văn: "Anh cũng hay mang thói quen công việc về nhà."

"Ít nhất anh cũng biết rồi."

"Biết không có nghĩa là sửa được ngay."

"Em cũng vậy."

Họ không yêu cầu đối phương lập tức trở thành những bậc cha mẹ hoàn hảo.

Hai ngày trước khi nhập học, Dư Tình đột nhiên hỏi Nhã Văn: "Có phải vì con lo lắng nên mẹ sẽ hủy buổi hẹn tuần này với chú Hà không?"

Nhã Văn sững người.

"Không đâu."

"Thật ạ?"

"Thật. Mẹ sẽ đi cùng con chuyển vào ký túc xá. Tối nếu không có tình huống nào khác, mẹ vẫn sẽ gặp chú ấy."

Dư Tình rõ ràng đã nhẹ nhõm hẳn. Biểu cảm đó khiến lòng Nhã Văn thấy chua xót. Cô cuối cùng cũng hiểu ra, điều con cái thực sự cần không phải là sự hy sinh mãi mãi của cha mẹ, mà là cha mẹ có thể dựa vào khi con cần, và có thể quay về với cuộc sống riêng khi con không cần.

Đêm trước khi rời nhà, Dư Tình không ngủ được, chạy sang phòng Nhã Văn.

"Mẹ."

"Ừ?"

"Ngày mai nếu con khóc, mẹ đừng khóc theo nhé."

Nhã Văn cười: "Mẹ không đảm bảo được."

"Vậy ít nhất đừng vì con khóc mà bảo con về nhà."

"Được."

Cô nắm lấy tay con gái. Đây là lần đầu tiên cô chuẩn bị tiễn con đi chứ không phải giữ ch/ặt lấy. Cũng là lần đầu tiên, cô biết rằng sau khi tiễn con gái đi, cô vẫn còn một người mà cô muốn gặp, không phải vì trách nhiệm, mà vì chính bản thân cô.

Nhã Văn còn thỏa thuận với Dư Tình rằng, trong hai tuần đầu sau khi nhập học, mỗi tối có thể nhắn một tin nhắn "bình an" ngắn gọn, nhưng không phải là kiểm tra. Nếu có một ngày không nhắn cũng không có nghĩa là xảy ra chuyện, Nhã Văn sẽ xem xét các cách liên lạc khác và thời gian hợp lý rồi mới quyết định có nên hỏi lại hay không. Dư Tình nghe xong cười bảo: "Mẹ tự quản lý cả chính mình rồi đấy." Nhã Văn gật đầu: "Đúng, điều này chủ yếu là để quản lý mẹ." Cả hai mẹ con đều hiểu, niềm tin mới không phải là buông lỏng, mà là đưa cả sự lo lắng vào trong quy tắc.

Khi thu dọn món đồ cuối cùng, Dư Tình chủ động ôm lấy cô: "Mẹ cũng phải đi tận hưởng buổi tối của riêng mình nhé." Nhã Văn mỉm cười đồng ý.