Trương Bội Linh vẫn còn sống ở Tân Trúc.

Tin tức này khiến tất cả mọi người im lặng mất vài giây.

Tố Văn không trực tiếp đi tìm bà. Khi liên quan đến việc x/ác định trách nhiệm rõ ràng, mọi chuyện đã vượt quá phạm vi phục chế tài liệu đơn thuần. Phía thư viện trước tiên yêu cầu bộ phận pháp lý và quản lý x/ác nhận phương thức liên lạc, sau đó Tiểu Huệ từ phía cộng đồng thông qua người quen chung hỏi xem Bội Linh có nguyện ý nhận lời giải thích hay không.

Ba ngày sau, Bội Linh trả lời: "Tôi đồng ý."

Bà đã bảy mươi tư tuổi, hẹn gặp vào một buổi chiều khi bếp ăn chia sẻ không phục vụ bữa ăn.

Khi Bội Linh bước vào, Ngọc Chân và Mỹ Trinh đều đã có mặt. Ba người nhìn thấy nhau, không ai gọi tên ai trước.

Tố Văn giải thích trước rằng hôm nay không phải là phiên tòa công khai, cũng không yêu cầu bà phải thừa nhận ngay tại chỗ những điều chưa được chứng thực. Thư viện cần làm rõ việc thiếu trang trong tài liệu địa phương và lỗi trong bản tóm tắt tài chính; còn cộng đồng cần xử lý trách nhiệm về khoản tiền chưa hoàn tất từ năm xưa.

Bội Linh đặt túi xách xuống chân.

"86.000 tệ đó là do tôi điều chuyển." Bà nói.

Không vòng vo.

Tiểu Huệ hỏi: "Do bà tự quyết định?"

"Tôi đề nghị trước, sau đó có vài người đồng ý. Nhưng sổ sách là do tôi phụ trách, bản tóm tắt cũng là do tôi sửa."

"Tiền có vào túi riêng của bà không?"

Bội Linh lắc đầu. "Không. Tất cả đều dùng để trả tiền thuê nhà."

"Tại sao không viết thẳng là tiền thuê nhà?"

"Mục đích quyên góp không được báo cáo là tiền thuê nhà. Lúc đó tôi sợ mất địa điểm, chỉ muốn vượt qua khó khăn trước mắt, đợt b/án hàng gây quỹ sau sẽ bù lại."

"Kết quả là không bù."

"Không."

Giọng bà rất nhẹ.

Ngọc Chân cuối cùng cũng lên tiếng: "Vậy tại sao sau đó bà lại bảo người ta tháo trang sách?"

Bội Linh nhìn bà.

"Vì tôi sợ."

"Bà sợ, nên chúng tôi đoán già đoán non suốt hai mươi năm."

Bội Linh không phản bác.

"Đúng vậy."

Chữ "Đúng vậy" này khiến mắt Ngọc Chân đỏ hoe ngay lập tức.

"Hồi đó tôi cứ bắt bà phải nói rõ ràng."

"Tôi biết."

"Bà biết mà vẫn bảo tôi ngậm miệng."

"Tôi biết."

Khi Bội Linh nói đến lần thứ ba, giọng bà bắt đầu r/un r/ẩy.

Tố Văn không để cuộc họp biến thành một màn ép buộc xin lỗi. Cô nhắc nhở mỗi người có thể dừng lại hoặc tạm thời rời đi.

Ngọc Chân lại lắc đầu. "Tôi không đi. Hôm nay tôi đến đây là để nghe bà ấy nói hết lời."

Bội Linh lấy từ túi xách ra một phong bì cũ. Bên trong là bản sao sổ tiết kiệm bà tự lưu giữ nhiều năm và hai tờ biên lai tiền thuê nhà.

Tổng số tiền thanh toán là 86.000 tệ.

Ngày tháng, tên chủ nhà đều khớp với thông báo đòi tiền thuê trước đó.

Chuỗi bằng chứng cuối cùng đã được hoàn thiện.

"Khoản tiền này bây giờ xử lý thế nào?" Tiểu Huệ hỏi.

Bội Linh nói: "Tôi sẽ bù lại."

Tất cả mọi người đều nhìn bà.

"Tiền gốc là 86.000 tệ." Bà nói, "Tôi biết đã qua bao nhiêu năm rồi, không phải cứ bù tiền là coi như không có chuyện gì. Nhưng ít nhất khoản này tôi nên bù lại vào quỹ chuyên dụng của bếp ăn chia sẻ, dùng vào việc gì là do quy chế hiện tại quyết định, không phải do tôi."

Tiểu Huệ không đồng ý ngay.

"Phải hỏi kế toán của hiệp hội cộng đồng và cơ quan quản lý trước, bà mang tiền mặt đến hôm nay, chúng tôi không thể nhận ngay được."

Bội Linh gật đầu. "Được."

Tố Văn nghe đến đây, trong lòng ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Đây chính là thứ thiếu hụt nhất hai mươi năm trước: không phải lòng tốt, mà là quy trình.

Các bước tiếp theo do hiệp hội quản lý bếp ăn chia sẻ chính thức x/ác nhận phương thức hoàn trả, ghi vào sổ sách và để lại chú thích. Bội Linh đồng ý viết một văn bản giải trình chính thức, giải thích mục đích điều chuyển năm đó, lỗi trong bản tóm tắt và yêu cầu tháo trang sách, nhưng bản công khai sẽ loại bỏ thông tin cá nhân không cần thiết, thư viện chỉ lưu giữ phiên bản được phép theo quy định.

Mỹ Trinh hỏi: "Vậy còn những người khác như chúng tôi thì sao?"

Tố Văn nhìn bà.

"Sao ạ?"

"Chúng ta năm đó biết có vấn đề nhưng không xử lý, hoặc sau này từng tháo trang sách. Không thể cuối cùng chỉ để lại lời giải trình của một mình Bội Linh."

Ngọc Chân nói nhỏ: "Tôi cũng sẵn lòng để lại một bản."

Xuân Lan cũng gật đầu.

Tiểu Huệ im lặng một lúc rồi nói: "Vậy thì đừng viết thành bản sám hối. Hãy viết mỗi người đã làm gì, tại sao lúc đó lại chọn như vậy, và bây giờ thấy chỗ nào cần sửa đổi."

Tố Văn tán thành.

Vài ngày sau, thư viện nhận được lô giải trình chính thức đầu tiên.

Chúng không có tính kịch tính.

Không ai viết mình thành nạn nhân, cũng không ai đẩy hết trách nhiệm cho người khác.

Bội Linh thừa nhận việc điều chuyển tiền và bản tóm tắt không trung thực.

Ngọc Chân thừa nhận từng tháo trang sách quyên tặng.

Mỹ Trinh thừa nhận biết rõ nghi vấn sổ sách nhưng chọn cách im lặng.

Các tình nguyện viên khác lần lượt giải thích phạm vi mình biết hoặc tham gia.

Tố Văn đá/nh số từng bản và lưu vào thư mục tái lập hồ sơ có hạn chế.

Ngày hôm đó khi tan làm, Tiểu Huệ gọi điện thoại tới.

"Quy trình hoàn trả tiền đã x/ác định xong."

"Tốt."

"Còn một chuyện nữa."

"Chuyện gì?"

"Chị Ngọc Chân nói, thứ Ba tuần sau muốn đến giúp rửa rau."

Tố Văn mỉm cười.

"Cô đồng ý rồi sao?"

"Tôi nói với chị ấy là được, nhưng phải theo sự phân công tình nguyện viên hiện nay, không phải chị ấy đến là muốn quản gì thì quản."

"Chị ấy nói sao?"

"Chị ấy nói được."

Tố Văn cúp điện thoại, đứng trong phòng phục chế nhìn năm cuốn sách dạy nấu ăn thiếu trang.

Cô chợt hiểu ra, sự hợp tác có giới hạn không phải là lạnh nhạt.

Ngược lại.

Nó khiến người ta có thể quay trở lại, mà không cần phải giả vờ như trước đây chưa từng có chuyện gì xảy ra.