Người đó dường như không sợ ch*t, lại tiếp tục nói: "Những người này, đều là thái giám làm việc cùng với nô tài, không phải thích khách, đ/ao tam điện hạ lục soát được căn bản không phải trên người chúng tôi, nô tài muôn lần ch*t cũng không dám hành thích bệ hạ!"

Nói xong, mặc kệ thị vệ ngăn cản, người đó quỳ rạp xuống đất dập đầu không ngừng, m/áu trên trán nhuộm đỏ gạch nền, hắn cũng không biết đ/au đớn, nặng nề dập xuống từng cái một.

Tạ Lệnh Nghi và Thôi Văn Lộc tuy còn chưa rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cả hai đã mặt mày xám ngoét.

Tôi thản nhiên nháy mắt với chị ta, tôi đã không còn là cái muội muội chịu ủy khuất cũng chỉ biết khóc nữa rồi.

Giữa tiếng dập đầu, lão hoàng đế trầm mặc đã lâu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt tinh minh hình tam giác ấy lộ ra một tia mờ mịt, hai môi ông mở ra, chậm rãi nói một chữ.

"Thưởng."

Xuyên qua đám đông, Tiết Bách Châu nhướn mày với tôi.

Cách đây không lâu, tôi đã thuyết phục Tiết Bách Châu từ bỏ ý định vạch trần chuyện tư binh của tam hoàng tử, mà đổi kế hoạch thành hòa giải giữa lão hoàng đế và phế thái tử.

Kiếp trước lão hoàng đế ngày tháng không còn nhiều, đầu óc hôn mê, tam hoàng tử thân chính giám quốc đã lâu, nhưng lại phải đợi đến khi lão hoàng đế qu/a đ/ời, mới nhận được di chiếu lập mình.

Cộng thêm câu nói mà Triệu Xuân Hòa, mưu sĩ của phế thái tử, lúc nào cũng lẩm bẩm: Ngươi và ta trước là cha con, sau mới là vua tôi.

Tôi đoán rằng, hai người con trai hiện có này, lão hoàng đế chẳng muốn lập ai cả.

Trong lòng ông ấy vẫn đang nghĩ đến đứa con trai lớn do người vợ quá cố sinh ra.

-- Cũng giống như cha tôi vậy.

Bức thư đó, là Tiết Bách Châu trải qua bao khó khăn, phái người đi sâu vào lãnh cung, lại khổ nhọc khuyên can, cuối cùng mới thuyết phục được phế thái tử viết một bức thư trần tình.

Trong thư toàn chuyện gia đình, hỏi thăm hoàng thượng có thân thể khỏe mạnh không.

Cuối thư chỉ còn một câu hỏi: Con đời này còn có thể gặp lại phụ hoàng không?

Lão hoàng đế vẫn còn đắm chìm trong bức thư, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mùa thu sớm trống trải cao xa, thở dài lặp đi lặp lại hai lần: "Đúng vậy, đúng vậy."

Ngày hôm đó lão hoàng đế thậm chí không thay đổi bộ y phục khi đi săn, một mình bước vào lãnh cung.

Không ai biết ông ấy và phế thái tử đã nói gì với nhau.

Chỉ là hai tháng sau, thái tử được lập lại, tam hoàng tử bị ph/ạt đến lăng tẩm phản tỉnh, tứ hoàng tử cũng bị đưa đến phong địa để trồng trọt.

Lão hoàng đế đã chán ngấy cảnh nhìn hai người con trai vì ngôi vị hoàng đế mà giả vờ, tranh đấu đến mức đầu rơi m/áu chảy.

Nghe Tiết Bách Châu nói, qu/an h/ệ giữa hoàng đế và thái tử vẫn không nóng không lạnh, lão hoàng đế ngược lại ngày càng sủng ái các tiểu hoàng tử và công chúa.

Tiết Bách Châu không truy sát Thôi Văn Lộc đến cùng, chàng nói: "Kiếp trước làm kẻ nịnh thần hung á/c đã lâu, kiếp này không muốn dính m/áu nữa. Hơn nữa chó nhà mất, cũng chẳng cần truy đuổi đến cùng."

Tiết Thượng thư thở dài, trách chàng quá mềm lòng, chàng lén cười với tôi, hàm răng trắng như ngọc, thoáng chốc lại giống như dáng vẻ thiếu niên ngày trước.

Dù nhà họ Tiết không truy sát đến cùng, Thôi Văn Lộc cũng ngồi ghế lạnh ở bộ Hình, không thể chạm vào mép ngoài của án văn nữa.

Hai năm sau, thái tử lên ngôi, chuẩn y đề nghị của Triệu Xuân Hòa, tân Lại bộ Thị lang: đưa các quan viên trẻ tuổi đi ngoại phương rèn luyện.

Thôi Văn Lộc vì không có bối cảnh, lại trước đó thân cận với tam hoàng tử, không thể chọn huyện giàu, huyện gần, chỉ có thể bị phân đến huyện Chử Ng/u vừa nghèo vừa xa.

Trước khi theo chồng nhậm chức, Tạ Lệnh Nghi chạy đến nhà họ Tiết c/ầu x/in, bị gia nhân chặn ngoài cửa.

Chị ta miệng miệng xưng là nương tử của Tiết Bách Châu, lấy ra một cái tua quạt.

"Đây là đồ ta làm, ngươi đưa cho Tiết Bách Châu xem, hắn tổng phải nghĩ đến chút tình nghĩa vợ chồng chứ."

Tiết Bách Châu chỉ khẽ cười: "Ngay ngày chúng ta thành thân, nàng ta đã nói rồi, trong lòng nàng ta đang nghĩ đến người khác, miễn cưỡng không được. Ta cũng cầu mong như thế, vui vẻ thanh tĩnh, nào đã từng làm vợ chồng với nàng ta dù chỉ một ngày, thì có tình nghĩa gì nữa?"

Chàng nhẹ nhàng ném cái tua quạt cho gia nhân.

"Đi truyền lời đi, bảo nàng ta đừng đứng ngoài cửa mất mặt, ngày tháng sau này còn phải sống tiếp."

Bên kia Tạ Lệnh Nghi nghe lời truyền đạt thì tức gi/ận đến cực điểm, thế mà lớn tiếng gào thét lên.

"Ta và ngươi thành thân nhiều năm, ngươi lại nhẫn tâm nhìn ta chịu nghèo khổ mà không chịu giúp một tay? Trước đây ngươi còn chịu giúp đỡ Tạ Thái Vi, bây giờ chỉ là một cử chỉ nhỏ, chỉ cần một câu nói có thể giữ Thôi lang lại kinh thành, ngươi cũng không chịu sao?"

Quát tháo ầm ĩ khiến mọi người không hiểu chuyện gì, chỉ cho rằng Thôi phu nhân phát đi/ên rồi.

Cuối cùng ồn ào đến mức ai cũng biết, Thôi Văn Lộc hay tin vội vàng thuê một cỗ xe ngựa kéo chị ta đi.

Tân đế nhớ đến sự trung thành của nhà họ Tiết, chuẩn cho Tiết phụ về già, lại tấn tước cho ông.

Tiết Bách Châu treo chức ở bộ Công, được phong làm "Du tra sử", nhiệm vụ là đi khắp dân gian, thay triều đình thực địa khảo sát, ghi chép địa hình, khảo chứng thủy văn, thu thập phong thổ nhân tình bốn biển bách xuyên.

Chúng tôi lội qua dòng nước mượt mà của Giang Nam, uống gió c/ắt da lạnh buốt của Tây Bắc, chiêm ngưỡng những bức bích họa huyền bí kỳ diệu trong hang động, tìm được kho báu trên hòn đảo không bóng người, ngước nhìn cổ thụ khổng lồ giữa trời, cũng đã ở trong chướng khí của vùng Bách Việt, thoáng thấy yêu quái trong truyền thuyết dưới nước.