Đợt gió mùa Đông Bắc đầu tiên của tháng Mười mang theo những trận mưa lớn kéo dài.

Biển cảng Cơ Long xám xịt như sắt thép, thời gian hàng thủy sản về đến khu Kanziding liên tục bị lùi lại. Hệ thống mới của Mỹ Linh mới triển khai được ba tuần, điều cô sợ nhất chính là sự chậm trễ: xe chưa đến mà lô đấu giá đã được thiết lập; hàng đến nơi thì thời gian lại vượt quá mốc quyết toán, cùng một lô cá có thể bị tách ra thành hai ngày trong báo cáo.

Sáng thứ Hai, cô xử lý một mạch bảy sự cố bất thường.

Phía Tuấn Triết cũng chẳng khá hơn. Cảng vụ thông báo tàu kéo phải kiểm tra thêm trong điều kiện mưa gió, ca làm vốn dĩ chiều được về nay có thể kéo dài đến tận tối muộn.

Cả hai đã hai tuần liền không thể dùng bữa tối thứ Tư như đã hẹn.

Tuấn Triết đã chủ động chia sẵn cơm canh có thể hâm nóng nhanh trong tủ lạnh cho mẹ, đồng thời dán số điện thoại liên lạc của trung tâm cộng đồng vào chỗ dễ thấy. Tú Chi nhìn thấy liền bảo: "Con cứ tăng ca thì cứ tăng, không cần phải sắp xếp mẹ như một ca làm việc khác đâu." Anh hiểu ý mẹ, bèn thu bớt một nửa tờ giấy ghi chú quá chi tiết kia lại.

Mỹ Linh không gi/ận, chỉ thấy hơi hụt hẫng.

Cô phát hiện mình bắt đầu mong chờ hai tiếng đồng hồ đó. Không phải vì nhà hàng, cũng không phải vì có người bầu bạn, mà là trong khoảng thời gian đó, cô không cần phải là nhân viên kế toán, không phải quản lý hệ thống, cũng không cần phải liên tục phán đoán xem việc của ai là khẩn cấp hơn. Tuấn Triết cũng sẽ không đem mẹ anh, tàu kéo hay công việc của cô ra để so sánh xem bên nào quan trọng hơn.

Chiều thứ Ba, các thông tin cảnh báo mưa từ Cục Khí tượng Trung ương cứ dồn dập gửi đến. Trưởng phòng thông báo ngày hôm sau sẽ tùy tình hình hàng về mà lùi thời gian đấu giá.

"Tối mai có lẽ còn hỗn lo/ạn hơn," Tiểu Phân nói.

Mỹ Linh gật đầu, phân loại lại danh sách xử lý sự cố. Cô x/ác định rõ những việc nào có thể bổ sung từ xa, những việc nào bắt buộc phải kiểm tra tại chỗ, đồng thời yêu cầu phòng quản lý chuẩn bị sẵn hồ sơ giấy để dự phòng, tránh trường hợp mất kết nối mạng.

Để dự phòng cho mưa lớn, Mỹ Linh còn nhờ Tiểu Phân phân loại trước các biểu mẫu giấy theo từng lô đấu giá, đồng thời kiểm tra đảm bảo hai thiết bị mạng di động đều đã sạc đầy. Cô không ôm đồm hết mọi việc vào mình, mà chia nhỏ nhiệm vụ cho những người cùng ca. Tiểu Phân vừa dán nhãn vừa nói: "Thay đổi rõ rệt nhất của cô sau khi làm quản lý chính là biết sai khiến người khác làm việc hơn rồi đấy." Mỹ Linh cười: "Trước đây tôi sợ nói ra giống như đang sai bảo người ta." Tiểu Phân lườm cô một cái: "Cô cái gì cũng tự làm mới khiến người khác thấy áp lực đấy." Câu nói này khiến cô nhớ đến Tuấn Triết. Anh chưa bao giờ giành làm hết thay cô, mà luôn hỏi trước xem cô có cần giúp không. Hóa ra sự hợp tác chuyên nghiệp hay sự gần gũi trong tình cảm, không phải cứ ai gánh vác nhiều hơn thì chắc chắn là tốt hơn.

Sau chín giờ tối, Tuấn Triết nhắn tin: "Bữa tối mai hủy nhé. Có thể anh phải tăng ca đột xuất."

Mỹ Linh nhìn dòng tin đó, lòng trầm xuống một chút, rồi trả lời: "Được. Ưu tiên an toàn trước."

Cách nửa phút sau, Tuấn Triết nhắn tiếp: "Không phải là không muốn ăn đâu."

Cô mỉm cười, đáp: "Em biết."

Cô cũng gõ thêm một câu "Thực ra em rất muốn gặp anh", nhưng ngắm nghía vài giây rồi lại xóa đi.

Không phải không muốn nói, chỉ là cảm thấy nói ra lúc này giống như đang tăng thêm gánh nặng cho anh.

Nhưng xóa xong, cô lại thấy không thoải mái. Cô chợt nghĩ, trước đây cô rất hay giấu đi nhu cầu của mình, rồi lại mong đợi người khác tự hiểu. Điều này thực ra chẳng khác mấy so với những cột mục mơ hồ trong công việc mà cô gh/ét cay gh/ét đắng.

Cô nhập lại: "Đợi đợt mưa này qua đi, em muốn bù bữa ăn đó."

Tuấn Triết trả lời rất nhanh: "Anh cũng vậy."

Bốn chữ đơn giản khiến tâm trạng cô ổn định hơn rất nhiều trước khi ngủ.

Đêm trước ngày mưa lớn, Tú Chi cũng nhắn tin cho Mỹ Linh, hỏi xem quanh chợ chỗ nào m/ua được dép chống trượt. Mỹ Linh gửi vị trí cửa hàng, không tiện thể hỏi xem Tuấn Triết có bận lắm không. Cô dần học được rằng, không cần phải thông qua người nhà để vòng vo x/ác nhận tình trạng của một người.

Hai giờ sáng hôm sau, lô thủy sản đầu tiên về trễ hơn dự kiến ba tiếng. Tại hiện trường đấu giá, người thì hối thúc, người thì phàn nàn hệ thống quá chậm. Mỹ Linh đứng sau bàn kế toán, từng lô một thiết lập lại.

Tiểu Phân sốt sắng hỏi: "Lô này tính trước vào hôm qua được không? Không thì số liệu hôm nay nhìn khó coi lắm."

Mỹ Linh lắc đầu. "Tính theo thời gian thực tế nhập bến và đấu giá. Báo cáo x/ấu thì giải thích sau."

"Trưởng phòng có cằn nhằn không?"

"Đó là việc của tôi."

Khi nói câu này, lòng cô ngược lại rất vững vàng.

Trước đây cô sợ làm đúng mà khiến người khác bất tiện. Còn bây giờ cô biết, chức trách quản lý không phải là làm cho con số trở nên đẹp đẽ, mà là để mọi người vẫn có những ghi chép đáng tin cậy ngay cả khi hỗn lo/ạn.

Năm giờ ba mươi phút sáng, mưa càng lúc càng lớn. Từ khu cảng truyền đến tin tàu kéo phải xuất bến khẩn cấp, ca làm của Tuấn Triết phải kéo dài.

Anh không gọi điện, chỉ gửi một tin nhắn: "Hôm nay đừng đợi súp, anh sẽ không qua được."

Mỹ Linh nhìn thấy, lồng ngựk bỗng nóng lên.

Anh biết cô sẽ đợi.

Cô trả lời: "Em cũng chưa dọn xong. Xong việc rồi tính sau."

Lần này, cô không thêm câu "đừng lo cho em".

Bởi vì cô bắt đầu hiểu ra, để một người quan tâm đến mình, không đồng nghĩa với việc đẩy trách nhiệm lên vai họ.

Mưa đ/ập vào mái tôn khu chợ, tiếng mưa dày đặc đến mức gần như không nghe thấy tiếng người nói. Mỹ Linh nhập lô mã hàng bị trễ cuối cùng vào hệ thống, ngẩng đầu lên thấy trời vẫn chưa sáng.

Cô biết ca làm khó khăn nhất thực sự, vừa mới bắt đầu.