Thế là đêm khuya hôm đó, lần đầu tiên tôi đề nghị với Hoắc Hành Chu rằng tôi muốn đến Tây Bắc.

Tại văn phòng Quân Hán, mỗi năm đều có luật sư luân phiên đến Tây Bắc để hỗ trợ pháp lý.

Ở đó các vụ án thì vụn vặt, điều kiện lại gian khổ, nhưng cũng tránh xa thành phố khiến tôi ngạt thở này.

Lâm Tinh Nhiên có chút lo lắng: "Cơ thể cậu vừa mới hồi phục, sao có thể đến nơi xa xôi và vất vả như vậy. Vi Vi, cậu đừng sợ, chúng mình đều sẽ giúp cậu. Cậu quên rồi sao, cậu là sinh viên xuất sắc nhất của Đại học Chính trị và Pháp luật. Chỉ là năm năm thôi, chúng mình tìm lại được mà."

Còn Hoắc Hành Chu lại im lặng hồi lâu: "Em đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Tôi gật đầu: "Em phải tìm lại chính mình trước, mới có tư cách nói đến những chuyện khác."

Anh im lặng thật lâu, cuối cùng khẽ cười một tiếng.

"Vậy thì đi đi. Anh tin Thẩm Minh Vi, cô ấy cái gì cũng làm được."

Máy bay lượn vòng trên bầu trời Bắc Kinh, tôi nhìn cảnh phố xá phồn hoa ấy, khẽ nhắm mắt lại.

Cứ để mọi đ/au khổ ở lại điểm xuất phát,

Những gì đã mất, tôi sẽ tự mình tìm lại.

==============================

Chương 6

Tôi xách một chiếc vali, lao thẳng vào vùng đất Gobi đầy cát bụi.

Tôi viết đơn kiện thay cho những công nhân nông dân không đòi được tiền công, tranh tụng thay cho những người phụ nữ đường cùng,

Trong căn nhà gạch đất lộng gió, bên ngọn đèn dầu hiu hắt, từng chữ từng chữ một, tôi nhặt lại chuyên môn đã đá/nh rơi.

Những đêm mất điện, tôi thường nhớ lại căn văn phòng lộng gió nhiều năm về trước, nhớ đoạn nến ch/áy dở.

Chỉ là lần này, bên cạnh không còn ai xoa đầu tôi, nói "Vi Vi đừng vội".

Nhưng một mình tôi, cũng đã vượt qua được rồi.

Một năm sau, tôi trở lại Bắc Kinh, ngửi thấy mùi đất quen thuộc, không khỏi hít một hơi thật sâu.

Lại đã lâu không gặp.

Ngày thứ ba trở về thành phố, tôi chạm mặt Phó Tư Dã ở cổng tòa án, chúng tôi đại diện cho hai phía trong cùng một vụ án.

Anh rõ ràng không ngờ đó là tôi, tay cầm hồ sơ cứng đờ, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.

Một năm không gặp, anh g/ầy đi nhiều, đôi mắt sau cặp kính gọng vàng đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

Anh bước tới một bước, gần như rít tên tôi qua kẽ răng, giọng r/un r/ẩy: "Thẩm Minh Vi, em đã đi đâu?"

Tôi bình tĩnh gật đầu, như đối diện với một đồng nghiệp bình thường: "Luật sư Phó, gặp nhau trên tòa nhé."

Anh lại chắn trước mặt chặn đường tôi, đôi mắt đỏ ngầu gầm nhẹ,

"Anh hỏi em đã đi đâu! Em có biết anh tìm em bao lâu không! Anh đã báo cảnh sát, lật tung tất cả b/ệnh viện trong thành phố này, anh tưởng em nghĩ quẩn, anh tưởng em......"

Giọng anh đột ngột cao vút lên, rồi lại chán nản chùng xuống,

"Anh đi hỏi Lâm Tinh Nhiên, cô ấy chỉ vào mũi anh ch/ửi, nhưng không nói cho anh nửa chữ...... Vi Vi, suốt một năm trời, rốt cuộc em đã đi đâu."

Tôi nhìn hốc mắt đỏ hoe của anh, trong lòng không dấy lên chút gợn sóng nào.

Hóa ra nước mắt của một người cũng có lúc nhìn đến chán, tôi từng là người không thể thấy Phó Tư Dã buồn nhất.

Thời đại học, anh thua một trận tranh luận, cúi đầu ngồi ở sân thể dục suốt một đêm, tôi liền ngồi cùng anh suốt một đêm.

Ngày giỗ của bố tôi và dì Tưởng, anh chưa từng rơi lệ, chỉ nh/ốt mình trong phòng sách.

Tôi cứ ngồi cách cánh cửa, không nói một lời bầu bạn với anh đến tận sáng.

Chúng tôi vốn là hai người hiểu nhau nhất trên đời này, tôi từng tưởng ánh sáng trong mắt anh sẽ mãi mãi chỉ vì một mình tôi mà tỏa sáng.

Cho đến khi tôi phát hiện ra, trong hơn một nghìn tám trăm ngày đêm tôi chìm vào giấc ngủ, nó đã từng chút một chia sẻ cho một người khác.

Anh nắm ch/ặt cổ tay tôi: "Là Hoắc Hành Chu đúng không? Hoắc Hành Chu không có ý tốt với em! Hồi đi học hắn đã thầm yêu em rồi, em đừng để hắn lừa, hắn chỉ là thừa cơ xen vào......"

Tôi lại khẽ lên tiếng ngắt lời anh: "Vậy còn Hứa Niệm thì sao? Hứa Niệm đối với anh, có được mấy phần ý tốt?"

Lời Phó Tư Dã nói đột ngột dừng lại.

Anh há miệng, sắc mặt nhợt nhạt đi từng chút một, những lời buộc tội đầy lý lẽ đó đều bị chặn nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi không khỏi cười mỉa mai: "Phó Tư Dã, anh có tư cách gì mà thay tôi đề phòng người khác?"

Tay Phó Tư Dã buông thõng xuống một cách chán nản, giọng anh khô khốc,

"Anh...... anh chỉ là......"

Một lúc lâu sau, anh bẽ bàng quay mặt đi.

"Vi Vi, xin lỗi em......"

Cơn gió sau mưa lướt qua hành lang, thổi bay vạt áo tôi.

Tôi vòng qua anh rồi bước lên bậc thang, lần này, tôi không quay đầu lại.

Nếu xin lỗi mà có ích,

Thì trên đời này đã không có nhiều chuyện cũ không thể quay về đến thế.

==============================

Chương 7

Tôi thắng vụ kiện đó.

Khi bước ra khỏi tòa án, Phó Tư Dã chặn tôi lại ở bãi đỗ xe.

Anh dựa vào xe tôi không biết đã đợi bao lâu, cả người toát lên vẻ bẽ bàng.

"Có thể...... cho anh mười phút không."

Tôi liếc nhìn dòng người tấp nập ngoài cổng tòa án, không khỏi nhíu mày,

"Nói đi."

Anh cân nhắc rất lâu, yết hầu chuyển động vài cái mới cuối cùng lên tiếng.

"Vi Vi, anh biết em h/ận anh. Thực ra...... anh cũng h/ận chính mình."

Anh dường như tự giễu cười một tiếng,