Đêm giao thừa, tôi đứng ngoài ban công, nghe bố mẹ thúc giục lần thứ năm qua điện thoại.

“Tri Hòa đến đâu rồi? Thức ăn nguội hết cả rồi.”

Tôi nói “sắp đến nơi rồi”, rồi tiếp tục sốt ruột gọi điện thoại.

Giây tiếp theo, Lục Lâm Xuyên, bạn thân của cô ấy, gửi đến hai đoạn tin nhắn thoại.

“Anh bạn, người phụ nữ của cậu bị tôi trưng dụng rồi!”

“Cậu không biết đâu, từ nhỏ đến lớn bố tôi chỉ nghe lời cô ấy thôi, cô ấy nói một câu bằng tôi nói cả trăm câu! Dùng rất tốt, rất thích, lần sau vẫn sẽ dùng tiếp!”

Tiếng bố của Lục Lâm Xuyên vang lên ngay sau đó.

“Nhìn Tri Hòa nhà người ta xem, bận rộn trong bếp cả tiếng đồng hồ rồi, còn cậu thì vẫn thảnh thơi chơi điện thoại ở đây!”

Tin nhắn thoại kết thúc.

Đúng mười hai giờ, khi pháo hoa n/ổ tung ngoài cửa sổ, Hứa Tri Hòa cười nói gọi điện đến.

“Cậu không biết đâu, may mà mình đến, ánh mắt chú Lục nhìn kìa, ước gì có thể đá/nh nát mông Lục Lâm Xuyên vậy—”

“Hứa Tri Hòa.” Tôi ngắt lời cô ấy, giọng nói như bị rút cạn sức lực.

“Cậu có nhớ là bố mẹ tôi đợi cậu ăn cơm, đợi đến tận bây giờ vẫn chưa động đũa không.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây rồi đột ngột lên tiếng: “Cái gì? Sắp b/ắn pháo hoa rồi! Tắt máy trước nhé, đợi xong việc mình sẽ quay về tìm cậu!”

Tút tút tút.

“Không cần nữa.”

Tôi nói câu đó với những tiếng bíp bíp bận rộn.

Sau đó tôi mở máy tính, nhấp vào tệp tin có tên “Những việc Hứa Tri Hòa đã làm cho Lục Lâm Xuyên”.

Trang cuối cùng viết: “Đủ 100 việc, tôi sẽ rời đi.”

Mà hôm nay, vừa đúng là việc thứ 100.

Tôi cầm điện thoại lên, nhắn tin trả lời cấp trên.

“Nhiệm vụ phái đi nước ngoài sau Tết, tôi tham gia.”

Tin nhắn gửi đi thành công.

Pháo hoa ngoài cửa sổ vẫn đang n/ổ, sáng chói mắt.

Đêm giao thừa năm sau, trên bàn ăn của bố mẹ tôi sẽ không còn thiếu một người nữa.

Vị trí đó, tôi sẽ tự mình ngồi.

......

Trước khi rời khỏi nhà, tôi gửi cho Hứa Tri Hòa một tin nhắn chia tay.

Cô ấy không trả lời.

Đúng như tôi dự đoán.

Ngày Lục Lâm Xuyên về nước, cô bạn thanh mai trúc mã này của tôi đã thay đổi tất cả các cài đặt ghim và theo dõi đặc biệt trên mạng xã hội từ tôi sang anh ta.

Lý do là:

“Lâm Xuyên mới ly hôn tâm trạng không tốt, lúc này là lúc anh ấy cần chúng ta quan tâm chăm sóc nhất.”

Sau đó, tôi và Lục Lâm Xuyên cùng gặp t/ai n/ạn giao thông.

Tôi gọi bốn mươi ba cuộc điện thoại, Hứa Tri Hòa không bắt máy.

Còn Lục Lâm Xuyên, chỉ là một cuộc gọi chưa đầy ba giây, cô ấy đã nghe.

So với bốn mươi ba cuộc điện thoại kia.

Tin nhắn này thật khó để nhìn vào.

Ba giờ rưỡi sáng, cuối cùng tôi cũng về đến nhà.

Nghe thấy tiếng động, bố mẹ lập tức ngồi bật dậy từ ghế sofa.

“Sao về muộn thế? Tri Hòa đâu?”

Tôi bình tĩnh thay dép, đặt áo khoác xuống.

“Có việc, không đến nữa.”

Thấy vậy, họ nhìn nhau, không hỏi thêm nữa.

Sau khi tôi tắm rửa xong.

Đĩa sủi cảo không biết đã hâm lại bao nhiêu lần được đặt trước mặt tôi.

Hơi nóng bốc lên nghi ngút, làm mắt tôi cay xè.

Sủi cảo là nhân tam tiên.

Cũng là món yêu thích nhất của Hứa Tri Hòa.

Mệt mỏi cả ngày, tôi ngả đầu xuống là ngủ thiếp đi.

Nhưng sáng sớm, tôi đã bị đá/nh thức bởi tiếng ồn ào.

Đẩy cửa ra.

Hai người trên ghế sofa đang chơi game rất hào hứng.

Trong bếp, bố tôi đang đun nước, mẹ tôi vội vàng gói sủi cảo.

Tôi ngẩng đầu, nhìn chiếc đồng hồ cổ treo trên tường.

Năm giờ hai mươi.

Hai ông bà già ngủ chưa đầy hai tiếng.

Đã bị ép dậy, chuẩn bị một bữa cơm tất niên muộn màng.

Người nhìn thấy tôi đầu tiên là Lục Lâm Xuyên.

“Mặc Dương, cậu cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Ánh mắt anh ta sáng lên, nhảy xuống ghế sofa chạy lại kéo tôi.

Chưa đợi tôi mở miệng.

Hứa Tri Hòa từ phía sau nắm lấy cánh tay Lục Lâm Xuyên.

Thở dài bất lực, cúi người xuống.

Giúp anh ta xỏ giày.

“Vừa nãy còn nói mình đói đến hoa mắt chóng mặt, đứng không vững. Giờ lại không thấy khó chịu nữa à?”

Lục Lâm Xuyên tùy ý vò đầu, cười ngượng nghịu với tôi.

“Xin lỗi nhé Mặc Dương, mình bị hạ đường huyết.”

“Tại cô ấy cứ làm quá lên, nhất quyết bắt chú dì dậy gói món sủi cảo tam tiên mình thích nhất, mình đã bảo là không cần phiền phức rồi!”

Tôi đứng tại chỗ, nắm ch/ặt tay.

Theo bản năng lên tiếng:

“Cậu cũng thích ăn sủi cảo tam tiên à?”

Lục Lâm Xuyên chớp mắt ngây thơ, “Đúng vậy, mình thích ăn từ nhỏ!”

“Hứa Tri Hòa thì là người gh/ét nhất, nhưng lần nào cũng bị mình ép, ăn xong còn phải bồi thêm một câu là cô ấy gh/ét nó, buồn cười lắm.”

Nửa người tôi dần tê dại, tôi mới phản ứng lại.

Đúng là buồn cười thật.

Sau khi tốt nghiệp, Lục Lâm Xuyên kết hôn và định cư ở nước ngoài.

Mỗi đêm giao thừa, món Hứa Tri Hòa chỉ định muốn ăn.

Chính là sủi cảo tam tiên.

Mà người không quen ăn vị tôm như tôi, đã ép bản thân thích nghi suốt tám năm.

Trong tám năm này, tôi đã sống như một cái bóng.

Một cái bóng giống Hứa Tri Hòa.

Ánh mắt cô ấy rơi trên người Lục Lâm Xuyên, mang theo nụ cười mà tôi chưa từng thấy.

“Trước đây không thích, sau này phát hiện ra, hương vị cũng không tệ.”

“Xì, đã bảo với cậu là sủi cảo tam tiên là vô địch rồi mà!”