Tôi không tranh cãi thêm với cô ấy một lời nào, chỉ lặng lẽ cầm lấy túi xách của mình.

Lục Tiêu trốn sau lưng Lâm Thanh Hàm, khóe miệng nhếch lên một nụ cười khiêu khích khó lòng nhận ra.

Cậu ta dùng giọng nói chỉ đủ để hai người chúng tôi nghe thấy, khẽ nói:

“Tổ trưởng Cố, cảm ơn thành quả của anh nhé.”

Tôi lạnh lùng liếc nhìn cậu ta, thậm chí chẳng buồn bận tâm, cứ thế bước thẳng ra khỏi văn phòng.

Cậu ta đâu hề biết rằng, bản báo cáo mà cậu ta cư/ớp mất vị trí tác giả chính kia, lại chứa đựng dữ liệu quan trọng nhất của giai đoạn ba.

Nếu không có thuật toán cốt lõi của tôi hiệu chỉnh, bộ dữ liệu đó chỉ cần chạy trên thiết bị thật một lần, sẽ khiến toàn bộ hệ thống quang học bên trong máy quang phổ bị h/ủy ho/ại hoàn toàn.

Đã muốn tranh công, vậy thì tôi sẽ đích thân dâng tặng cái bẫy ch*t người này cho họ.

##2

“Quyết định giáng chức đã được gửi đến email của anh rồi.”

Hai giờ chiều, thông báo từ phòng nhân sự được gửi đến đúng giờ.

Lâm Thanh Hàm gửi một tin nhắn WeChat:

“Giáng chức là để cho anh một bài học.”

“Anh là người có thâm niên nhất trong phòng thí nghiệm, càng nên học cách bao dung.”

“Thời gian này anh cứ sang nhóm của Lục Tiêu làm trợ lý, giúp cậu ấy hoàn thành PPT phản biện và văn bản giải trình cho hội thảo.”

Tôi nhìn những dòng chữ trên màn hình, trong lòng không một chút gợn sóng.

Giúp cậu ta làm PPT phản biện?

Chẳng qua là muốn tôi - tác giả gốc - đi làm kẻ viết thuê cho cậu ta.

Giúp cậu ta dọn dẹp những lỗ hổng trong dữ liệu mà thôi.

Tôi không trả lời, trực tiếp mở máy tính, rút tờ đơn xin rời nhóm và chuyển công tác đã in sẵn ra.

Tiếng máy in o o trong văn phòng yên tĩnh nghe đặc biệt rõ ràng.

Tôi cầm bút ký tên, đặt bút ký tên mình vào mục người xin chuyển công tác.

Khi bước ra khỏi văn phòng, tôi tình cờ gặp Lục Tiêu đang ôm một xấp tài liệu đi tới.

Nhìn thấy tập tài liệu trong tay tôi, ánh mắt Lục Tiêu lóe lên vẻ đắc ý.

Sau đó, cậu ta nhanh chóng thay đổi sang vẻ mặt h/oảng s/ợ.

“Tổ trưởng Cố, chủ nhiệm Lâm bảo tôi chuyển vào phòng thí nghiệm đặc biệt để chuẩn bị cho buổi phản biện.”

“Đó là căn phòng anh từng dùng riêng, anh sẽ không để ý chứ?”

“Không để ý, cậu cứ tự nhiên dùng.”

Tôi đến cả cái nhìn cũng chẳng buồn bố thí cho cậu ta, trực tiếp lướt qua người.

“Đúng rồi, Tổ trưởng Cố.”

Lục Tiêu gọi gi/ật tôi lại từ phía sau, cố tình hạ thấp giọng.

“Chủ nhiệm Lâm nói tối nay sẽ đích thân đưa tôi đến thành phố tỉnh để tham gia buổi họp trù bị, mấy ngày tới cô ấy không có ở nhóm.”

“Đợi khi tôi phản biện giành giải đặc biệt, nhất định sẽ mời anh đi ăn.”

Tôi quay đầu nhìn cậu ta một cái lạnh lùng.

Căn phòng thí nghiệm đặc biệt đó, là nơi tôi đã mất tròn một năm trời, đích thân hiệu chuẩn từng thiết bị để tinh chỉnh ra.

Lâm Thanh Hàm từng nói, đó là căn cứ bí mật chỉ thuộc về riêng tôi và cô ấy.

Mà giờ đây, cô ấy chẳng mảy may bận tâm mà đem nó ban cho người mới.

Tôi đi thẳng đến phòng hành chính hồ sơ, nộp đơn xin rời nhóm.

Theo quy định nội bộ của phòng thí nghiệm, nghiên c/ứu viên rời nhóm chỉ cần chữ ký của tổ trưởng trực tiếp.

Mà Lục Tiêu, thật tình cờ lại vừa được Lâm Thanh Hàm phá lệ đề bạt làm tổ trưởng hành chính của nhóm tôi.

Nhân viên hành chính nhận lấy tờ đơn, thậm chí không thèm nhìn đã đóng dấu.

Tối hôm đó, tôi trở về căn hộ thuê, bắt đầu thu dọn hành lý.

Trong căn phòng này, đồ đạc thuộc về Lâm Thanh Hàm không nhiều.

Chỉ có vài tấm ảnh chụp chung của chúng tôi ở phòng thí nghiệm những năm trước.

Tôi gỡ từng khung ảnh xuống, rút lấy ảnh ra rồi vứt thẳng vào thùng rác.

Điện thoại đột nhiên reo lên, là bố tôi gọi.

“Tiểu Hoài, nghe nói dự án bên con đã kết thúc rồi hả?”

“Khi nào thì về Kinh Thành?”

“Thầy của con cứ nhắc mãi, bảo rằng vị trí cốt lõi ở Viện Nghiên c/ứu Trang bị Quốc gia vẫn luôn để dành cho con.”

Nghe giọng nói quan tâm quen thuộc của bố, tôi nén lại nỗi đắng cay trong lòng.

Năm đó vì muốn ở bên cạnh làm nghiên c/ứu khoa học cùng Lâm Thanh Hàm, tôi bất chấp sự phản đối của gia đình, kiên quyết chạy đến thành phố xa lạ này.

“Bố, con đã m/ua vé máy bay ngày kia về Kinh Thành rồi.”

“Tốt! Về được là tốt rồi, bố sẽ đích thân ra sân bay đón con.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn căn phòng đã trống trải hơn phân nửa, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Tám năm chấp niệm hư ảo, đến đây chính thức đặt dấu chấm hết.

Sáng hôm sau, tôi quay lại phòng thí nghiệm để dọn dẹp đồ đạc cá nhân.

Vừa đi đến hành lang, đã thấy Lục Tiêu đang chỉ đạo công nhân chuyển đồ ngay trước cửa phòng thí nghiệm đặc biệt.

Những mẫu vật thí nghiệm và ghi chép cá nhân mà tôi dày công sưu tầm, tất cả đều bị coi như rác rưởi ném vào thùng giấy vụn.

Lục Tiêu tựa người vào khung cửa, tay cầm chiếc bình giữ nhiệt đặt làm riêng mà Lâm Thanh Hàm tặng cậu ta.

“Trợ lý Cố, mấy thứ đồ cũ này chiếm chỗ quá.”

“Chủ nhiệm Lâm đã nói rồi, phòng thí nghiệm đặc biệt cần một diện mạo hoàn toàn mới, không thể giữ lại cái mùi hôi hám lỗi thời đó được.”

Tôi bước tới, lặng lẽ lấy vài cuốn sổ tay có chữ ký cá nhân ra khỏi thùng.

“Dọn rác của cậu đi, đừng có cản đường tôi chuyển thiết bị mới.”

Lục Tiêu cười khẩy một tiếng, vươn tay đẩy tôi một cái.