Tôi từ tận đáy lòng không tin họ là kẻ sát nhân, nhưng để đòi lại công đạo cho người đã khuất, tôi lấy lại tinh thần, phá tan bầu không khí tĩnh mịch trong xe.

“Thực ra... gần đây cục cảnh sát chúng con đang điều tra một vụ án lớn.”

Tôi chậm rãi nói, quan sát phản ứng của họ.

“Theo quy định, chúng con cần rà soát lịch trình cụ thể của người nhà trong khoảng thời gian đó. Từ bảy giờ đến mười giờ tối thứ Ba, mọi người có thể kể chi tiết hơn về hành tung của mình cho con được không?”

Áp suất trong xe lập tức hạ xuống mức đóng băng.

Bàn tay đang cầm vô lăng của Thẩm Nghiễn Chu khựng lại một chút, sau đó anh cười bất lực.

“Vợ à, quy định của bên em nghiêm ngặt quá đấy, đến cả người nhà cũng phải tra hỏi sao.”

“Tối hôm đó công ty anh liên hoan, bảy giờ vào tiệc, mười giờ rưỡi mới tan. Lúc tám giờ tối, anh gọi video cho em, mấy người lão Vương còn trêu chọc ở bên cạnh đấy, chuyện này cả công ty đều có thể làm chứng cho anh.”

Tôi lặng lẽ lấy điện thoại ra, mở lại nhật ký trò chuyện tối thứ Ba.

Cuộc gọi video kéo dài năm phút, trong âm thanh nền quả thực có giọng nói oang oang đặc trưng của lão Vương.

Lịch trình của Thẩm Nghiễn Chu, không một kẽ hở.

Tôi quay đầu nhìn Lâm Bách Xuyên đang ngồi cạnh.

Lâm Bách Xuyên bị tôi nhìn đến mức không tự nhiên, co người lại phía cửa xe.

“Em gái, chuyện của anh chẳng phải em là người rõ nhất sao? Hôm đó bảy giờ anh tan làm, vừa đi xe máy qua hai ngã tư thì bị người giao hàng đ/âm trúng.”

Anh ấy chỉ vào đầu gối vẫn còn dán băng gạc của mình.

“Bảy giờ rưỡi anh gọi video cho em hỏi phải làm sao, sau đó cảnh sát giao thông đến, x/ác định lỗi, đi b/ệnh viện kiểm tra, rồi lại đến đội CSGT ký tên, làm xong hết các thủ tục thì anh về đến nhà đã gần một giờ sáng. Những cái này trong hệ thống của cảnh sát đều có ghi chép, em cứ tra là biết.”

Tôi nhắm mắt lại, đối chiếu quy trình xử lý t/ai n/ạn giao thông trong đầu.

Dòng thời gian hoàn toàn khớp, biên bản xuất hiện hiện trường của đội CSGT không thể làm giả.

Sự nghi ngờ đối với Lâm Bách Xuyên cũng bị loại bỏ.

Bây giờ, chỉ còn lại người bố đang ngồi ghế phụ.

Tôi mở mắt, ánh mắt dán ch/ặt vào bố.

“Bố, còn bố thì sao?”

Bố không quay đầu lại, gương mặt cứng đờ.

Ông im lặng, hai tay nắm ch/ặt lấy ống quần.

Sự im lặng bất thường này khiến tim tôi treo lơ lửng nơi cổ họng.

“Nhất định phải nói sao?”

“Bố, chuyện này thực sự rất quan trọng.”

Tôi nhấn mạnh giọng, tiếng nói r/un r/ẩy.

Phải mất tròn một phút, bố mới thở dài một hơi thật dài.

“Hôm đó bảy giờ... bố đi gặp bà Chu của con.”

Bà Chu?

Tôi sững sờ, đầu óc nhất thời chưa xoay chuyển kịp.

Bố cúi đầu.

“Bố và bà ấy qua lại đã hơn nửa năm nay. Tối hôm đó bố ở chỗ bà ấy mãi, về đến nhà đã là đêm khuya. Bà ấy có thể làm chứng cho bố.”

Ông quay đầu lại, gương mặt lộ rõ vẻ lúng túng và áy náy.

“Chín giờ tối thứ Ba, bố gọi video cho con là vì muốn hỏi ý kiến con... về việc bố đi bước nữa. Kết quả con bận quá, nói chưa được mấy câu đã cúp máy, nên bố cũng ngại không dám nhắc lại nữa.”

Ầm một tiếng.

Đầu óc tôi như bị một chiếc búa tạ giáng mạnh vào.

Cảm giác x/ấu hổ tột độ lập tức nhấn chìm lấy tôi.

Ông vất vả nuôi tôi khôn lớn, khó khăn lắm mới tìm được bạn đời, muốn hỏi ý kiến của tôi, vậy mà tôi lại nghi ngờ ông là kẻ sát nhân bi/ến th/ái!

Tôi rốt cuộc đang làm cái gì vậy?

Nhìn mái tóc bạc trắng của bố, tôi chỉ muốn tự t/át mình hai cái thật đ/au.

Lịch trình của ba người, đều có nhân chứng vật chứng hoàn hảo.

Họ không có thời gian gây án, lại càng không có động cơ gây án.

Chỉ có một lời giải thích duy nhất.

Năng lực của tôi thực sự đã gặp vấn đề.

Áp lực tinh thần kéo dài, chứng kiến quá nhiều cảnh m/áu me và b/ạo l/ực đã khiến tôi nảy sinh ảo thính nghiêm trọng.

Tôi vậy mà lại đem tiếng ồn trong x/ác ch*t coi thành bằng chứng thép để buộc tội người thân.

Tôi mềm nhũn trên ghế, thở hổ/n h/ển, mồ hôi lạnh làm ướt đẫm cả lưng áo.

Xe dừng trước nhà hàng.

Trong phòng riêng, thức ăn đã bày lên bàn, cả nhà đang trò chuyện vui vẻ.

Nhưng tôi lại thấy như ngồi trên đống lửa.

Cảm giác áy náy lúc nãy vẫn chưa tan đi, nhưng trực giác lại đ/âm vào dây th/ần ki/nh của tôi như một chiếc gai.

Tôi phải thực hiện lần x/ác nhận cuối cùng, chỉ cần gọi vài cuộc điện thoại x/ác minh lời nói của họ, tôi mới có thể hoàn toàn yên tâm.

“Con đi vệ sinh một chút.”

Tôi đứng phắt dậy, vớ lấy điện thoại rồi bước nhanh ra khỏi phòng.

Trong nhà vệ sinh, tôi tạt nước lạnh lên mặt.

“Bốp! Bốp!”

Sau đó không chút do dự tự t/át mình hai cái, cơn đ/au giúp tôi tỉnh táo hơn vài phần.

Lấy điện thoại ra, tôi tìm số của lão Vương, đồng nghiệp của chồng, định bấm gọi.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa sổ đột nhiên lóe lên một tia chớp.

Ngay sau đó, tiếng sấm đinh tai nhức óc vang lên.

Đèn trong nhà hàng vụt tắt, chìm vào bóng tối.

Xung quanh vang lên tiếng kinh hô của thực khách.