Mỗi bước đi, dưới chân tôi như đang đạp lên bông.

Nhưng tôi không thể chờ đợi.

Kiếp trước tôi đã đợi ba ngày.

Trong ba ngày đó, tôi đã gọi vô số cuộc điện thoại, chạy khắp mọi nơi con bé có thể đến.

Cuối cùng đứng đợi trước cửa đồn cảnh sát đến tận sáng.

Thứ tôi nhận được là hình ảnh con gái nằm trên giường b/ệnh.

Kiếp này, dù chỉ một phút tôi cũng không đợi.

Lâm Hải Đông nhìn tôi, đôi môi mấp máy.

Anh không nói thêm gì nữa.

Anh cởi áo khoác khoác lên người tôi, nửa dìu nửa ôm tôi lên xe.

Khi xe khởi động, tôi gọi cho Trình Uyển.

Chuông đổ rất nhiều lần.

Không ai bắt máy.

Tôi gọi lại.

Lại đổ chuông rất nhiều lần.

Cuối cùng cũng có người nghe.

"D-Dì ơi......"

Giọng Trình Uyển đầy chột dạ, giống như một đứa trẻ làm chuyện x/ấu bị bắt quả tang.

Tôi không có thời gian vòng vo với nó.

"Trình Uyển, anh trai cháu tên là gì?"

Đầu dây bên kia im bặt.

"...... Cháu, cháu không có anh trai ạ."

Quả nhiên.

Tim tôi chùng xuống một nhịp.

Các đ/ốt ngón tay nắm điện thoại trắng bệch.

"Người đến tìm cháu hôm nay là ai?"

"Hắn nói hắn tên Trình Diễn, là anh trai cháu."

"Hắn...... hắn là......"

Giọng Trình Uyển bắt đầu r/un r/ẩy.

Lâm Hải Đông gi/ật lấy điện thoại.

Anh gào lên vào điện thoại, giọng như tiếng sấm n/ổ:

"Con gái tao mà xảy ra chuyện gì, mày cũng không chạy thoát đâu!"

"Nói mau!"

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc.

Ngắt quãng.

Trình Uyển khai hết.

Người đó không tên là Trình Diễn.

Nó cũng không biết tên thật.

Là quen qua mạng, hắn đưa cho nó năm trăm tệ.

Bảo nó giúp theo dõi hành tung của Lâm Lục.

Sáng nay cũng là hắn bảo nó đến gõ cửa.

"Bảo, bảo là thăm dò xem Lâm Lục đã ra ngoài chưa......"

Móng tay tôi bấm vào lòng bàn tay.

"Nó có nói sống ở đâu không?"

"Hắn...... hắn có nói một câu......"

Trình Uyển khóc không ra hơi.

"Nói chỗ ở dưới lầu có một sạp b/án khoai lang nướng, khói nhiều lắm, ám hết mùi vào quần áo hắn."

Tôi cúp điện thoại.

"Lối vào phía đông khu làng trong thành phố."

Tôi nói với Lâm Hải Đông.

"Ở đó quanh năm có một sạp khoai lang."

Xe tăng tốc.

Cảnh phố xá bên ngoài cửa sổ lùi lại nhanh chóng.

M/áu trên đầu tôi dần đông lại, dính ch/ặt vào tóc.

Tôi không màng đến đ/au đớn.

Trong đầu chỉ có một ý nghĩ.

Lộ Lộ, cố lên.

Mẹ đến rồi.

Xe dừng lại trên đường cái bên ngoài khu làng.

Tôi và Lâm Hải Đông xuống xe đi bộ.

Từ xa đã nhìn thấy sạp khoai lang đó.

Lò làm bằng thùng sắt, khói đặc cuồn cuộn bốc lên.

Khói sặc đến mức người ta không mở nổi mắt, không khí toàn là mùi ch/áy ngọt.

Chủ sạp là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, lưng c/òng, đang lật khoai.

Cái kẹp sắt kẹp khoai lật mặt, xèo xèo bốc hơi nóng.

Lâm Hải Đông định lao thẳng vào trong.

Tôi kéo anh lại.

"Khu này có hàng trăm hộ dân, chúng ta không biết cụ thể là tòa nào."

Giọng tôi hạ rất thấp.

"Xông vào bừa bãi chỉ làm bứt dây động rừng."

Lâm Hải Đông sốt ruột đến đỏ cả mắt:

"Vậy làm sao bây giờ! Lộ Lộ đang ở bên trong--"

"Tôi biết."

Tôi ngắt lời anh.

Rồi nhắm mắt lại.

Cố gắng hồi tưởng.

Kiếp trước cảnh sát đã nói thế nào.

Ngày đó ở đồn cảnh sát, một cảnh sát trẻ cầm cuốn sổ ghi chép, giọng rất nhẹ.

Anh ta nói: Nhà trọ ở tầng ba.

Cửa sổ đối diện với một con hẻm c/ụt.

Cuối hẻm có một bức tường, trên đó vẽ đầy hình graffiti.

Khi nói những lời này, anh ta không dám nhìn vào mắt tôi.

Tôi mở mắt ra.

"Đi theo tôi."

Tôi kéo Lâm Hải Đông đi vào sâu trong hẻm.

Hẻm như mê cung.

Con nào cũng trông giống nhau.

Hẹp đến mức chỉ đủ hai người đi song song, trên đầu toàn là dây điện lộn xộn.

Quần áo phơi nhỏ nước rơi xuống vai.

Không khí nồng nặc mùi ẩm mốc và mùi nước tiểu.

Chúng tôi đi hơn mười phút.

Không biết đã rẽ bao nhiêu khúc cua.

Cuối cùng cũng thấy bức tường đó ở cuối một con hẻm c/ụt.

Bức tường gạch xám.

Trên đó phun những chữ cái đã phai màu, tiếng Anh méo mó.

Còn có một khuôn mặt q/uỷ, miệng ngoác ra, sơn đã bong tróc gần hết.

Tim tôi bắt đầu đ/ập nhanh.

Chính là nơi này.

Bên cạnh là một tòa nhà tập thể màu xám, cao năm tầng.

Tường bong tróc, lan can sắt ban công rỉ sét không ra hình th/ù gì.

Cửa sổ tầng ba kéo rèm.

Màu xanh đậm, kín mít không lọt ánh sáng.

Nhìn không rõ bên trong.

Nhưng tôi biết.

Lộ Lộ đang ở sau cánh cửa sổ đó.

Lâm Hải Đông siết ch/ặt nắm đ/ấm, cả người căng như một cây cung.

"Chính là ở đây?"