Cách đây không lâu, đúng là có người đã sử dụng nó. Tôi kiên quyết báo cảnh sát, bảo vệ sợ phải chịu trách nhiệm nên đành mở cửa.

Khoảnh khắc cánh cửa đẩy ra, một mùi mốc ẩm ướt xộc thẳng vào mũi. Sảnh lớn phủ một lớp bụi dày, nhưng trên sàn lại có hai dãy dấu chân mới.

Một dãy bước chân rất nhẹ, dãy còn lại rõ ràng là đang lê chân phải.

Hơi thở của tôi lập tức trở nên dồn dập.

Thính Hà đi đứng chính là như vậy.

Tôi men theo dấu chân đuổi lên tầng hai. Chúng dừng lại trước cửa một phòng thiết bị cũ.

Bên trong phòng chất đầy bàn ghế hỏng và thùng các-tông, cửa sổ cũng được khóa ch/ặt từ bên trong. Nhìn bề ngoài, hoàn toàn không có vẻ gì là có người từng đến đây.

Thế nhưng, trong lớp bụi ở góc tường, tôi phát hiện ra một viên th/uốc màu vàng nhạt.

Đó là th/uốc chống trầm cảm mà Thính Hà phải uống mỗi ngày.

Vậy mà hôm nay rõ ràng em ấy không hề mang theo th/uốc.

Tôi vừa nhặt viên th/uốc lên, giọng mẹ đã truyền đến từ phía cửa.

"Tri Vi, con còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa?"

Bố mẹ và Gia Ngôn vậy mà lại đuổi theo tới đây.

Mẹ gi/ật lấy viên th/uốc, ném vào thùng rác.

"Trong trường thiếu gì người uống loại th/uốc này, sao lại khẳng định đó là của em gái con?"

"Con còn chưa nói đây là th/uốc gì."

Tay bà cứng đờ giữa không trung.

Bố chắn trước mặt bà.

"Thính Hà đã đi rồi. Con càng điều tra thêm, chỉ khiến cả trường xem gia đình chúng ta như trò cười mà thôi."

Tôi tức đến bật cười.

"Ngay cả th* th/ể cũng không có, dựa vào đâu mà các người khẳng định con bé đã ch*t?"

"Nó bị trầm cảm!"

Bố gầm lên.

"Con nhất định phải làm lớn chuyện, hại Gia Ngôn mất đi tư cách bình chọn mới vừa lòng sao?"

Gia Ngôn đứng ở phía sau cùng, từ đầu đến cuối không dám nhìn tôi.

Tôi nhớ đến sợi dây buộc tóc trên cổ tay nó, liền túm ch/ặt lấy cổ áo.

"Trước khi Thính Hà mất tích, em đã gặp con bé, đúng không?"

"Không có."

"Vậy tại sao dây buộc tóc của con bé lại ở chỗ em?"

Gia Ngôn vô thức nhìn về phía mẹ.

Chỉ một cái nhìn này thôi, tôi đã biết họ đang nói dối.

Tôi ép nó giao điện thoại ra.

Nó sống ch*t không chịu. Trong lúc giằng co, điện thoại rơi xuống đất, màn hình sáng lên.

Trên cùng danh sách trò chuyện là một tài khoản không có tên lưu.

9 giờ 50 phút, đối phương gửi đến một tin nhắn:

"Đồ đã lấy được, người đã xử lý xong."

Tôi vừa nhìn rõ, mẹ bỗng lao tới, dẫm nát màn hình.

"Đừng có nhìn!"

Phòng thiết bị lập tức im phăng phắc.

Mẹ nhận ra mình phản ứng quá khích, vội vàng giải thích:

"Đây là quyền riêng tư của Gia Ngôn, con không được lục lọi bừa bãi."

Tôi nhặt điện thoại lên, giao cho viên cảnh sát vừa tới để khôi phục dữ liệu.

Sau đó, tôi kiểm tra lại phòng thiết bị.

Dấu chân không thể tự nhiên biến mất.

Tôi dời từng thùng các-tông bên tường ra, dưới cùng đ/è một viên gạch lát nền có màu nhạt hơn.

Những chỗ khác đều phủ đầy bụi, chỉ riêng khu vực khe gạch là rất sạch sẽ.

Tôi vớ lấy bình chữa ch/áy, dùng sức đ/ập mạnh xuống.

Viên gạch nứt toác, bên dưới lộ ra một cái vòng sắt gỉ sét.

Sắc mặt bảo vệ thay đổi hẳn.

"Sao ở đây lại có cửa?"

Tôi nhấc tấm bê tông lên.

Bên dưới là một chiếc thang sắt dẫn vào bóng tối.

Một luồng gió lạnh mang theo mùi th/uốc sát trùng ập tới.

Tôi bật đèn pin điện thoại, men theo thang sắt xuống dưới.

Không gian dưới lòng đất lớn hơn tưởng tượng.

Trên mặt đất còn lưu lại hai vệt nước do bánh xe để lại, kéo dài sâu vào trong hành lang.

Tôi đi theo dấu vết hơn mười mét.

Ở góc tường nằm một chiếc kẹp tóc hình dâu tây.

Giống hệt chiếc mà kiếp trước tôi tìm thấy sau ba tháng.

Chỉ có điều lần này, m/áu trên kẹp tóc vẫn chưa khô.

Vết m/áu chỉ có thể chứng minh em gái từng ở đây.

Nhưng không thể chứng minh, em ấy là tự nguyện đến, hay bị người khác mang đến.

Cảnh sát lập tức phong tỏa lối đi dưới lòng đất.

Kỹ thuật viên lấy mẫu m/áu, tìm ki/ếm tỉ mỉ dọc theo hành lang, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết giằng co nào.

Cuối hành lang chia thành ba ngả.

Phía bên trái bị bịt bằng xi măng, bên phải dẫn đến phòng lò hơi bỏ hoang, ở giữa lại lắp một cánh cửa chống ch/áy màu bạc xám.

Trên cửa không có tay cầm, chỉ có khu vực cảm ứng quẹt thẻ.

Bảo vệ nhìn thấy cánh cửa đó, lập tức dời mắt đi.

"Nơi này đã ngừng sử dụng từ lâu rồi, sau cánh cửa chắc chắn cũng trống rỗng thôi."

"Ông đã vào trong đó chưa?"

"Chưa."

"Vậy sao ông biết?"

Bảo vệ cứng họng không nói nên lời.

Cảnh sát yêu cầu nhà trường cung cấp bản vẽ công trình dưới lòng đất, nhưng phòng bảo vệ lại nói bản vẽ cũ đã bị hỏng do phòng lưu trữ bị dột, trong hệ thống cũng không có ghi chép về cánh cửa này.

Nó như thể tự nhiên xuất hiện dưới lòng đất của trường vậy.

Đúng lúc này, bố mẹ dẫn Gia Ngôn từ thang sắt đi xuống.

Mẹ nhìn thấy chiếc kẹp tóc dâu tây trong tay tôi, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch.

"Con tìm thấy nó ở đâu?"

Cảnh sát vốn dĩ chưa hề thông báo cho họ.

Vậy mà bà ấy nhận ra chiếc kẹp tóc ngay lập tức.

"Hôm nay mẹ đã gặp Thính Hà rồi sao?"

"Không có."

"Vậy sao mẹ biết đây là đồ của con bé?"

Mẹ cố giữ bình tĩnh.

"Nó đeo suốt bao nhiêu năm, tất nhiên là mẹ phải nhận ra rồi."