Sở Duyệt D/ao nép sát vào Lâm Hành Giản, ghé sát nhìn một cái, rồi cười rộ lên: “Ôi chao, chỉ là trầy chút da thôi mà, xem anh lo lắng chưa kìa.”

Tiếp đó, cô ta quay đầu lại bĩu môi với Triệu Uẩn Hòa:

“Đừng thấy anh ấy trông cao lãnh, thân rồi mới biết, thực ra anh ấy giống như một người cha già vậy.”

“Tớ nói cậu nghe, mấy hôm trước tớ chỉ ho một tiếng, bản thân tớ còn chẳng để tâm, vậy mà anh ấy lập tức mang th/uốc đến, nhìn chằm chằm bắt tớ uống.”

“Cũng chẳng biết đêm hôm khuya khoắt anh ấy đi đâu tìm được thảo dược, sắc lên đắng ngắt, tớ phải nhăn mặt nhăn mũi mới uống hết đấy.”

Những ngón tay Triệu Uẩn Hòa buông thõng bên người cứng đờ, móng tay găm ch/ặt vào lòng bàn tay.

Số th/uốc đó là cô lên núi sau hái, đường núi bùn lầy khó đi, cô thường xuyên trượt ngã, đầu gối đ/ập vào đ/á đ/au đến mức nửa ngày không đứng dậy nổi.

Sợ dược tính tan mất, cô cứ ngồi xổm bên bếp lò canh chừng lửa nhỏ sắc th/uốc, sắc xong lại mang đến cho Lâm Hành Giản.

Cô không thấy khổ, chỉ mong sao b/ệnh ho của anh sớm khỏi, vậy mà anh lại có thể đem tấm lòng này của cô trao cho người khác.

Nỗi đ/au vụn vỡ đan xen cùng vị đắng chát trong lòng trào dâng.

Cô lặng lẽ đi theo sau hai người, hướng về phía ruộng thí nghiệm.

Suốt dọc đường, chủ yếu là Sở Duyệt D/ao đang khẽ khàng trò chuyện.

Kể về chuyện ký túc xá ban đêm lùa gió, ban ngày phơi thảo dược bị ẩm...

Lâm Hành Giản kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng lại thấp giọng phụ họa, đôi mày thanh tú vốn lạnh lùng nay lại có phần dịu dàng.

Sự chiều chuộng và kiên nhẫn này, cô đã theo đuổi anh ba năm, chưa từng nhận được lấy một lần.

Suy nghĩ không tự chủ được mà trôi về thời điểm hai người mới quen nhau.

Khi đó, ngày nào cô cũng đứng đợi trước cổng viện nghiên c/ứu chờ anh tan làm, tìm đủ mọi cách để bắt chuyện, muốn kéo gần khoảng cách, dù anh rất ít khi đáp lại.

Cho đến một ngày, cô luyên thuyên nói rất nhiều, Lâm Hành Giản dừng bước, nhàn nhạt nhìn cô một cái: “Cô nói nhiều như vậy, người nhà cô không thấy cô phiền sao?”

Cô cứ ngỡ là do mình quá ồn ào khiến anh khó chịu, từ đó về sau cô đều thu mình lại.

Nhưng hóa ra...

Triệu Uẩn Hòa thu hồi tầm mắt, không nhìn hai người nữa, cúi đầu ghi chép dữ liệu.

Dự án nhân giống đang bước vào giai đoạn then chốt, nếu thất bại, tâm huyết ba năm của viện nghiên c/ứu sẽ đổ sông đổ bể.

Tình cảm đã đi sai đường, nhưng cô vẫn có theo đuổi riêng của mình, việc cần phải chịu trách nhiệm, cô muốn làm cho trọn vẹn.

Thế nhưng, vừa ghi chép, hệ thống kiểm soát nhiệt độ đột ngột xảy ra sự cố trên diện rộng, cây con bắt đầu héo rũ.

Triệu Uẩn Hòa đứng ch/ôn chân tại chỗ, sống lưng trong phút chốc lạnh toát.

Cô bước nhanh về phía Lâm Hành Giản, giọng ép rất thấp:

“Hệ thống kiểm soát nhiệt độ hỏng rồi, cây con đang dần ch*t đi, trong vòng ba tiếng phải xử lý toàn bộ, dung dịch dinh dưỡng một mình tôi không pha chế nổi, tôi cần anh giúp.”

Lâm Hành Giản đặt đồ trên tay xuống, vừa định mở miệng.

Sở Duyệt D/ao ở bên cạnh đột nhiên “xuy” một tiếng, cúi người ôm lấy cổ chân, đôi mày thanh tú nhíu ch/ặt lại thành một cục.

Lâm Hành Giản lập tức xoay người lại: “Chuyện gì vậy? Vừa nãy chẳng phải vẫn ổn sao?”

“Không biết nữa, có lẽ không cẩn thận bị trẹo chân,” Sở Duyệt D/ao dựa sát vào anh, bám lấy cánh tay anh, “Không sao đâu, anh đi giúp Uẩn Hòa trước đi, em tự đi trạm y tế xem sao.”

Cô ta vừa nói vừa nhảy lò cò hai bước, rồi cả người đổ ập về phía trước, Lâm Hành Giản nhanh mắt nhanh tay vươn ra đỡ lấy cô ta.

Lâm Hành Giản dìu lấy cánh tay cô ta, quay đầu nhìn Triệu Uẩn Hòa: “Tôi đưa Duyệt D/ao đi trạm y tế trước, nhiều nhất là một tiếng.”

“Tôi có thể nhờ thanh niên trí thức khác giúp đưa cô ấy đi,” Triệu Uẩn Hòa nắm lấy cánh tay anh, “Dung dịch dinh dưỡng chỉ có anh mới giúp được tôi thôi, coi như tôi c/ầu x/in anh...”

Không gian im lặng vài giây.

Sở Duyệt D/ao cắn môi không nói gì, nhưng hốc mắt đã đỏ hoe.

Lâm Hành Giản rũ mắt xuống, Triệu Uẩn Hòa nhìn thấy những ngón tay anh nắm ch/ặt lại, rồi lại buông ra.

“Chân của Duyệt D/ao có lẽ là vết thương cũ tái phát,” cuối cùng anh cũng lên tiếng, “Trước đây bác sĩ ở trạm y tế đã dặn, nếu lại bị thương vào đúng vị trí đó, xử lý không kịp thời sẽ ảnh hưởng đến việc đi lại sau này.”

“Uẩn Hòa, cây con... có thể đợi tôi quay về, em làm trước phần nào có thể làm đi.”

Triệu Uẩn Hòa nhìn vẻ mặt khó xử nhưng đã sớm đưa ra quyết định trên gương mặt anh, chậm rãi buông tay ra.

“Anh đi đi.”

Lâm Hành Giản rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, cúi người cõng người kia lên.

Triệu Uẩn Hòa đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng ấy biến mất nơi cuối bờ ruộng.

Anh nói “đợi tôi quay về”, cô cũng từng muốn tin.

Nhưng ba tháng trước Sở Duyệt D/ao bị sốt, anh nói “Tôi đi xem rồi về ngay”, cô đợi suốt cả đêm;

Hai tháng trước đài radio của Sở Duyệt D/ao bị hỏng, anh nói “Sửa xong tôi về ngay”, cô đợi đến tận trưa ngày hôm sau;

Một tháng trước tâm trạng Sở Duyệt D/ao không tốt, anh nói “Trò chuyện vài câu rồi tôi về ngay”, cô đợi đến lúc nhà ăn đóng cửa.

Lần nào cũng là “đợi tôi quay về”, lần nào anh cũng không quay lại.

Gió lạnh tràn vào từ cửa nhà màng, thổi bay chiếc bóng đèn hỏng trên đỉnh đầu cô, khẽ rung rinh, phát ra tiếng kêu răng rắc vụn vỡ.

Triệu Uẩn Hòa xoay người, trở về trước những hàng cây con đang cận kề cái ch*t.