Sau bữa ăn, cô ta cẩn thận lật xem hết tập hồ sơ tác phẩm của Dự An, rút ra một tấm ký họa nhà ga cũ.

"Tấm này là đẹp nhất."

"Ngày mai dùng nó làm bài chốt hạ đi."

Chiều hôm sau, Dự An kết thúc vòng thi phụ, điện thoại lại hiện lên bài đăng tuyển sinh của trường Cố Gia Trạch.

Trong ảnh, Chu Minh Vi đứng cạnh Cố Gia Trạch chỉnh lại cà vạt cho cậu ta, tiêu đề viết: "Học sinh tốt nghiệp xuất sắc Cố Gia Trạch và mẹ Chu Minh Vi."

Trong phần thông tin phụ huynh ở cuối bài đăng, Cố Gia Trạch điền tên cô ta vào mục "Người liên lạc phụ huynh".

Biên tập viên của trường tiện tay viết thành mẹ.

Bạn học vẫn còn hỏi trong khung chat: "Mẹ cậu không phải họ Chu sao?"

"Hóa ra Cố Gia Trạch mới là con trai cô ấy à?"

Dự An không trả lời, chỉ tắt màn hình.

Nó đưa điện thoại cho Chu Minh Vi: "Chỗ này viết sai rồi ạ."

"Chủ nhiệm lớp không biết con, nên viết theo bảng đăng ký."

"Vậy mẹ bảo thầy sửa lại đi."

Chu Minh Vi nhíu mày: "Bài viết đã đăng rồi, sửa lại thì khó coi lắm."

"Nhưng người khác sẽ tưởng cậu ấy mới là con trai mẹ."

"Chỉ là một cách xưng hô thôi mà."

"Hôm đó dưới đài toàn là phụ huynh, mẹ chẳng lẽ lại tuyên bố mình chỉ đến làm chỗ dựa cho người khác, làm Gia Trạch mất mặt sao?"

Tôi hỏi: "Vậy còn Dự An thì sao?"

Cô ta không trả lời, chỉ gửi cho giáo viên một tin nhắn: "Sau này đừng tùy tiện viết cách xưng hô trong gia đình."

Còn về bài đăng đã phát đi, cô ta không yêu cầu sửa.

Một lúc sau, cô ta chủ động đăng tác phẩm của Dự An lên trang cá nhân.

Lời dẫn là: "Tranh của con trai ruột, chờ tin tốt."

Dự An đi đôi giày mới chạy ra khỏi phòng: "Mẹ, mẹ thấy hậu cảnh có cần thêm người vào không ạ?"

Đúng lúc đó, cuộc gọi video của Cố Gia Trạch gọi tới.

Cậu ta nói nhỏ: "Bác Chu, bác đột nhiên nhấn mạnh 'con trai ruột', có phải có người cảm thấy con chiếm vị trí không nên chiếm không ạ?"

"Hay là sau này con ít tìm bác nữa."

Sắc mặt Chu Minh Vi lập tức dịu lại: "Ai bảo con ít tìm bác?"

Cô ta cầm điện thoại đi ra ban công.

Mười phút sau, bài đăng đó biến mất.

Dự An đứng giữa phòng khách, dây giày trên chân còn chưa thắt xong.

Khi Chu Minh Vi quay lại, nó đang cúi người cởi giày.

"Sao lại cởi ra?"

"Vừa nãy không phải nói vừa vặn sao?"

"Đi lâu quá, hơi đ/au chân ạ."

Cô ta định cúi xuống xem gót chân nó, Dự An lùi lại nửa bước.

Tay Chu Minh Vi cứng đờ giữa không trung, sau đó đứng thẳng dậy: "Mẹ đã tặng quà, cũng đã đăng tác phẩm cho con rồi."

"Gia Trạch chỉ là sợ mẹ không cần cậu ấy, con không thể nhường nhịn một chút sao?"

"Con không bảo mẹ không cần cậu ấy."

"Thế chẳng phải là được rồi sao?"

"Người một nhà mà cứ phải tranh cãi một cái danh xưng trên mạng, có ấu trĩ không cơ chứ."

Khi cô ta đi ngang qua tôi, tiện tay lấy đi ly cà phê đ/á, thay bằng nước ấm, rồi chạm vào sau gáy tôi.

"Đừng gây chuyện cùng con cái nữa."

"Dạ dày anh không tốt, khuyên nó đi."

Tôi gạt tay cô ta ra: "Ngay cả việc có phải con ruột hay không mà nó cũng phải nhường, cô còn chê nó so đo?"

Tối hôm đó, Dự An lau sạch đôi giày mới, cất lại vào hộp.

Không trả lại, cũng không đi nữa.

Ngày thứ ba sau khi kết thúc vòng thi phụ, kết quả trúng tuyển được công bố.

Chu Minh Vi hủy lịch hẹn ăn tối, đặt nhà hàng Dự An thích nhất, còn tặng nó một cây bút máy khắc tên.

"Không phải hàng tặng kèm, cũng không phải đồ người khác dùng rồi."

"Sau này dùng để ký tên lên tác phẩm của chính mình."

Dự An sờ vào cái tên trên nắp bút, hỏi: "Tối nay không đi nữa đúng không ạ?"

Chu Minh Vi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, úp xuống mặt bàn.

"Ai gọi cũng không đi."

Cô ta nhìn về phía tôi, cười như ngày xưa: "Anh Thẩm, tối nay tôi thể hiện tốt, về nhà có chừa cửa cho tôi không?"

Trước đây mỗi lần cô ta xuống nước đều như vậy, dùng một câu đùa để lấp li/ếm lỗi lầm.

Tôi không tiếp lời.

Cô ta múc cho tôi bát canh nóng: "Uống đi, đừng để lại đ/au dạ dày."

Dự An chạm nhẹ vào đầu gối tôi dưới bàn.

Nó muốn ăn trọn vẹn bữa cơm này.

Khi nhân viên phục vụ đẩy bánh sinh nhật tới, Chu Minh Vi tự tay thắp nến.

Trước khi nhắm mắt, Dự An vẫn hỏi: "Mẹ, lần này có thể chờ con thổi xong không ạ?"

"Th/ù dai gh/ê."

Cô ta búng nhẹ lên trán nó: "Thổi đi, mẹ nhìn đây."

Đúng lúc nó hít vào, đồng hồ của Chu Minh Vi sáng lên.

Cố Gia Trạch gửi định vị và tin nhắn thoại: "Bác Chu, con quẹt xe rồi."

"Người phía sau cứ đ/ập cửa kính xe, con không dám xuống, cũng không liên lạc được với bố con."

Chu Minh Vi lập tức cầm điện thoại lên.

Tôi đ/è cổ tay cô ta lại: "Gọi cảnh sát giao thông, gọi bảo hiểm đi."

"Nó mới lấy bằng lái, bị người ta chặn lại sẽ hoảng đấy."

Dự An cũng lên tiếng: "Có thể để chú Cố xử lý không ạ?"

"Chú ấy đang ở tỉnh khác."

"Nhân viên b/án hàng, bảo hiểm, cảnh sát giao thông đều được mà."

Chu Minh Vi cầm túi xách lên: "Con chưa gặp chuyện này bao giờ, không hiểu đâu."

"Gia Trạch nhát gan, nhỡ bị người ta dọa ra b/ệnh thì sao?"

Dự An siết ch/ặt cây bút máy, lần đầu tiên không lùi bước.

"Ngày mai con phải đến trường nộp hồ sơ."