Cô ấy dừng lại một chút, lại nói tiếp:

“Tôi có thể cho cậu một khoản tiền, đủ để cậu sống tốt suốt nửa đời sau, chỉ cần cậu đừng có những ý nghĩ không nên có.”

Tôi nhìn cô ấy,

khẽ nhếch khóe miệng:

“Không cần đâu.”

“Còn nữa, tôi tên là Lâm Tranh, không phải Thẩm Tranh gì đâu.”

Nói rồi, bất chấp ánh mắt kinh ngạc của họ,

tôi vội vàng bước đi.

Cho đến khi đi rất xa,

tôi mới dừng bước,

tựa lưng vào tường, nhắm mắt lại, lồng ngựk tức đến mức không thể thở nổi.

Tôi nhớ lại cơn lũ gầm thét ập đến kiếp trước,

họ vất vả buộc cho tôi chiếc phao c/ứu sinh duy nhất,

mẹ Thẩm lần cuối cùng vuốt ve khuôn mặt tôi:

“Tiểu Tranh, con hãy sống thật tốt, chúng ta không n/ợ con nữa rồi.”

Tôi trơ mắt nhìn bóng hình họ dần dần bị nuốt chửng.

Bọn họ đã dùng chính mạng sống của mình,

trả sạch mối duyên n/ợ giữa chúng ta.

Tôi buông lỏng nắm đ/ấm đã siết ch/ặt,

thở ra một hơi dài.

Kiếp này,

tôi cũng sẽ không quấn lấy họ nữa.

Tôi quay về văn phòng,

nhìn chằm chằm tập hồ sơ đang mở trên bàn,

một chữ cũng không đọc nổi,

ký ức như thủy triều ùa về.

Kiếp trước, sau khi tìm thấy nhà họ Thẩm để nhận người thân,

tôi tràn đầy vui mừng theo cha mẹ và chị gái về nhà,

tưởng rằng mình cuối cùng cũng đã có nhà,

có một nơi để yên tâm neo đậu.

Nhưng đẩy cửa bước vào mới phát hiện,

trong nhà đã có sẵn một thiếu niên khác.

Thẩm Cảnh Hành nhỏ hơn tôi vài tháng,

từ nhỏ được nhà họ Thẩm nhận nuôi,

là cậu thiếu gia được nâng niu trên tay.

Thẩm Cảnh Hành ngay từ đầu đã thể hiện sự á/c cảm không hề che giấu với tôi,

cái gì cũng phải tranh giành với tôi,

hầu hết thời gian tôi đều nhường nhịn cậu ta,

nhưng lần đó mẹ Thẩm tặng tôi một chiếc đồng hồ,

đây là món quà đầu tiên bà ấy tặng cho tôi.

Thẩm Cảnh Hành không nói hai lời liền đòi cư/ớp chiếc đồng hồ,

toàn bộ người nhà họ Thẩm đều đứng chờ tôi mở miệng,

như mọi khi sẵn sàng nhường nhịn cậu ta,

còn tôi đứng ở đó,

mãi không chịu lên tiếng.

Sự im lặng lan rộng trong phòng khách rất lâu.

Cuối cùng, mẹ Thẩm thở dài, lên tiếng trách móc Thẩm Cảnh Hành:

“Cảnh Hành, đây là đồ của anh trai con, con phải trả lại cho cậu ấy.”

Tôi lấy lại chiếc đồng hồ của mình,

nhưng chưa kịp vui mừng được bao lâu,

tin dữ đã ập đến.

Thẩm Cảnh Hành tức gi/ận bỏ nhà ra đi,

trên đường gặp t/ai n/ạn xe hơi,

ch*t ngay tại chỗ.

Kể từ ngày đó,

thái độ của tất cả mọi người trong nhà họ Thẩm với tôi đã thay đổi trong một đêm.

Họ không còn cười với tôi,

không còn quan tâm tôi,

thậm chí không thèm nói với tôi một lời.

Mặc dù về mặt vật chất, họ cho tôi không thiếu thứ gì,

nhưng ngoài điều đó ra, cả căn nhà to như một hầm băng khổng lồ.

Tôi từng tìm cách nói chuyện với họ,

mẹ Thẩm lạnh lùng ngoảnh mặt đi:

“Tại sao lúc đó con không chịu nhường nhịn nó một chút?”

Thẩm Vi nhìn tôi như đang nhìn một người xa lạ:

“Tại sao chỉ cần em vừa quay về, là em phải ép ch*t nó chứ?”

Kể từ đó,

tôi sống ở mái nhà đó mười năm,

thì làm người vô hình cũng mười năm.

Tôi giơ tay xoa xoa mi tâm,

bây giờ đã quyết định không trở về nhà họ Thẩm nữa,

chắc hẳn Thẩm Cảnh Hành cũng sẽ không gặp chuyện nữa,

tôi cũng không cần phải làm người ngoài cẩn thận từng ly từng tí nữa.

Đúng lúc này,

cánh cửa văn phòng bị đẩy ra.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy người phụ nữ đứng ở cửa,

hơi thở bỗng sững lại:

“Giáo sư Trần...”

Hai kiếp rồi,

tôi đã quá lâu, quá lâu không gặp bà ấy.

Giáo sư Trần Cẩm Vân đứng ở cửa,

tóc đã bạc hơn so với ký ức,

nhưng đôi mắt ấy vẫn ấm áp như vậy,

mang theo sự dịu dàng quen thuộc của tôi.

Bà là chuyên gia cao cấp trong lĩnh vực vật lý,

là phó viện trưởng của viện nghiên c/ứu,

cũng là người thầy đã dẫn tôi bước lên con đường nghiên c/ứu.

Kiếp trước,

tôi lớn lên ở trại trẻ mồ côi,

giáo sư Trần là nhà hảo tâm đã tài trợ cho tôi,

một đường hỗ trợ tôi đi học,

cuối cùng tôi vào viện nghiên c/ứu.

Nhưng tôi vẫn chọn nhà họ Thẩm.

Bà ấy không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vai tôi:

“Đi đi, chỉ cần con cảm thấy hạnh phúc là được rồi.”

Sau đó bà tham gia kế hoạch Tây Bắc,

kiếp này cũng không bao giờ trở ra nữa.

Cho đến nhiều năm sau tôi mới miệt mài tìm hiểu được,

bà ấy đã mắc b/ệnh ngay trong phòng thí nghiệm,

nhưng vì yêu cầu bảo mật,

cho đến lúc qu/a đ/ời cũng không ai biết.

Tôi đã vắng mặt trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời bà.

Mà bây giờ bà ấy đang đứng ngay trước mặt tôi,

mỉm cười hiền hậu với tôi.

Tôi không thốt nên lời nào,

đứng dậy bước tới, ôm ch/ặt bà một cái, rồi nhanh chóng buông ra.

Trần Cẩm Vân bị tôi dọa cho gi/ật mình,

giơ tay vỗ nhẹ lưng tôi:

“Được rồi, được rồi, sao vậy con?”

Tôi nghiến ch/ặt răng, gật đầu lia lịa, lại ngoảnh mặt sang một bên.

Một lúc sau, bà kéo tôi ra một chút,

giọng điệu hiền hòa nhưng nghiêm túc.