Tôi nhìn đồng hồ.

Chín giờ lẻ tám.

Cha tôi gửi tin nhắn từ năm phút trước.

【Đến nơi rồi】

Tôi tắt màn hình điện thoại.

"Hội trưởng Cố, ngài đích thân đi đi."

"Có lẽ Chủ tịch Thẩm quen biết ngài đấy."

Cố Thừa Trạch tưởng tôi đang nịnh nọt mình, nụ cười càng thêm đắc ý.

"Tất nhiên là tôi phải đi rồi."

Đường Mẫn chạy từ phía trước lại, hạ thấp giọng thúc giục.

"Thừa Trạch, đứng cho ngay ngắn, hiệu trưởng đang đợi giới thiệu em đấy."

Bà ta lại lườm tôi một cái.

"Thẩm Nghiên, cúi đầu xuống, đừng để phóng viên chụp được."

Hôm nay mà xảy ra sai sót, thì đừng hòng vượt qua vòng kiểm duyệt tốt nghiệp.

Tôi gật đầu.

"Đã rõ, cô Đường."

Từ xa truyền đến tiếng động cơ gầm rú.

Sinh viên trên sân vận động đồng loạt ngẩng đầu.

Một chiếc trực thăng màu đen bay qua tòa nhà giảng đường, hạ thấp độ cao về phía khu vực khách quý.

Triệu Khải phấn khích đến mức giọng nói cũng biến đổi.

"Ôi mẹ ơi, ngồi trực thăng đến thật kìa!"

Cố Thừa Trạch vội vàng chỉnh lại cà vạt.

Chủ tịch hội đồng quản trị Cố bước nhanh từ hàng ghế chủ tịch xuống, hiệu trưởng dẫn đầu lãnh đạo các khoa tiến về phía vạch cảnh giới.

Áp lực gió cuốn bay những dải ruy băng trên mặt đất.

Chiếc áo ghi-lê cũ trên người tôi bị gió thổi đ/ập phành phạch.

Cố Thừa Trạch đ/á một chiếc vali vào chân tôi.

"Đứng ngẩn ra đó làm gì?"

"Lát nữa cửa khoang mở ra, cậu qua đó khuân đi."

Tôi cúi người đỡ lấy chiếc vali.

Trực thăng dừng hẳn.

Cửa khoang được mở ra từ bên trong.

Một người đàn ông mặc áo khoác dáng dài tối màu xuất hiện trên đỉnh thang máy bay.

Hiệu trưởng lập tức giơ cả hai tay ra.

Cố Thừa Trạch đẩy tôi một cái, tự mình giành lấy vị trí đón tiếp.

Người đàn ông vừa bước xuống hai bậc thang, ánh mắt lướt qua hiệu trưởng, rơi thẳng vào chiếc áo ghi-lê đỏ trên người tôi.

Sau đó, ông lại nhìn vào bàn tay Cố Thừa Trạch đang đẩy trên lưng tôi.

Trán tôi lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Tiêu rồi, sắp lộ tẩy rồi.

Cha tôi đứng trên thang máy bay, không bước xuống nữa.

Hiệu trưởng vẫn giơ tay, nụ cười cứng đờ trên mặt.

"Chủ tịch Thẩm, bên ngoài gió lớn, hay là chúng ta vào phòng nghỉ trước ạ?"

Cha tôi không thèm để ý đến ông ta.

Ông nhìn chằm chằm vào bàn tay Cố Thừa Trạch, lạnh lùng hỏi: "Cậu đang đẩy ai đấy?"

Cố Thừa Trạch lập tức rụt tay lại.

"Chủ tịch Thẩm, ngài hiểu lầm rồi."

"Đây là tình nguyện viên hậu cần, tôi bảo cậu ta qua giúp ngài khuân hành lý."

Cha tôi nhướng mày.

"Tôi có tay có chân, cần cậu ta khuân sao?"

Cố Thừa Trạch cười làm lành.

"Ngài thân phận tôn quý, sao có thể tự mình động tay."

Cha tôi bước xuống thang máy bay, đi thẳng đến trước mặt tôi.

Ông quét mắt nhìn chiếc áo ghi-lê cũ kỹ trên người tôi, rồi lại nhìn thùng giấy dưới chân.

"Thẩm Nghiên, đây là cuộc sống đại học mà con nói đấy à?"

Toàn trường im phăng phắc.

Nụ cười trên mặt Cố Thừa Trạch hoàn toàn không giữ nổi nữa.

Đường Mẫn là người phản ứng trước, vội vàng hỏi: "Chủ tịch Thẩm, ngài quen biết Thẩm Nghiên ạ?"

Cha tôi cười khẩy một tiếng.

"Quen chứ."

"Ta nuôi nó hai mươi mốt năm rồi."

Đám đông lập tức bùng n/ổ.

Điện thoại trong tay Triệu Khải rơi "bộp" xuống đất.

Tôn Hạo há hốc mồm, cà phê tràn theo mép cốc đổ hết lên tay.

Sắc mặt Cố Thừa Trạch trắng bệch, nhưng vẫn cố gồng.

"Chủ tịch Thẩm, ngài, ngài là cha của Thẩm Nghiên?"

Cha tôi nhìn sang cậu ta.

"Sao, trông ta không giống à?"

Cố Thừa Trạch vội xua tay.

"Giống, quá giống ạ."

"Thẩm Nghiên bình thường khiêm tốn quá, chưa bao giờ nhắc đến ngài."

Cha tôi giọng lạnh đi.

"Nó không nhắc đến ta, là các người có thể tùy ý chà đạp sao?"

Cố Thừa Trạch vội vàng giải thích.

"Không có, thật sự không có."

"Tôi với Thẩm Nghiên qu/an h/ệ rất tốt, lúc nãy chỉ là đùa thôi."

Tôi đưa tay ra trước mặt cậu ta.

"Hội trưởng Cố, trả thẻ sinh viên cho tôi đi."

Cố Thừa Trạch cứng đờ người.

Cha tôi nheo mắt lại.

"Thẻ sinh viên của nó sao lại nằm trong tay cậu?"

Cố Thừa Trạch rút thẻ sinh viên ra, giọng r/un r/ẩy.

"Lễ kỷ niệm người đông, tôi giữ giúp cậu ấy."

Tôi nhận lấy tấm thẻ, khẽ nói: "Hội trưởng Cố nói rằng, tôi có vào được hội trường hay không, đều phải xem tâm trạng của cậu ta."

Cha tôi gật đầu.

"Được, oai phong thật đấy."

Chủ tịch hội đồng quản trị Cố vội vàng chạy đến, kéo con trai ra sau lưng.

Ông ta cười với cha tôi: "Chủ tịch Thẩm, trẻ con đùa giỡn với nhau thôi, đừng để bụng."

Cha tôi nhìn Chủ tịch Cố.

"Nghe nói suất bảo lưu cao học của con trai tôi bị mất, dự án bị cư/ớp, học bổng cũng bị chiếm mất."

"Hôm nay còn bị sắp xếp đi khuân thùng giấy."

"Con nhà ông chơi lớn thật đấy."

Sắc mặt Chủ tịch Cố lập tức trầm xuống.

Ông ta quay đầu lườm Cố Thừa Trạch.

"Chuyện này là sao?"

Cố Thừa Trạch vội vàng nói: "Khoa có quy trình hoàn chỉnh, cậu ta tự ý làm lộ dữ liệu nên mới bị hủy tư cách."

Đường Mẫn cũng vội tiếp lời.

"Đúng vậy, Chủ tịch Thẩm, Thẩm Nghiên quả thực đã làm sai."

"Khoa đã cho cậu ta cơ hội, nhưng cậu ta cứ không chịu hợp tác."

Cha tôi nhìn bà ta hai giây.

"Cô là ai?"

Đường Mẫn đứng thẳng người nói: "Tôi là cố vấn học tập của Thẩm Nghiên, Đường Mẫn."

Cha tôi mở điện thoại, bấm một dãy số.