Sau đó, tôi kiểm tra lại thành quả của chuyến m/ua sắm hôm nay và quyết định đi m/ua thêm ít tiền vàng mã.

Trên đường đi, tôi tiện tay rút một lá bài cho Cố Dung Dung.

Ha, quả nhiên là vậy.

Chiếc bao lì xì đỏ chót mà bà Cố chuyển cho tôi có tận một trăm nghìn tệ.

Tôi chơi sang một phen, bắt taxi đi m/ua tiền vàng mã, rồi lại bắt xe đến nghĩa trang.

Tôi xách túi lớn túi nhỏ, quen thuộc đi đến một ngôi m/ộ ở phía rìa, lấy khăn giấy ướt lau sạch bụi bặm.

Dưỡng mẫu đang mỉm cười dịu dàng với tôi trong bức ảnh đen trắng nhỏ bé.

Tôi trò chuyện với bà như mọi khi.

“Mẹ à, mẹ giỏi thật đấy, nói đúng 18 tuổi là 18 tuổi.”

“Bố mẹ ruột con tìm đến rồi, chỉ trong nháy mắt con đã chuyển từ tầng hầm đến biệt thự căn hộ lớn rồi.”

Một làn gió nhẹ thổi qua, một chiếc lá xoay tròn rơi xuống bên tay tôi.

Tôi nhặt lên phủi sạch, giống như cách dưỡng mẫu từng dạy lúc sinh thời, dùng lá cây thổi một khúc nhạc nhỏ, rồi cười bảo:

“Nhưng mấy ngày nay, con lại nhớ đến lời mẹ nói, mẹ bảo đôi khi huyết thống và tình cảm không phải là một.”

“Quả đúng là như vậy. Con không muốn ở lại nhà họ Cố nữa.”

“Con vốn định rời đi ngay, nhưng xảy ra vài chuyện, con nghĩ, vẫn nên giải quyết dứt điểm rồi hẵng đi.”

Tôi lại luyên thuyên với dưỡng mẫu một hồi về những gì đã thấy và nghe trong thời gian này.

Đột nhiên, một tiếng bước chân vội vã ngày càng gần.

“Tiểu thư Chân Chân, sao cô lại chạy đến tận đây thế này?!”

“Cố tổng và phu nhân lo muốn ch*t rồi, cả nhà đều đang đợi cô đấy! Cô lớn chừng này rồi, sao còn chạy lung tung thế?”

Tôi ngẩng đầu nhìn, là người tài xế đã chở tôi và bà Cố đến trung tâm thương mại hôm nay.

Biểu cảm của ông ta không mấy thiện cảm, rõ ràng là đang trách móc.

Tôi nhìn đồng hồ, hóa ra đã qua giờ ăn trưa, bảo sao bụng tôi đói lép kẹp.

Tôi đứng dậy, xách mấy túi đồ:

“Tôi đến thăm dưỡng mẫu, trong mắt ông là chạy lung tung sao?”

Ông ta lộ vẻ lúng túng, gượng cười:

“Cái này... cái này đương nhiên là nên làm, nhưng cô cũng phải báo trước với tôi một tiếng chứ.”

“Nếu không phải phu nhân nói có lẽ cô ở đây, tôi chẳng biết phải đi tìm cô ở đâu nữa! Thế thì tiền thưởng tháng này tiêu đời rồi!”

Vừa nói, ông ta vừa ân cần tiến lên giúp tôi xách túi đồ.

Tôi nghĩ người làm thuê cũng chẳng dễ dàng gì, bình thản nói:

“Không sao, ông chở tôi về đi.”

Ông ta khúm núm đưa tôi lên xe, thở phào nhẹ nhõm.

Vừa về đến nhà, “bộp” một tiếng.

Một chiếc ly thủy tinh đ/ập xuống ngay cạnh chân tôi.

Ông Cố gi/ận dữ quát:

“Cố Chân, con giỏi lắm! Không báo trước một tiếng mà chạy lung tung, con coi nhà này là khách sạn đấy à?”

“Mẹ con lo lắng đến mức sắp báo cảnh sát rồi, lão Trần thì cuống cuồ/ng đi tìm con khắp thành phố, con không thấy x/ấu hổ sao?”

Ông ta vừa ch/ửi vừa đi tới gần, rồi đẩy mạnh tôi một cái.

“Người toàn mùi th/uốc lá, con chạy đi đâu quậy phá thế?”

Tôi thuận đà ngã vào tường, may mà lực không mạnh, không đ/au.

Sau đó tôi chỉnh lại tay áo, đúng là có mùi th/uốc lá thoang thoảng.

Đó là mùi giấy tiền vàng mã đ/ốt cho dưỡng mẫu.

Thấy tôi không trả lời, ông Cố hỏi thẳng tài xế:

“Nó đi đâu?”

Tài xế vội vàng đáp:

“Tiểu thư Cố Chân ở nghĩa trang ngoại ô phía Bắc thành phố ạ.”

Ông Cố nghe vậy thì khựng lại, giọng không ra giọng, không ra hơi:

“Đi thăm dưỡng mẫu à? Hiếu thảo với người lớn là nên, đ/ốt giấy tiền cũng chẳng sao.”

“Nhưng! Con nhớ cho kỹ, con là con gái nhà họ Cố!”

“Bố mẹ ruột con còn ở đây, làm gì có chuyện vì người ch*t mà không màng đến người sống?”

Tôi đứng thẳng người, bình thản nhìn thẳng vào ông ta, lạnh lùng nói:

“Không cần nhấn mạnh chuyện ruột th!t hay không, báo cáo xét nghiệm ADN của con, con đã xem qua rồi.”

“Chỉ là, con từ nhỏ đến lớn đều do dưỡng mẫu nuôi nấng.”

“Khi con đói đến mức bụng dán vào lưng, là dưỡng mẫu nhịn nửa phần cơm của bà để cho con ăn.”

“Khi mùa đông con r/un r/ẩy vì lạnh, là dưỡng mẫu ôm con vào lòng, sưởi ấm cho con.”

“Khi con phiêu bạt không biết ngày mai ra sao, là dưỡng mẫu đưa con chạy ngược chạy xuôi, ki/ếm tiền m/ua cơm.”

“Người xưa có câu: Công sinh không bằng công dưỡng, con thấy rất có lý, ông thấy sao?”

Nói xong tôi dang hai tay ra, tiếp tục:

“Con không có thói quen hút th/uốc, đây là mùi giấy tiền.”

“Lùi một vạn bước mà nói, con có hút th/uốc thì ông quản được chắc?”

“Còn việc tại sao lúc trước con không đi cùng về, ông không nên hỏi con! Hãy hỏi tài xế, hỏi vợ ông, hỏi Cố Dung Dung đi.”

“Không cần vừa gặp mặt đã ném ly thủy tinh, con không phải lớn lên trong sợ hãi đâu.”

Ông Cố thở dốc, mặt mày xanh mét, nhưng không thốt nên lời.

Tài xế ở bên cạnh vội vàng giải thích, Cố Dung Dung bị xe đ/âm bị thương, bà Cố vội vàng đến b/ệnh viện thăm nom, đón người.

Đợi sau đó bà ấy nhớ ra tôi bị bỏ lại ở trung tâm thương mại, rồi bảo tài xế đi đón, thì đã không thấy bóng dáng tôi đâu nữa.

Đúng lúc này, cửa phòng ngủ của Cố Dung Dung mở ra, cô ta ngồi xe lăn đi ra.

Một bên chân bó bột rất dày.