Bước ngoặt thực sự xảy ra trong một lần đi m/ua sắm đồ dùng ký túc xá.

Đầu tháng Bảy, Nhã Văn cùng Dư Tình đến gần ga tàu hỏa Đào Viên để m/ua ổ cắm nối, móc treo quần áo và thùng đựng đồ. Khi hai mẹ con đang chọn chiếc giỏ nhựa thứ ba, Dư Tình đột nhiên hỏi: "Mẹ, có phải mẹ và chú Hà đợi bọn con vào đại học xong mới chính thức hẹn hò không?"

Tay Nhã Văn khựng lại.

"Mẹ và chú ấy đã hẹn hò từ trước rồi."

"Vậy sao mẹ cứ làm như thể không muốn con biết vậy?"

"Mẹ đâu có--"

Nói được nửa câu, chính cô cũng dừng lại.

Cô thực sự không cố ý giấu giếm, nhưng ba năm qua, mỗi lần gặp Chí Thành, cô đều đảm bảo Dư Tình không có bất kỳ nhu cầu nào cần giúp đỡ. Nếu Dư Tình đột nhiên nói muốn về nhà ăn cơm, Nhã Văn sẽ hủy buổi hẹn; nếu trước kỳ thi mà con gái tâm trạng không tốt, cô cũng không bao giờ để Chí Thành đến nhà.

Cô luôn nghĩ đó là sự chu đáo.

Dư Tình lại cúi đầu nhìn chiếc móc treo trong tay.

"Con biết từ hồi lớp 11 rồi."

"Sao con biết?"

"Giọng mẹ khi nói chuyện điện thoại với chú ấy khác lắm."

Nhã Văn hơi lúng túng: "Khác chỗ nào?"

"Giống với chính mẹ hơn."

Câu nói này khiến tim cô thắt lại.

Hai mẹ con đi đến kệ hàng b/án đèn bàn, Dư Tình mới nói tiếp: "Có những lúc con thật sự không muốn gọi mẹ đến đón, nhưng con sợ nếu con nói không cần, mẹ sẽ nghĩ con đang đuổi mẹ đi."

"Con có thể nói thẳng mà."

"Trước đây mẹ cũng có thể đi hẹn hò thẳng thắn mà."

Nhã Văn không trả lời.

Dư Tình đặt giỏ vào xe đẩy: "Có một lần trước kỳ thi, con rất lo lắng, định nói với mẹ, nhưng hôm đó mẹ lại phải đi ăn tối với chú Hà. Cuối cùng con đã không nói."

Nhã Văn lập tức quay người lại: "Tại sao?"

"Vì một tháng hai người mới gặp nhau có một lần."

"Nhưng con cần mẹ mà."

"Con biết. Nhưng con cũng không muốn trở thành lý do khiến mẹ không thể sống cuộc sống của riêng mình."

Cổ họng Nhã Văn nghẹn đắng.

Cô luôn nghĩ rằng chỉ cần đặt con gái lên vị trí ưu tiên thì con sẽ có cảm giác an toàn.

Hóa ra vị trí "số một" ấy cũng có thể trở thành gánh nặng.

Buổi tối, cô kể lại đoạn hội thoại này cho Chí Thành nghe.

Chí Thành im lặng rất lâu rồi mới nói: "Nhược Đình cũng từng nói những điều tương tự."

"Anh biết sao?"

"Biết từ tháng trước rồi."

"Sao anh không nói với em?"

"Anh vẫn đang tiêu hóa nó."

Nhược Đình từng vì thấy cha làm việc quá mệt mỏi suốt hai tuần liền mà cố tình không nói chuyện mình cãi nhau với bạn; con bé sợ Chí Thành biết rồi lại xin nghỉ phép để đi cùng mình. Con bé thậm chí từng nói với cha: "Bố không cần lúc nào cũng phải chứng minh chỉ có con là quan trọng nhất."

Nghe xong, lồng ngựk Nhã Văn đ/au nhói.

"Có phải chúng ta đã làm quá rồi không?"

"Có lẽ vậy."

"Em cứ tưởng làm vậy là tốt nhất cho bọn trẻ."

"Anh cũng vậy."

Hai ngày sau, bốn người lần đầu tiên ngồi xuống để nói chuyện về vấn đề này.

Địa điểm được chọn là một tiệm mì Ý đơn giản, không có bất kỳ bầu không khí trang trọng nào.

Nhã Văn nói trước: "Mẹ muốn xin lỗi hai con, không phải vì mẹ chăm sóc quá nhiều, mà vì mẹ chưa bao giờ hỏi liệu làm như vậy có khiến các con thấy áp lực hay không."

Dư Tình cắn ống hút: "Con cũng không phải là không muốn mẹ chăm sóc."

"Mẹ biết."

Nhược Đình nhìn cha: "Con cũng sẽ cần bố, chỉ là con hy vọng mình có thể nói thẳng nhu cầu, không cần phải nhìn xem bố có vì con mà hủy bỏ mọi việc hay không."

Chí Thành gật đầu.

"Sau này nếu con nói cần, bố sẽ hỏi là cần gì. Không phải lần nào cũng tự động hủy hết lịch trình trong ngày."

Dư Tình cười: "Nghe cứ như phân loại dịch vụ khách hàng ấy."

Nhã Văn không nhịn được cười theo.

Bầu không khí đã thoải mái hơn một chút.

Cuối cùng họ thỏa thuận rằng, bọn trẻ có thể nói thẳng khi cảm thấy lo lắng, cô đơn hay muốn được ở cùng; người lớn cũng có thể nói khi bản thân thực sự không thể có mặt ngay lập tức. Nếu là trường hợp khẩn cấp về an toàn hay sức khỏe thì sẽ bàn riêng, nhưng sự hỗ trợ về mặt cảm xúc thông thường sẽ không còn đồng nghĩa với việc cha mẹ phải hủy bỏ mọi kế hoạch khác.

Điều quan trọng nhất là hai cô con gái không cần phải chịu trách nhiệm cho hạnh phúc của cha mẹ.

Nhược Đình nghe vậy liền hỏi: "Vậy hai người cũng đừng lấy bọn con làm lý do để bản thân không thể hạnh phúc nhé."

Chí Thành sững người.

"Được."

Nhã Văn cũng gật đầu.

"Được."

Ăn xong, Dư Tình và Nhược Đình đi bắt xe trước.

Khi chỉ còn lại hai người lớn, Nhã Văn nhìn bóng lưng các con, bỗng nhiên rất muốn khóc.

Chí Thành không nói "đừng suy nghĩ nhiều".

Anh chỉ hỏi: "Thất vọng sao?"

"Một chút."

"Thất vọng điều gì?"

"Em cứ tưởng mình đã làm rất tốt."

"Em thực sự đã làm rất nhiều."

"Nhưng không phải việc nào cũng đúng."

"Anh cũng vậy."

Nhã Văn quay đầu nhìn anh.

Câu "Anh cũng vậy" này khiến cô cảm thấy hữu ích hơn bất kỳ lời an ủi nào.

Hai đứa trẻ sắp trưởng thành rồi.

Họ cũng cuối cùng bắt đầu học cách hiểu rằng, cha mẹ không chỉ là sự hy sinh, và con cái cũng không chỉ là đối tượng để chăm sóc.

Tình yêu của một gia đình, nên bao dung cho việc mỗi người đều có cuộc sống riêng của mình.

Trước khi rời nhà hàng, Dư Tình quay đầu nói thêm một câu: "Mẹ, sau này nếu con chỉ muốn phàn nàn, không nhất định là con đang cầu c/ứu mẹ giải quyết đâu." Nhã Văn sững người một lúc, mới nhận ra trước đây mình luôn dịch mọi câu buồn phiền của con gái thành những "việc cần làm". Cô hứa sau này sẽ hỏi trước: "Con muốn mẹ nghe thôi, hay muốn mẹ cùng suy nghĩ cách giải quyết?" Nhược Đình lập tức nói: "Câu này bố con cũng phải học đấy." Chí Thành giơ tay nhận trách nhiệm.