Cô ấy đứng đó rất lâu, cuối cùng đặt chiếc hộp lên quầy, bên trong là chiếc đồng hồ quả quýt đã được sửa chữa.

Nắp đồng hồ đã được thay mới, mặt kính cũng được lắp lại cẩn thận.

Dưới đáy hộp đ/è một tờ chứng từ chuyển khoản, căn nhà tân hôn đã được b/án.

Sau khi trừ đi khoản v/ay, phần vốn góp và giá trị tăng thêm thuộc về tôi đều đã được chuyển vào tài khoản.

Hai mươi vạn vốn đầu tư vào câu lạc bộ ngoài trời cũng đã được hoàn trả đầy đủ.

Tôi đóng nắp hộp lại.

Không vì thế mà tha thứ cho anh ta.

Sự hoàn trả muộn màng chỉ chứng minh rằng anh ta cuối cùng đã dừng việc xâm chiếm tài sản của tôi.

Nó không có nghĩa là những tổn thương trong quá khứ có thể bị xóa bỏ.

Nửa năm sau, tôi và Lục Kiều mở tiệm bánh thứ hai.

Tiệm mới nằm ngay cạnh b/ệnh viện phụ sản.

Ngày khai trương, Hạ Trường Thanh đứng ngoài cửa tiệm, nhìn tôi rất lâu.

Tôi g/ầy đi một chút so với lúc rời đi.

Tay phải đã có thể làm việc, chỉ là những ngày âm u vẫn còn đ/au nhức.

Anh ta không bước vào tiệm, đợi đến khi khách khứa rời đi hết, mới đặt một chiếc túi giấy lên bàn.

Bên trong là đôi khuy măng sét đó, cùng với chiếc nhẫn đính hôn đã được phục chế.

Mặt trong của nhẫn vốn khắc ngày cưới, giờ đã bị mài phẳng.

Giọng Hạ Trường Thanh khàn đặc.

"Anh không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy nên trả lại cho em."

Tôi nhận lấy khuy măng sét, còn chiếc nhẫn thì để lại trên bàn.

Anh ta nhìn tôi thành thạo bóp kem lên bánh, đôi mắt đỏ dần lên.

"Tay còn đ/au không?"

Tôi đáp bằng giọng bình thản.

"Thỉnh thoảng."

Anh ta vội vàng hỏi.

"Bác sĩ nói thế nào?"

Tôi không đáp.

Một lúc lâu sau, Hạ Trường Thanh siết ch/ặt ngón tay.

"Chi Nghi, anh với Nguyễn Thính Tuyết đã không còn liên lạc, tiền cũng đã đòi lại hết rồi."

"Hạ Nghiên đã đi làm ở nơi khác, mẹ anh cũng sẽ không làm phiền em nữa."

"Anh biết những điều này đều vô ích, nhưng anh vẫn muốn nói cho em biết."

Tôi không tiếp lời, anh ta lấy từ trong túi ra tờ lời thề trong đám cưới.

Phần lớn nội dung trên đó do Nguyễn Thính Tuyết viết hộ, chỉ có câu cuối cùng là do chính Hạ Trường Thanh thêm vào.

【Ôn Chi Nghi sẽ không bao giờ rời xa tôi.】

Anh ta nhìn câu đó rất lâu.

"Trước đây anh thực sự nghĩ rằng, em gi/ận, anh dỗ dành vài câu là xong."

"Em thất vọng, anh m/ua ít đồ là có thể cho qua."

"Dù anh chọn ai, cuối cùng em vẫn sẽ ở lại chỗ cũ."

"Cho nên anh mới dám làm tổn thương em hết lần này đến lần khác."

Tôi dừng động tác trong tay.

Cuối cùng anh ta cũng thừa nhận rồi.

Không phải bạn bè quá quan trọng, không phải đùa giỡn quá trớn.

Cũng chẳng có cái gọi là không hiểu chừng mực.

Anh ta chỉ là cậy vào việc tôi yêu anh ta, biết rõ sẽ gây tổn thương, nhưng vẫn chọn làm thế.

Hạ Trường Thanh ngẩng đầu lên.

"Chi Nghi, anh còn có thể theo đuổi em không?"

"Không thể."

Câu trả lời của tôi không chút do dự.

Ánh mắt anh ta chợt tối sầm lại.

Tôi nhìn anh ta.

"Không phải vì Nguyễn Thính Tuyết, cũng không phải vì đám cưới không thành đó."

"Mà là vì trong mỗi khoảnh khắc tôi cần anh nhất, anh đều chọn người khác."

"Tôi không muốn giao phần đời còn lại cho một người cần phải so sánh mới có thể chọn tôi."

Nước mắt Hạ Trường Thanh rơi xuống tờ lời thề, anh ta không còn biện hộ gì thêm.

Trước khi rời đi, anh ta lấy chiếc nhẫn đi.

Đêm đó, Lục Kiều hỏi tôi liệu có còn đ/au lòng không.

Tôi gật đầu.

"Có."

Sáu năm không phải là phím xóa.

Đứa trẻ cũng sẽ không vì thời gian trôi qua mà biến mất khỏi ký ức.

Nhưng đ/au lòng và quay đầu là hai chuyện khác nhau.

Tôi có thể hoài niệm bản thân mình đã từng yêu anh ta chân thành như thế nào.

Nhưng không cần phải quay lại trong tổn thương để chứng minh tình yêu đó sâu đậm ra sao.

Một năm sau, khách sạn mời chúng tôi chuẩn bị bàn tiệc ngọt cho một đám cưới tập thể.

Địa điểm chính là khách sạn nơi tôi đã hủy đám cưới.

Đứng trước cửa sảnh tiệc lần nữa, tôi không còn sợ hãi như tưởng tượng.

Bục lời thề cũ đã được tháo dỡ.

Cầu thang hậu cần đã được lát thảm chống trượt, lắp đặt biển cảnh báo giám sát.

Nhân viên nhận ra tôi, khẽ hỏi có cần đổi đường khác không.

Tôi lắc đầu.

"Không cần đâu."

Tôi ôm khay bánh đi ngang qua cầu thang.

Bước chân rất chậm, nhưng không hề dừng lại.

Khi tổng duyệt đám cưới tập thể, MC cũng sắp xếp một phần hỏi đáp ăn ý.

Anh ta hỏi một trong những chú rể:

"Cô dâu không thể chấp nhận điều gì nhất?"

Người đàn ông trẻ tuổi giơ bảng đáp án lên.

【Coi cảm xúc của cô ấy là trò đùa.】

Cô dâu nhìn thấy, đôi mắt lập tức đỏ hoe.

Người đàn ông vội vàng bước tới, nhỏ giọng dỗ dành cô.

"Anh trả lời đúng rồi, em khóc cái gì? Lớp trang điểm trôi hết lại phải dặm lại đấy."

Cô gái miệng thì chê anh phiền, tay lại nắm ch/ặt lấy vạt áo anh.

Tôi đứng cạnh bàn tiệc ngọt, chợt nhớ đến Hạ Trường Thanh.

Sau này tôi nghe nói, anh ta không còn qua lại với Nguyễn Thính Tuyết nữa.

Tiệm cà phê của Nguyễn Thính Tuyết phá sản rồi cô ta rời khỏi thành phố này.

Tình bạn hai mươi năm của hai người kết thúc không mấy vẻ vang.

Hạ Trường Thanh thỉnh thoảng sẽ đến tiệm, chỉ đứng bên kia đường nhìn một lúc.

Có lần trời mưa rất lớn, anh ta đứng đó hơn mười phút.

Khi đóng cửa tiệm, trước cửa có đặt một bó hoa, trên tấm thiệp chỉ có một câu.

【Chúc em bình an.】