"Dài thế này này."

Tôi và bà Trần bị Manh Manh chọc cười.

Một tháng sau khi Thẩm An An bị giam, tôi đã đến thăm nó một lần.

Coi như là một lời từ biệt cuối cùng.

Nó g/ầy đi nhiều, tóc đã c/ắt ngắn, cả người g/ầy gò mỏng manh như một tờ giấy.

"Mẹ đến rồi."

Thẩm An An không gọi tôi là mẹ, ánh mắt nhìn tôi đã bình thản hơn vài phần.

"Xin lỗi mẹ, vì ngày trước đã đối xử với mẹ và Manh Manh như vậy."

"Chuyện qua rồi."

Tôi chậm rãi đáp.

"Mẹ còn đến thăm con nữa không?"

Tôi lắc đầu: "Không nữa, duyên phận mẹ con mình đến đây là hết rồi."

Ánh mắt Thẩm An An ảm đạm đi.

Trên khuôn mặt tái nhợt, hai hàng lệ rơi xuống.

Tôi quay người rời đi, từ đó về sau không bao giờ đến thăm Thẩm An An nữa.

Ba tháng sau, bà Trần dọn vào Thẩm gia.

"Dù sao thì tôi ở nhà một mình cũng rất cô đơn."

"Đến đây còn có thể để bà và Manh Manh bầu bạn với tôi."

"Biệt thự của bà rộng hơn nhà tôi nhiều lắm."

Bà Trần thạo việc thay dép và mặc áo choàng ngủ.

Manh Manh ở bên cạnh dùng đôi bàn tay nhỏ bé bóp chân cho bà.

"Dì ơi, sau này dì không đi nữa ạ?"

Bà Trần nựng đôi má phúng phính của Manh Manh.

"Gọi dì cái gì, gọi là mẹ đỡ đầu đi!"

Manh Manh quay đầu nhìn tôi, tôi gật đầu.

Con bé quay lại, lảnh Iót gọi một tiếng "Mẹ đỡ đầu".

Bà Trần nhảy cẫng lên tại chỗ, bế Manh Manh xoay ba vòng.

Ngày tổ chức lại lễ nhận mẹ đỡ đầu, bà Trần đổi sang một nhà hàng ven sông.

Đêm buông xuống, ánh đèn lung linh huyền ảo.

Manh Manh áp mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài, đôi mắt sáng rực.

"Mẹ ơi, mẹ nhìn những ngôi nhà sáng đèn kia kìa, đẹp quá!"

"Họ có phải đang rất hạnh phúc không ạ?"

Bà Trần ở bên cạnh c/ắt bánh kem, c/ắt miếng to nhất đẩy về phía Manh Manh.

"Sau này Manh Manh cũng có nhà của riêng mình, cũng sẽ luôn hạnh phúc thôi."

Manh Manh nhận lấy bánh chưa ăn ngay, mà lấy một miếng đưa đến bên miệng tôi.

"Manh Manh không ăn, mẹ ăn trước đi ạ."

Bà Trần cầm điện thoại chụp một tấm.

"Hai mẹ con nhà này có thôi làm tôi khóc không hả!"

Tôi nhai miếng bánh, cười cong cả mắt.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn trên mặt sông phản chiếu dưới nước vỡ vụn thành từng mảnh, lung linh rạng rỡ.

Manh Manh lại xúc một thìa đưa đến bên miệng bà Trần.

"Mẹ đỡ đầu cũng ăn đi ạ."

Bà Trần há miệng đón lấy, đôi má phồng lên, nói không rõ chữ.

"Ngọt thật đấy!"

Sau khi bà Trần dọn vào, mọi thứ trong Thẩm gia đều biến thành ba phần.

Buổi tối, tôi đứng bên cửa sổ hành lang tầng hai hóng gió.

Bà Trần đang cùng Manh Manh vẽ tranh, người giúp việc đang hâm sữa trong bếp.

Cơn gió thổi qua, chao đèn khẽ đung đưa.

Bóng của ba đôi dép ở cửa chồng lên nhau, không thể tách rời.