Cánh cửa lớn lại một lần nữa bị đóng sầm lại.

Trong phòng khôi phục lại sự tĩnh lặng ch*t chóc.

Tôi cúi người nhặt chiếc hộp nhung kia lên, cùng với chiếc vòng tay bạc rẻ tiền, ném tất cả vào thùng rác.

Màn hình điện thoại sáng lên, Quý Tinh Trì gửi đến một tin nhắn WeChat.

“Anh Nam Phong, chị Thanh Nguyệt nói tối nay chị ấy thức đêm ở phòng thí nghiệm, bảo em mang chút đồ ăn khuya qua cho chị ấy. Anh có muốn qua cùng không?”

Đính kèm là một phần cơm hộp kiểu Nhật tinh tế.

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó một lúc.

Không trả lời, cũng chẳng thấy gi/ận.

Chỉ cảm thấy, năm năm qua, hình như tôi vẫn luôn cố gắng đá/nh thức một người đang giả vờ ngủ.

Bây giờ, tôi không muốn gọi nữa.

“Tùy các người.” Tôi tắt đèn, đi về phía phòng ngủ.

Gần đến Trung thu, miền Nam đón một cơn bão mạnh.

Ngoài cửa sổ, mưa trút xuống như thác đổ, gió gào thét khiến cửa kính rung lên bần bật.

Tôi phải đến thành phố lân cận để đối chiếu mẫu in sách tranh, bắt buộc phải đi công tác một ngày.

Trước khi đi, tôi đặt lồng mèo ở lối vào.

Bên trong là một chú mèo tai cụp màu trắng muốt tên là Tuyết Cầu.

Nó bị b/ệnh tim bẩm sinh, cực kỳ nhát gan, mỗi lần nghe tiếng sấm là toàn thân r/un r/ẩy.

“Thanh Nguyệt, tối nay anh không về được. Ngày bão Tuyết Cầu dễ bị kích động, em nhất định phải để nó ở trong phòng ngủ chính, tuyệt đối đừng mở cửa sổ.”

Tôi đặt th/uốc của Tuyết Cầu ở vị trí dễ thấy nhất trên bàn trà.

Sầm Thanh Nguyệt đang ngồi trước máy tính gõ bàn phím, đầu cũng không quay lại.

“Biết rồi. Chỉ là một con mèo thôi, anh dặn đi dặn lại tám lần rồi đấy.”

“Nó không phải con mèo bình thường, nó bị b/ệnh tim.”

Tôi bước đến trước mặt cô ấy, đ/è tay lên con chuột máy tính.

“Em nhất định phải hứa với anh, lúc nào cũng phải để mắt đến nó.”

Sầm Thanh Nguyệt thiếu kiên nhẫn gạt tay tôi ra.

“Tôi là người trưởng thành rồi, đến một con mèo cũng không trông được sao? Anh mau đi đi, đừng làm chậm trễ việc tôi viết luận văn.”

Tôi nhìn Tuyết Cầu đang r/un r/ẩy trong góc, lòng có chút bất an, nhưng giờ tàu cao tốc đã sắp đến.

“Chiều mai anh sẽ về.”

Chiều hôm sau, tôi đội mưa bão chạy về nhà.

Khoảnh khắc đẩy cửa ra, tôi sững sờ.

Cửa kính sát đất ở phòng khách mở toang, gió rít gào cuốn theo nước mưa tràn vào, làm ướt sũng tấm thảm.

Trên ghế sofa, Quý Tinh Trì đang quấn chiếc chăn lông cừu của Sầm Thanh Nguyệt, hắt hơi liên tục.

Lọ th/uốc trên bàn trà bị đổ, viên th/uốc vương vãi khắp sàn.

Lồng mèo trống không.

“Tuyết Cầu đâu?”

Tôi không kịp thay giày, lao thẳng vào phòng khách.

Quý Tinh Trì xoa cái mũi đỏ ửng, vẻ mặt đầy tủi thân.

“Anh Nam Phong, xin lỗi anh nhé, em đến tìm chị Thanh Nguyệt lấy tài liệu thí nghiệm, ai ngờ em bị dị ứng nặng với lông mèo, dẫn đến hen suyễn cấp tính.”

Sầm Thanh Nguyệt từ trong bếp bưng một cốc nước nóng đi ra, đưa cho Quý Tinh Trì.

“Anh bình tĩnh chút đi.” Cô ấy quay đầu nhìn tôi.

“Niêm mạc đường hô hấp của Tinh Trì bị kích ứng nghiêm trọng, độ bão hòa oxy trong m/áu đã tụt xuống dưới 90, bất cứ lúc nào cũng có nguy hiểm đến tính mạng.”

“Tôi hỏi cô con mèo đâu!” Tôi gằn giọng ngắt lời cô ấy.

“Tôi nh/ốt nó ra ban công rồi.”

Giọng Sầm Thanh Nguyệt bình thản, như thể đang nói về một chuyện không đáng bận tâm.

“Vừa rồi gió lớn quá, cửa lưới ở ban công có lẽ bị gió thổi tung, nó tự chạy ra ngoài rồi.”

“Cô nh/ốt nó ở ban công? Bên ngoài là bão đấy! Nó bị b/ệnh tim!”

Tôi cảm thấy m/áu dồn lên đỉnh đầu, toàn thân r/un r/ẩy.

“Thịnh Nam Phong, anh có biết lý lẽ không hả?”

Sầm Thanh Nguyệt cau mày, chắn trước mặt Quý Tinh Trì.

“Mạng của một con mèo quan trọng, hay mạng người quan trọng? Nếu không cách ly nó, Tinh Trì sẽ bị sốc đấy!”

“Vậy tại sao cô không để cậu ta đi? Tại sao còn mở cửa sổ?”

“Mở cửa là để thông gió cho bay hết lông mèo! Trong đầu anh ngoài con súc vật đó ra còn chút lẽ thường nào không hả?”

Tôi không tranh cãi với cô ấy nữa, xoay người lao vào trong mưa bão.

“Anh đi đâu đấy? Bên ngoài là bão cấp 12 đấy!” Sầm Thanh Nguyệt gọi với theo.

Tôi không quay đầu lại.

Tôi đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm ở các bãi cỏ, tầng hầm, bên cạnh thùng rác trong khu chung cư.

Nước mưa làm nhòe tầm mắt, gió thổi khiến tôi gần như không đứng vững.

“Tuyết Cầu!”

Tôi gào thét đến khản cả cổ, đáp lại tôi chỉ có tiếng sấm.

Tìm suốt bốn tiếng đồng hồ.

Trời đã tối đen như mực.

Cuối cùng, tôi tìm thấy nó ở miệng cống của hồ nhân tạo trong khu chung cư.

Bộ lông trắng muốt đã bị bùn đất thấm đẫm, nó co quắp cứng đờ, cơ thể nhỏ bé đã sớm lạnh ngắt.

Nó đã ch*t vì lên cơn đ/au tim trong sự sợ hãi tột độ.

Tôi quỳ dưới bùn, ôm lấy cơ thể cứng đờ của nó, ngay cả khóc cũng không thốt nên lời.

Mười giờ tối, tôi ôm Tuyết Cầu trở về ngôi nhà đó.

Nước đọng trong phòng khách đã được dọn sạch, cửa kính sát đất cũng đã đóng lại.

Ánh đèn ấm áp sáng trưng.

Sầm Thanh Nguyệt cầm máy sấy, đang sấy tóc cho Quý Tinh Trì đang ngồi trên sofa.

“Chỉ dính chút mưa thôi mà, chị không cần phải căng thẳng thế đâu.”