Cô ngồi xổm xuống, dùng cách ng/u ngốc nhất là thấm dung dịch dinh dưỡng vào tận gốc rễ. Chiếc cốc đong trong tay cô khẽ chao đảo, cô hít sâu một hơi, cố gắng đ/è nén sự r/un r/ẩy nơi cổ tay.

Nhưng cô chỉ có một đôi tay.

C/ứu xong hàng thứ ba, lá của hàng thứ tư đã quăn lại quá nửa;

C/ứu xong hàng thứ năm, rễ của hàng thứ sáu bắt đầu đen đi...

Đôi tay cô không đủ nhiều, thời gian không đủ dài, một mình cô bận rộn từ chiều đến tối mịt, số cây c/ứu được chẳng qua chỉ là một nhúm nhỏ.

Sáng sớm hôm sau, Triệu Uẩn Hòa bị điểm tên trên loa phát thanh, phải đến văn phòng đại đội nhận một trận quở trách.

Lúc bước ra, tay cô nắm ch/ặt tờ thông báo xử lý bằng văn bản, yêu cầu trong ba ngày phải nộp bản kiểm điểm, tổn thất sẽ bị trừ dần vào tiền trợ cấp hàng tháng.

Cô không giải thích, gấp tờ thông báo nhét vào túi, dọc theo bờ ruộng chậm rãi đi về ký túc xá.

Tiếng người bên ngoài cửa sổ lọt qua lớp tường mỏng, xen lẫn vài câu: “Đã bảo rồi, một mình cô ta thì làm được trò trống gì”, “Tiểu thư thì chỉ thích làm màu thôi mà”...

Triệu Uẩn Hòa đóng cửa sổ lại, ngồi xuống mở nhật ký ra viết kiểm điểm.

Viết được một nửa, cửa bị đẩy ra.

Lâm Hành Giản sải bước đi vào, tà áo mang theo làn gió.

“Phó đội trưởng hôm nay đã thông báo phê bình cô,” Lâm Hành Giản đứng trước bàn, “Sáng nay tôi mới biết.”

“Ừ.” Triệu Uẩn Hòa không ngẩng đầu, ngòi bút không ngừng.

“Sau khi tôi đưa Duyệt D/ao đến trạm y tế, tôi đã định quay về, nhưng cô ấy bị sốt nhẹ, bên cạnh không thể không có người chăm sóc...”

Anh dừng lại một chút.

“Tôi biết.” Cuối cùng cô cũng đặt bút xuống, ngước mắt nhìn anh, “Cô ấy đ/au cổ chân, anh đưa cô ấy đến trạm y tế là việc nên làm; cô ấy chóng mặt, anh ở lại thêm một chút cũng là hợp tình hợp lý.”

Lâm Hành Giản sững sờ, những lời giải thích đã chuẩn bị sẵn cứ thế nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: “Tổn thất cứ để tôi bù, dù sao cũng là tại tôi...”

“Không cần, hệ thống nhiệt độ hỏng là do tôi không kiểm tra trước.” Cô ngắt lời anh, “Kiểm điểm tôi đang viết, anh không cần cảm thấy áy náy, chuyện này không liên quan gì đến anh cả.”

“Tôi hơi mệt, muốn nghỉ ngơi một chút.”

Anh chủ động đến giải thích, nhưng cuộc đối thoại này đã bị cô cố ý kết thúc vội vàng.

Chớp mắt đã đến ngày diễn ra đêm hội Nguyên Đán, Triệu Uẩn Hòa bị bạn cùng phòng kéo đến hậu trường xem náo nhiệt.

Hậu trường hỗn lo/ạn, kẻ trang điểm, người khớp lời thoại, người bê đạo cụ chen chúc nhau.

Triệu Uẩn Hòa vừa đến nơi đã nghe thấy tiếng bàn tán của các thanh niên trí thức.

“Cậu nhìn chiếc váy trắng của Duyệt D/ao kìa, tôn lên vẻ đẹp như bước ra từ trong tranh vậy.”

“Lâm Hành Giản đứng cạnh cô ấy cũng rất xứng đôi, hai người đứng đó thì đêm hội này còn xem tiết mục gì nữa, nhìn họ là đủ rồi.”

“Chẳng phải sao, đối với chúng ta thì lạnh như băng, chỉ có với Duyệt D/ao mới nở nụ cười.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Sở Duyệt D/ao đang đứng cách đó hai bước trò chuyện với Lâm Hành Giản, tay cầm thẻ ghi chú, ghé sát vào chỉ cho anh xem, Lâm Hành Giản cúi đầu, hai người đứng rất gần.

Người bên cạnh bắt đầu trêu chọc, Sở Duyệt D/ao cười đẩy Lâm Hành Giản một cái, Lâm Hành Giản cũng phối hợp lùi lại mấy bước.

Triệu Uẩn Hòa rũ mắt, quấn dải lụa đỏ quanh ngón tay, không tiếp lời.

Đúng lúc này, giá đạo cụ bằng sắt dựa vào tường phía sau đột nhiên phát ra tiếng kim loại cọ xát chói tai.

Có người hét lên: “Giá sắp đổ rồi, mau tránh ra!”

Triệu Uẩn Hòa ngẩng đầu, giá sắt chồng chất đèn đồng và lồng đèn thiếc đã nghiêng đổ quá nửa, đổ ập thẳng xuống phía cô và Sở Duyệt D/ao đang đứng.

Giá quá rộng, hai người lại đứng quá gần, căn bản không kịp cùng lúc né tránh.

Cô vô thức lùi lại nửa bước, trong tầm mắt dư thừa, một bóng người từ cách đó vài bước lao tới.

Lâm Hành Giản.

Anh vượt qua cô, vòng tay ôm lấy eo Sở Duyệt D/ao kéo vào lòng, xoay người dùng lưng che chắn cho cô ta.

Hai người lảo đảo ngã ra ngoài hai bước, suýt soát tránh được chiếc giá sắt đổ ập xuống.

Đèn đồng rơi loảng xoảng khắp sàn, tia lửa b/ắn tung tóe dưới đất.

Triệu Uẩn Hòa chỉ kịp né được một chút, cạnh của giá sắt sượt qua vai trái, cả người bị kéo ngã ngửa ra sau, sau gáy đ/ập mạnh vào cạnh tủ ở góc tường.

Trước mắt trắng xóa một hồi.

Cơn đ/au nhức nhối lan tỏa, cô đưa tay sờ lên sau gáy, đầu ngón tay chạm phải một chút ẩm ướt ấm nóng.

“Uẩn Hòa, cậu chảy m/áu rồi!” Tiếng bạn cùng phòng hét lên.

Triệu Uẩn Hòa ngẩng đầu, qua đám đông hỗn lo/ạn, nhìn thấy Lâm Hành Giản đang cúi đầu kiểm tra xem Sở Duyệt D/ao có sao không.

Mọi người xung quanh ùa tới vây lấy họ.

Sau đó, cô mất đi ý thức.

Triệu Uẩn Hòa tỉnh lại bởi những tiếng nói chuyện vụn vỡ.

Cơn đ/au nhức ở sau gáy khiến mỗi lần chớp mắt, th/ần ki/nh như nhảy lên nhói buốt.

Lâm Hành Giản nghe thấy động tĩnh, ngước mắt nhìn sang, dưới đáy mắt có quầng thâm mệt mỏi.

“Tỉnh rồi à?” Anh nghiêng người lại gần, đưa tay chạm vào trán cô, đầu ngón tay mang theo chút ẩm ướt lành lạnh, “Bác sĩ nói bị chấn động n/ão nhẹ, cần tĩnh dưỡng hai ngày.”

Triệu Uẩn Hòa nghiêng đầu, tránh né sự đụng chạm của anh.

Lâm Hành Giản thu tay lại, khựng một chút: “Tối qua, là tôi không để ý đến cô.”