“Tôi bảo cô bỏ chân ra.”

Cô ấy cúi đầu nhìn thấy tấm ảnh, trên mặt thoáng qua một tia không tự nhiên.

“Chỉ là một tấm ảnh thôi mà, anh có cần phải nổi gi/ận đến thế không?”

Tôi ngồi xổm xuống, dùng bàn tay đang chảy m/áu nhặt tấm ảnh lên.

M/áu tươi nhuộm đỏ gương mặt dịu dàng của mẹ.

Lau thế nào cũng không sạch.

Cố Hoài Xuyên cầm một cuốn sổ ghi chép nghiên c/ứu từ trong thùng giấy lên.

“Đây đều là tài liệu bà cụ để lại sao?”

Tôi gi/ật lấy lại: “Đừng đụng vào.”

Thẩm Tri Ý lập tức sa sầm mặt mày.

“Hoài Xuyên sắp tiếp quản dự án th/uốc mới rồi, xem tài liệu thì đã sao?”

“Đây là di vật của mẹ tôi.”

“Di vật thì để đó cũng chỉ là một đống giấy vụn.”

Cô ấy buột miệng nói.

“Giao cho Hoài Xuyên, ít nhất còn có thể phát huy giá trị.”

Giấy vụn.

Mẹ trước khi lâm chung vẫn còn canh cánh trong lòng về loại th/uốc này.

Bà nói con đường bà chưa đi hết, hy vọng một ngày nào đó tôi có thể thay bà đi tiếp.

Vì câu nói này, tôi đã vắt kiệt sức lực suốt mười năm.

Vậy mà Thẩm Tri Ý lại muốn đem tâm huyết của mẹ, cùng với thành quả của tôi, dâng tặng cho Cố Hoài Xuyên.

“Cô có biết ngày mai là ngày gì không?”

Cô ấy sững sờ.

Một lát sau, Cố Hoài Xuyên ở bên cạnh nhắc nhở:

“Ngày mai là buổi họp báo dự án của tôi.”

“Đúng.”

Thẩm Tri Ý lập tức nhìn về phía tôi.

“Ngày mai rất quan trọng với Hoài Xuyên. Anh đừng vì mấy chuyện nhỏ nhặt này mà làm ảnh hưởng đến anh ấy nữa.”

Cô ấy vẫn không nhớ ra.

Ngày mai là ngày giỗ của mẹ.

Trước đây mỗi năm, cô ấy đều cùng tôi đến nghĩa trang.

Năm nay, cô ấy không những quên mất, mà còn muốn dùng nghiên c/ứu của mẹ để trải đường cho Cố Hoài Xuyên.

Tôi ôm thùng giấy, không nói thêm một lời nào nữa.

Đêm hôm đó, tôi một mình đến nghĩa trang.

Nước mưa nhanh chóng làm ướt sũng quần áo.

Tôi ngồi trước m/ộ mẹ, khẽ lên tiếng:

“Mẹ, trước khi đi mẹ dặn con phải chăm sóc Tri Ý thật tốt.”

“Con đã chăm sóc cô ấy mười hai năm rồi.”

“Lần này, con không thể nghe lời mẹ được nữa.”

Điện thoại vẫn luôn im lặng.

Khi trở về vào rạng sáng, phòng khách vẫn còn sáng đèn.

Thẩm Tri Ý ngồi trên ghế sofa, sửa đi sửa lại bài diễn văn cho buổi họp báo của Cố Hoài Xuyên.

Cố Hoài Xuyên ngồi rất gần.

Khi cô ấy cúi đầu đọc bản thảo, anh ta đưa tay vén lọn tóc bên tai cô ấy.

Động tác thuần thục như thể đã làm vô số lần.

Thẩm Tri Ý không hề né tránh.

Tôi đứng ngoài cửa, người ướt sũng.

Không ai trong số họ phát hiện ra tôi.

Tôi nhìn vài giây rồi quay người bỏ đi.

Hai giờ sáng, luật sư gửi tin nhắn đến.

Thủ tục ly hôn, phân chia tài sản và chuyển nhượng bằng sáng chế đã chuẩn bị xong xuôi.

Chỉ còn hai ngày nữa là tôi sẽ rời đi.

Chiều ngày thứ năm, để dự án được công bố đúng hạn, Cố Hoài Xuyên đã bỏ qua các bước kiểm tra an toàn, tự ý khởi động thí nghiệm sản xuất hàng loạt.

Khi còi báo động vang lên, ba nghiên c/ứu viên vẫn còn ở trong khu vực ô nhiễm.

Khí đ/ộc nhanh chóng lan rộng.

Cố Hoài Xuyên là người gần van an toàn nhất.

Chỉ cần vào trong đóng van lại là có thể ngăn chặn sự rò rỉ.

Thế nhưng nhìn nồng độ khí đ/ộc không ngừng tăng lên, anh ta từng bước lùi lại.

“Thiết bị bảo hộ không đủ, tôi vào trong sẽ ch*t.”

Cách lớp kính, các nghiên c/ứu viên đang đ/ập cửa tuyệt vọng.

Khi tôi chạy đến, không một chút do dự, tôi chộp lấy mặt nạ bảo hộ rồi lao vào khu vực ô nhiễm.

Khi nghiên c/ứu viên đầu tiên được đưa ra ngoài, mặt nạ của tôi đã bắt đầu rò rỉ khí.

Lần thứ hai lao vào, phổi tôi truyền đến cơn đ/au như th/iêu đ/ốt.

Nghiên c/ứu viên cuối cùng gục xuống bên cạnh van an toàn.

Tôi kéo cô ấy đến cửa rồi quay lại đóng van.

Thiết bị trên đỉnh đầu bất ngờ rơi xuống.

Chiếc mặt nạ vỡ tan tành.

Khí đ/ộc tràn vào mũi họng, tôi quỳ rạp xuống đất, m/áu tươi không ngừng trào ra từ khóe miệng.

Trước khi mất ý thức, tôi nhìn thấy Cố Hoài Xuyên đứng ngoài cửa an toàn, nói với nhân viên an ninh vừa chạy đến:

“Là do thiết bị lão hóa. Không liên quan gì đến thao tác.”

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đang nằm trong b/ệnh viện.

Bác sĩ nói, tình trạng tổn thương phổi vốn có của tôi đã trở nặng.

Bắt buộc phải ra nước ngoài điều trị ngay lập tức.

Nếu không, lần sau chưa chắc đã có thể tỉnh lại.

Cửa phòng b/ệnh nhanh chóng bị đẩy ra.

Thẩm Tri Ý bước vào.

Đêm nguy kịch kiếp trước, tôi bảo thư ký gọi cho cô ấy mười bảy cuộc điện thoại.

Cô ấy không nghe một cuộc nào.

Kiếp này, cô ấy cuối cùng cũng xuất hiện trước giường b/ệnh.

Nhưng cô ấy không hỏi tôi bị thương thế nào.

Cô ấy lấy từ trong túi ra một biên bản trách nhiệm sự cố, đặt trước mặt tôi.

“Ký đi. Thừa nhận sự cố là do thiết bị lão hóa, không liên quan đến thao tác của Hoài Xuyên.”

Cô ấy dường như sợ tôi hiểu lầm nên vội vàng bổ sung:

“Tôi không bắt anh gánh toàn bộ trách nhiệm. Anh là người phụ trách dự án gốc, chữ ký của anh có sức thuyết phục nhất.”

“Người thực sự vi phạm quy trình khởi động thí nghiệm là Cố Hoài Xuyên.”

“Anh ấy chỉ là không quen với quy trình thôi.”

Thẩm Tri Ý ngồi xuống bên giường, giọng dịu lại.

“Trầm Chu, Hoài Xuyên vừa mới tiếp quản dự án. Nếu sự cố bị kết luận là lỗi con người, công ty, vốn đầu tư và danh tiếng của anh ấy sẽ tiêu tan hết. Anh thì khác. Anh có tập đoàn Lục thị, cũng có luật sư giỏi nhất.”