Quách Kiến Quốc thở dài: “Cái tiệm này mở được hai mươi ba năm rồi. Lúc bố mới mở, con mới năm tuổi, vẫn còn đang học mẫu giáo. Chớp mắt một cái, con đã kết hôn rồi.”

Quách Lỗi trong lòng cũng có chút bồi hồi.

Tiệm kim khí nhỏ bé này đã lưu giữ biết bao kỷ niệm của cả gia đình họ.

Nó cũng chứa đựng hơn hai mươi năm thanh xuân và mồ hôi của cha anh.

“Bố, sau này bố muốn về thăm lại, con sẽ đưa bố về.”

Quách Kiến Quốc gật đầu, vỗ vỗ vai con trai: “Đi thôi.”

Chiếc xe chậm rãi rời khỏi thị trấn nhỏ.

Quách Kiến Quốc cứ nhìn mãi ra ngoài cửa sổ, cho đến khi bóng dáng thị trấn biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt.

Đến thành phố, Quách Lỗi đã dọn dẹp sẵn một phòng khách trong nhà, m/ua giường mới và tủ mới.

Triệu Quế Phương nhìn qua, gật đầu liên tục: “Được đấy, tốt hơn mẹ tưởng tượng nhiều.”

Quách Kiến Quốc đi một vòng quanh phòng, không nói gì, nhưng biểu cảm trên mặt cho thấy ông rất hài lòng.

Sau khi ổn định xong, Uông Oánh làm một bàn đầy thức ăn coi như chào mừng bố mẹ chồng.

Trên bàn ăn, Triệu Quế Phương bỗng nói: “Lỗi Lỗi, Oánh Oánh, mẹ có một ý định, muốn bàn với các con một chút.”

“Mẹ cứ nói đi ạ.”

“Mẹ muốn b/án căn nhà ở quê đi.”

Quách Lỗi sững người: “B/án đi ạ? Tại sao?”

“Căn nhà đó để không cũng phí, chi bằng b/án đi, đưa tiền cho các con.” Triệu Quế Phương nói, “Các con còn trẻ, áp lực lớn, có thêm chút tiền trong tay, cuộc sống cũng dễ thở hơn.”

Quách Lỗi vội xua tay: “Mẹ, không cần đâu ạ, chúng con sống vẫn rất tốt.”

“Con nghe mẹ nói hết đã.” Triệu Quế Phương ngắt lời anh, “Bố mẹ đã bàn với nhau rồi, sau này chúng ta sẽ ở cùng các con. Căn nhà đó giữ lại cũng chẳng để làm gì, chi bằng biến thành tiền mặt. Nếu các con không muốn dùng số tiền này thì cứ gửi tiết kiệm, sau này có cháu, cho cháu dùng.”

Quách Lỗi nhìn Uông Oánh, Uông Oánh gật đầu với anh.

“Mẹ, chuyện này không vội, bố mẹ cứ ở lại đây đã, sau này tính tiếp ạ.”

Triệu Quế Phương cũng không ép buộc, nhưng Quách Lỗi biết, mẹ anh là đang nói thật.

Cuộc sống cứ thế trôi qua một cách bình lặng.

Quách Kiến Quốc thích nghi nhanh hơn tưởng tượng.

Ông thức dậy lúc sáu giờ sáng mỗi ngày, đi dạo trong công viên khu chung cư, tập thái cực quyền cùng các cụ ông cụ bà.

Buổi chiều thì đến phòng cờ tướng trong khu dân cư, thường xuyên đá/nh cờ đến mức quên cả trời đất.

Buổi tối về ăn cơm xong thì xem tivi một lát, hơn chín giờ là đi ngủ.

Triệu Quế Phương cũng không nhàn rỗi, bà tham gia đội múa quảng trường của khu chung cư, tối nào cũng đi nhảy đúng giờ.

Đôi khi còn kéo cả Uông Oánh đi cùng, bảo là để rèn luyện sức khỏe.

Uông Oánh ban đầu còn ngại ngùng, về sau cũng dần cởi mở, nhảy theo mẹ trông cũng ra dáng lắm.

Quách Lỗi nhìn thấy tất cả những điều này, lòng thấy ấm áp.

Anh cảm thấy, đây mới chính là dáng vẻ mà cuộc sống nên có.

Một cuối tuần đầu tháng mười hai, Quách Lỗi đang ở nhà xem tivi thì bỗng nhận được một cuộc điện thoại.

Là anh vợ Uông Đào gọi đến.

“Em rể, chú có nhà không? Anh có việc tìm chú.”

Tim Quách Lỗi thắt lại.

Kể từ chuyện lần trước, anh gần như không liên lạc gì với Uông Đào nữa.

Lần này hắn đột nhiên gọi điện, chắc chắn không có chuyện gì tốt lành.

“Em có nhà, có chuyện gì vậy ạ?”

“Anh đang ở cổng khu chung cư của chú rồi, chú ra đây một chút.”

Quách Lỗi do dự một lúc rồi vẫn mặc áo khoác đi ra ngoài.

Tại cổng khu chung cư, Uông Đào đứng cạnh một chiếc xe máy cũ kỹ, mặc một chiếc áo bông bẩn thỉu, tóc tai bù xù, trông rất thảm hại.

“Anh, sao anh lại tới đây?”

Uông Đào xoa xoa tay, có chút ngượng ngùng nói: “Em rể, anh gặp chút khó khăn, muốn v/ay chú ít tiền.”

Quách Lỗi nhìn hắn, không nói gì.

Uông Đào tiếp tục nói: “Công việc giao hàng của anh mất rồi, giờ không có thu nhập, tiền thuê nhà cũng n/ợ hai tháng rồi. Chủ nhà nói không đóng tiền nữa sẽ đuổi anh ra ngoài. Anh thực sự hết cách rồi mới phải tìm đến chú.”

Quách Lỗi thở dài.

Anh không muốn cho Uông Đào v/ay tiền vì anh biết con người này không đáng tin cậy.

Nhưng nhìn dáng vẻ thảm hại này của hắn, anh lại thấy không đành lòng.

“Anh cần bao nhiêu?”

“Ba nghìn là được.” Uông Đào vội nói, “Đợi anh tìm được việc làm sẽ trả chú.”

Quách Lỗi suy nghĩ một chút rồi bảo: “Em có thể cho anh v/ay, nhưng anh phải hứa với em một việc.”

“Việc gì?”

“Hãy đi tìm một công việc ổn định, đừng có làm kiểu nay đây mai đó nữa.”

Uông Đào gật đầu liên tục: “Nhất định, nhất định, lần này anh nhất định sẽ làm ăn tử tế.”

Quách Lỗi rút điện thoại ra chuyển cho Uông Đào ba nghìn tệ.

Uông Đào nhận được tiền, cảm ơn rối rít rồi bỏ đi.

Quách Lỗi nhìn theo bóng lưng hắn, lắc đầu.

Anh biết, ba nghìn tệ này khả năng cao là mất trắng.

Nhưng anh vẫn đưa, không phải vì tin tưởng Uông Đào, mà vì không muốn làm Uông Oánh khó xử.

Về đến nhà, Uông Oánh hỏi anh ai tới.

Quách Lỗi kể lại sự thật.

Uông Oánh nghe xong im lặng một lúc rồi nói: “Anh không nên cho hắn v/ay tiền.”

“Anh biết.” Quách Lỗi nói, “Nhưng dù sao hắn cũng là anh trai em, anh không thể nhìn hắn lang thang ngoài đường được.”

Uông Oánh thở dài, không nói gì thêm.

Cô biết Quách Lỗi là vì nghĩ cho cô.

Sau chuyện này, Quách Lỗi cứ ngỡ Uông Đào sẽ yên ổn được một thời gian.

Không ngờ, chỉ mới qua một tuần, Uông Đào lại tìm đến.