Chí Huân ban đầu không đồng ý với việc đồng ký tên.

Anh nói nếu tài khoản chung mà mỗi lần rút tiền đều cần hai người x/ác nhận thì quá phiền phức; anh nói tiền v/ay m/ua nhà, điện nước, phí quản lý đều là chi phí cố định, không ai lại đi động vào; anh thậm chí còn chuyển trả lại khoản 420.000 Đài tệ đó, như thể làm vậy là chứng minh mọi chuyện chỉ là hiểu lầm.

Nhã Linh không chấp nhận việc "chuyển trả lại" đồng nghĩa với "đã giải quyết xong".

Tối thứ Tư, cô dọn sạch bàn ăn, đặt lên đó ba tệp tài liệu. Tệp thứ nhất là chi tiêu gia đình trong mười hai tháng gần nhất, tệp thứ hai là thu nhập sau thuế và tiền thưởng trung bình của cả hai, tệp thứ ba chính là thời gian chăm sóc gia đình. Cô không tính việc nấu ăn, giặt giũ ra giá thị trường, chỉ viết thời gian ra.

"Em không phải muốn thu phí việc nhà của anh," cô nói. "Em muốn anh biết, nếu anh đi hai năm, thứ mất đi không chỉ là khoản lương của anh chi tiêu tại Đài Loan bao nhiêu, mà phần việc vốn dĩ anh làm ít ỏi kia cũng sẽ trực tiếp trở về con số không."

Chí Huân mất kiên nhẫn lật trang giấy. "Vậy thì sao? Chẳng lẽ anh không được phép có một cơ hội sao?"

"Anh có thể. Nhưng cơ hội của anh không được tự động biến thành nghĩa vụ của em."

Câu nói này khiến anh im lặng vài giây.

Nhã Linh nói, họ hãy chia chi tiêu chung thành bốn phần. Một phần cho tiền v/ay m/ua nhà và phí quản lý, một phần cho giáo dục và sinh hoạt của con cái, một phần cho việc chăm sóc người lớn tuổi hai bên, và một phần quỹ dự phòng khẩn cấp. Lương sẽ được chuyển vào theo tỷ lệ thu nhập thực nhận trong một năm qua của hai người. Số tiền còn lại của mỗi người sẽ để trong tài khoản cá nhân, ai cũng không cần phải giải thích về từng tách cà phê. Việc rút tiền lớn và tất toán sổ tiết kiệm từ tài khoản chung sẽ chuyển thành đồng ký tên, các khoản trừ tự động nhỏ vẫn giữ nguyên, hạn mức chuyển khoản ngân hàng trực tuyến sẽ được điều chỉnh thấp xuống.

Chí Huân cười lạnh. "Đến cả ngân hàng em cũng hỏi xong rồi?"

"Trưa nay nghỉ làm đã gọi điện hỏi rồi. Không phải thao tác nào cũng có thể đồng ký tên trực tuyến, nên chúng ta phải ra chi nhánh để thay đổi thỏa thuận. Phần nào không làm được đồng ký tên thì đừng để quá nhiều tiền trong đó."

Cô nói rất bình tĩnh, nhưng lòng bàn tay lại toát đầy mồ hôi.

Điều thực sự khiến cô khó chịu không phải là việc Chí Huân tức gi/ận, mà là cô phát hiện ra mình rất thành thạo trong việc thiết lập ngưỡng rủi ro cho công ty, nhưng chưa bao giờ làm điều đó cho cuộc hôn nhân của chính mình.

Thứ Năm, họ đến chi nhánh ngân hàng gần đường Quang Phục. Nhân viên x/ác nhận thỏa thuận rút tiền của tài khoản chung có thể đổi thành đồng ký tên, nhưng quyền hạn của ngân hàng trực tuyến phải điều chỉnh theo loại tài khoản. Chí Huân ngồi bên cạnh, suốt cả quy trình gần như không nói một lời.

Đến lượt ký tên, anh đột nhiên hỏi: "Nếu anh không ký thì sao?"

Nhã Linh nhìn anh. "Vậy thì từ tháng sau, em chỉ chuyển khoản phần chi phí cố định mà em phải chịu, thu nhập còn lại sẽ để trong tài khoản riêng của em. Khoản tiền tạm ứng cho việc đi công tác của anh, cũng xin hãy dùng tiền cá nhân của anh."

Nhân viên ngân hàng chuyển ánh mắt vào tài liệu, không xen vào.

Cuối cùng Chí Huân vẫn ký.

Khi bước ra khỏi ngân hàng, gió chiều ở Tân Trúc rất hanh, mang theo luồng khí thải xe máy từ đường lớn. Họ đứng dưới mái hiên, giống như hai người vừa đàm phán xong một bản hợp đồng.

"Em thắng rồi," Chí Huân nói.

Nhã Linh đột nhiên rất tức gi/ận.

"Em không thắng. Anh đến ngân hàng ký vào một tài khoản vốn dĩ nên để hai người cùng kiểm soát, không gọi là em thắng."

Chí Huân không cãi lại, chỉ lẳng lặng đi về phía bãi đỗ xe.

Tối hôm đó, mẹ chồng gọi điện đến hỏi Chí Huân có phải sắp đi Mỹ không. Không biết tin tức đã truyền đến tai người lớn từ lúc nào. Mẹ chồng trước tiên nói lời tự hào, sau đó lại nói: "Nhã Linh tháo vát hơn, việc nhà cứ để nó lo là được. Đàn ông có cơ hội thì vẫn nên phấn đấu."

Nhã Linh đang gấp quần áo ngay bên cạnh, nghe rõ mồn một.

Chí Huân chỉ ừ một tiếng, không nói đỡ cho cô câu nào.

Cô đặt quần áo xuống, bước ra ban công. Đèn đường Quan Tân sáng lên từng ngọn một, dòng xe cộ trên cao tốc phía xa trông như một vệt sáng không bao giờ dừng lại.

Cô chợt nhớ lại nhiều năm về trước, chính mình cũng từng nhận được thư của cấp trên hỏi cô có muốn đến điểm hỗ trợ nhà cung cấp tại Nhật Bản nửa năm hay không. Lúc đó Bách Thừa mới hai tuổi, Chí Huân đang nỗ lực để được thăng cấp, bố mẹ chồng đều nói con cái không thể không có mẹ. Cô không phàn nàn, viết thư từ chối.

Bức thư đó sau này cứ nằm mãi trong hòm thư cũ.

Cô chưa bao giờ lôi ra để tính toán.

Nhưng bây giờ, lần đầu tiên cô thừa nhận, những món n/ợ chưa từng tính toán, không có nghĩa là không có cái giá phải trả.

Trước khi ngủ, cô tìm lại bức thư mười năm trước đó, không đưa cho Chí Huân xem, chỉ viết một câu vào sổ tay của mình:

Lần này, không từ bỏ thay cho bất kỳ ai nữa.

Sau khi về nhà, Chí Huân hiếm khi chủ động tìm ra chi tiết bảo hiểm, các khoản trừ tự động và tiền v/ay m/ua nhà của hai người. Nhã Linh không tiếp quản, chỉ ngồi bên cạnh bổ sung khoản nào là đóng theo quý, khoản nào là đóng một lần theo năm. Cả hai phát hiện ra ngay cả việc tài chính gia đình cũng tồn tại sự chênh lệch trong trí nhớ: anh tưởng phí năng khiếu của con trai vẫn luôn trừ từ tài khoản chung, thực tế nửa năm nay đều là Nhã Linh quẹt thẻ trước; còn cô thì không biết phí internet của bố mẹ chồng vẫn luôn do tài khoản cá nhân của Chí Huân chi trả.

Những khoản tiền này đều không lớn, nhưng lại khiến việc "ai trả nhiều hơn" trở nên vô nghĩa. Điều thực sự quan trọng là phơi bày những chi phí ẩn giấu.

Chí Huân nói: "Hóa ra không phải chúng ta không phân công, mà là rất nhiều thứ vốn dĩ chẳng nói ra."

Nhã Linh đáp: "Không nói ra lâu ngày, sẽ biến thành ai nhớ thì người đó chịu trách nhiệm."

Cô thêm câu này vào phía trên cùng của bảng tính.