Ngày thứ ba sau khi Nhã Tuệ xuất viện, Uyển Như vẫn đang ở nhà chị gái.

Chí Thành không hề hối thúc cô.

Anh làm theo thỏa thuận, cứ hai ngày lại gửi đồ tiếp tế đến chỗ thuê ngắn hạn, sau đó về nhà tự lo cơm nước và việc nhà. Uyển Như thỉnh thoảng biết được tình hình từ Nhã Tuệ, ngược lại còn thấy rõ hơn chồng mình rốt cuộc đã làm được bao nhiêu so với lúc hai vợ chồng sống chung.

Tối thứ Sáu, Chí Thành nhắn tin: "Chiều mai là buổi tư vấn hôn nhân thứ hai, em có sẵn lòng cùng đi không?"

Uyển Như nhìn màn hình rất lâu, cuối cùng trả lời: "Được."

Phòng tư vấn nằm trong một tòa nhà văn phòng ở Bản Kiều, không gian không lớn, không có bất kỳ cách bài trí kịch tính nào. Chuyên gia tư vấn mời cả hai nói ra điều khiến họ khó chịu nhất trong cuộc xung đột này.

Chí Thành nói trước: "Anh cảm thấy cô ấy đóng sầm cửa lại quá nhanh."

Uyển Như không ngắt lời.

Đến lượt mình, cô nói: "Điều khiến em khó chịu nhất không phải là em chồng muốn đến ở, mà là chồng em lấy sự đồng ý của em để làm việc nghĩa."

Chí Thành cúi đầu.

Chuyên gia tư vấn hỏi: "Nếu bỏ chuyện này ra, trước đây còn có tình huống tương tự không?"

Uyển Như nhớ lại rất nhiều chuyện nhỏ nhặt. Chí Thành tự ý nhận lời mời đi ăn tối cuối tuần cho đồng nghiệp rồi về nhà mới hỏi cô; tự ý hứa với mẹ là hôm nào đó sẽ đi đón người; bạn bè đột ngột đến ở nhờ một đêm, anh cũng chỉ nói "đã bàn xong cả rồi".

Việc nào cũng không lớn, nên trước đây cô luôn cảm thấy nếu mình so đo thì có vẻ nhỏ nhen.

Chí Thành nghe xong mới chậm rãi nói: "Có lẽ anh thực sự rất sợ từ chối người khác."

"Tại sao?" Chuyên gia hỏi.

Anh im lặng rất lâu: "Cha anh trước đây gh/ét nhất là việc anh đã hứa mà không làm được. Sau này anh thành thói quen là nói đồng ý trước, rồi mới tìm cách xoay xở sau."

Uyển Như nhìn anh.

Hóa ra anh không phải bẩm sinh thiếu tôn trọng, mà là coi việc "đồng ý trước" là cách tránh làm người khác thất vọng, chỉ là cái giá phải trả thường do người thân thiết nhất gánh vác.

Đây không phải là lời bào chữa cho anh, nhưng nó khiến vấn đề trở nên có thể giải quyết được.

Sau buổi tư vấn, họ không lập tức bàn về việc quay lại với nhau mà đi ăn mì gần đó.

Chí Thành nói: "Anh biết bây giờ anh làm được vài việc vẫn chưa là gì cả."

"Đúng."

"Vậy em cần điều kiện gì mới chịu quay về?"

Uyển Như lắc đầu: "Không phải liệt kê ba điều kiện làm xong là thông quan. Điều em muốn xem là liệu anh có duy trì việc hỏi ý kiến trước khi đồng ý hay không."

"Vậy có lẽ anh sẽ bị quan sát rất lâu."

"Hôn nhân vốn dĩ là một cuộc quan sát dài hạn."

Chí Thành cười, Uyển Như cũng cười.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi xung đột xảy ra, cả hai mới thực sự thả lỏng.

Vài ngày sau, Uyển Như đến thăm Nhã Tuệ và cháu bé. Cô không bế quá lâu, chỉ giúp lấy nước, lấy tã khi Nhã Tuệ cần. Nhã Tuệ trông rất mệt mỏi nhưng ổn định hơn lúc nằm viện.

"Thực ra bây giờ thế này còn tốt hơn là ở nhà anh chị," Nhã Tuệ bất chợt nói.

"Tại sao?"

"Em vốn tưởng về nhà ngoại sẽ an tâm hơn. Nhưng ở đây Quán Vũ bắt buộc phải học, không thể vứt việc cho anh trai em, rồi lại vứt cho chị được."

Quán Vũ ngồi bên cạnh cười khổ: "Bây giờ anh pha sữa còn thành thạo hơn cả đo thủy bình nữa."

Cả ba cùng cười.

Trên đường về, một nút thắt căng thẳng bấy lâu trong lòng Uyển Như đã được gỡ bỏ.

Cô cuối cùng cũng x/ác nhận được rằng, em chồng không vì cô từ chối cho ở chung mà bị đẩy vào đường cùng. Ngược lại, mỗi người đều bắt đầu gánh vác những phần việc vốn dĩ họ hay khoán trắng cho cô.

Cuối tháng, liệu trình phục hồi chức năng của mẹ Uyển Như bước vào giai đoạn điều chỉnh, cần tăng thêm một buổi tập tại nhà. Chí Thành chủ động hỏi: "Em đi làm ca tối thứ Tư, anh qua đó cùng mẹ tập được không? Anh có thể hỏi mẹ trước."

Uyển Như không trả lời ngay.

"Anh hỏi ý kiến bà xem bà có muốn không đã," cô nói.

"Được."

Tối đó mẹ gọi điện đến, nói Chí Thành đã hẹn giờ xong xuôi, còn hỏi bà để khung tập đi ở đâu cho thuận tiện.

Sau khi cúp máy, Uyển Như bỗng nhiên muốn về nhà.

Không phải vì cô mệt, cũng không phải vì chồng cuối cùng đã làm được vài việc tốt.

Mà là vì lần đầu tiên cô nhìn thấy, anh đã bắt đầu đặt trách nhiệm lên vai chính mình, không còn dùng thời gian của cô để hoàn thành lòng tốt của anh nữa.

Chủ nhật, cô thu dọn hai bộ quần áo vào túi xách.

Uyển Chân đứng ở cửa hỏi: "Về rồi à?"

"Về ở thử một tuần xem sao."

"Nếu lại không được thì sao?"

Uyển Như nhấc túi lên: "Lại dọn ra."

Uyển Chân cười: "Lần này có khí phách đấy."

Uyển Như cũng cười: "Không phải khí phách, là vì em biết mình có nơi để đi."

Khi cô về căn hộ, chiếc chìa khóa dự phòng vẫn nằm ở vị trí cũ.

Chí Thành không lấy nó ra để khoe khoang.

Anh chỉ đỡ lấy túi hành lý giúp cô và nói: "Về rồi à."

Uyển Như gật đầu.

"Thử ở trước đã."

"Được."

Cả hai đều không coi đây là cái kết viên mãn.

Đây mới là sự khởi đầu mà cô mong muốn.

Đêm đầu tiên thử ở lại nhà, hai người thậm chí không biết nên ngủ bên nào. Chí Thành đã quen ngủ sofa, Uyển Như cũng không muốn dùng việc quay lại phòng ngủ chính để tượng trưng cho việc "mọi chuyện đã qua".

Cuối cùng cô nói: "Anh ngủ giường đi, đêm nay em ngủ phòng khách."

Chí Thành không ngăn cản.

Đêm thứ hai, đến lượt anh ngủ phòng khách. Đêm thứ ba, Uyển Như tự mình đi về phòng ngủ chính, đặt chiếc gối về vị trí cũ.

Những sắp xếp này không được viết vào bài tập tư vấn, nhưng lại khiến cô cảm nhận được một điều: Về nhà cũng có thể chia theo giai đoạn, không cần vừa bước qua cửa là khôi phục mọi sự thân mật.

Chí Thành chỉ hỏi: "Có cần để lại một chiếc đèn không?"

"Không cần."

"Được."

Câu hỏi đơn giản khiến cô ngủ yên giấc suốt cả đêm.