"Phụ thân thờ phụng rốt cuộc là bài vị, hay là cái cớ để nắm thóp ta, trong lòng người tự hiểu rõ."

Lục Chính Tắc đ/á văng chiếc ghế đẩu.

"Đảo ngược luân thường!"

"Nh/ốt nó lại. Chừng nào chịu mặc áo cưới, chừng đó mới được thả ra!"

Mấy mụ bà ùa vào, ta không hề phản kháng.

Khi cửa phòng khóa lại, Lục Minh Khỉ đứng ngoài sân nhìn ta, trong mắt đầy vẻ ấm ức.

Cứ như thể việc ta không chịu thay tỷ ấy gả đi, mới chính là phạm phải đại tội.

Kiếp trước trước lúc lâm chung, ta cũng từng đứng bên cửa sổ chờ đợi một người.

Khi đó Thẩm Tuần đã cùng Lục Minh Khỉ tới Giang Nam.

Ta sốt cao ba ngày, trong phủ chẳng ai dám làm phiền hứng thú của chàng.

Người canh bên giường chỉ có vỏn vẹn cuốn gia quy nhà họ Thẩm mà ta đã chép qua mấy trăm lần.

Thế nhưng trong cuốn gia quy ấy, chẳng có dòng nào viết rằng, trượng phu có thể dẫn chị vợ đi du ngoạn cùng.

Thứ họ muốn, chưa bao giờ là cái gật đầu của ta.

Chỉ là muốn ta ngậm miệng, chỉ là muốn ta thuận tòng.

Kiếp này, ta quyết không làm thế.

Chập tối, Lục Minh Khỉ xách hộp thức ăn tới.

Nàng ta bày biện mấy đĩa điểm tâm, lại rót cho ta một chén lộ hạnh nhân.

"Lời mẫu thân hôm nay có phần nặng nề, muội đừng để trong lòng."

Ta liếc nhìn đĩa bánh táo, không hề động đũa.

Ta vốn chẳng bao giờ thích ăn táo nghiền, người thích là tỷ ấy.

Trước kia tỷ ấy mang đồ ăn thừa đến phòng ta, hạ nhân liền khen tỷ ấy thương yêu thứ muội.

Khen mãi thành quen, đến cả tỷ ấy cũng tin là thật.

"Trưởng tỷ có lời cứ nói thẳng."

Lục Minh Khỉ nắm lấy tay ta.

"Hứa Hoài Ngọc nói, huynh ấy sẽ để người nhà tới cửa cầu thân."

"Ta và huynh ấy tâm đầu ý hợp, muội nỡ lòng nhìn chúng ta vì một tờ hôn ước mà cả đời không thể bên nhau sao?"

Hứa Hoài Ngọc.

Kiếp trước Lục Minh Khỉ trốn được mối hôn sự nhà họ Thẩm, toại nguyện gả vào Vinh Xươ/ng Bá phủ.

Hai năm đầu, họ quả thực ân ái.

Sau đó Vinh Xươ/ng Bá tham ô ngân lượng c/ứu tế, nhà họ Hứa lụn bại.

Lục Minh Khỉ không chịu nổi khổ cực, quay đầu dọn vào phủ Thẩm.

Nàng ta chê cơm canh nhạt nhẽo, Thẩm Tuần liền lệnh cho phòng bếp thức đêm đổi thực đơn.

Nàng ta đêm khuya uống rư/ợu, ta chỉ nhắc một câu, Thẩm Tuần liền trách m/ắng ta trước mặt mọi người.

"Nàng ấy vừa chịu nhiều khổ cực, muội hà tất phải lấy gia quy ra đ/è ép nàng ấy?"

Thế nhưng có lần ta chăm sóc lão thái quân bị ốm, lỡ bữa tối, Thẩm Tuần liền theo gia quy ph/ạt ta quỳ ở từ đường đến tận sáng.

Quy củ nhà họ Thẩm, chưa bao giờ chỉ trói buộc mình ta.

"Chỉ cần muội giúp ta lần này, sau này dù muội gặp phải chuyện gì, ta cũng sẽ bảo vệ muội."

Lục Minh Khỉ nói đầy khẩn thiết.

Ta rút tay lại, "Nếu ta không giúp thì sao?"

Nàng ta sững sờ: "Chúng ta là chị em ruột th!t, sao muội lại không giúp ta?"

Ta mỉm cười.

"Trưởng tỷ nếu thực sự coi ta là muội muội, đã không bắt ta thay tỷ gả đi."

Đôi mắt Lục Minh Khỉ đỏ hoe.

"Ta chưa từng chê bai thân phận thứ xuất của muội, sao muội lại nghĩ về ta như vậy?"

"Tỷ không chê bai."

Ta nhìn nàng ta.

"Tỷ chỉ cảm thấy, mọi thứ của ta đều nên nhường cho tỷ."

Nàng ta đẫm lệ đứng dậy.

"Muội đã định kiến rằng ta b/ắt n/ạt muội, ta có giải thích cũng vô ích."

"Thọ yến của lão phu nhân nhà họ Thẩm sẽ diễn ra sau ba ngày nữa. Mẫu thân đã nói, bất kể hôn sự thế nào, chúng ta đều phải đi."

Sau khi nàng ta rời đi, A Quỳ bước vào thu dọn hộp thức ăn.

Ta đi đến trước bàn trang điểm, mở hộp phấn.

Ấn tín riêng giấu ở lớp dưới cùng quả nhiên đã không cánh mà bay.

A Quỳ sốt sắng hỏi: "Có cần bẩm báo với lão gia không?"

"Không cần."

Nếu phụ thân không biết, Lục Minh Khỉ không thể lấy được ấn tín của ta.

Kiếp trước trước khi nhà họ Thẩm đến cửa, nhà họ Lục đã chuẩn bị sẵn bát tự và ấn tín của ta, còn có cả một bức trần tình thư viết rằng ta tự nguyện thay tỷ xuất giá.

Khi đó ta tưởng họ chỉ là chuẩn bị chu đáo.

Giờ mới hiểu, họ chưa từng nghĩ đến việc để ta lựa chọn.

Ta lấy từ trong sách ra một tờ giấy, giao cho A Quỳ.

"Ngày mai đi tìm Giản thúc, bảo ông ấy mở hậu viện của Cửu Tiêu Trai."

"Nhưng bên ngoài vẫn còn mụ bà canh giữ."

"Trưởng tỷ sẽ thả ta ra."

Nàng ta đã muốn tính kế ta, thì phải cho ta cơ hội bước chân ra khỏi nhà họ Lục trước đã.

Ngày hôm sau, Chu thị quả nhiên thả ta.

Bà ta bảo ta đến Cửu Tiêu Trai chọn chỉ làm diều, nói Lục Minh Khỉ muốn thả diều trong thọ yến.

Hai mụ bà đi theo sát nút.

Đến tiệm, ta lấy cớ ra hậu viện xem hàng, để họ lại ở tiền sảnh.

Giản thúc đã đợi sẵn ở đó.

Thấy ta, mắt ông đỏ hoe.

"Nhị cô nương cuối cùng cũng đến rồi."

Cửu Tiêu Trai là cửa tiệm di nương để lại.

Di nương giỏi làm diều, diều mà các quý nữ trong kinh dùng, mười phần thì sáu bảy phần đều xuất phát từ tay bà.

Sau khi bà qu/a đ/ời, Chu thị chê nghề này không đủ thể diện, lệnh cho ta không được phép đụng vào nữa.

Nhưng Giản thúc vẫn luôn thay ta trông coi cửa tiệm.

Trong tủ gỗ ở hậu viện, những bản vẽ di nương để lại được xếp ngăn nắp.

Ta lấy từ lớp dưới cùng ra một bản vẽ Tử Mẫu Diều.

Sau khi diều lớn bay lên không trung, chỉ cần kéo lẫy ẩn, trong bụng có thể thả ra ba con diều nhỏ.

Ba con diều nhỏ mỗi con mang một dải dây màu, có thể truyền tin về các phương hướng khác nhau.

"Ta muốn mang bản vẽ này đến Quân Khí Giám để đăng ký bản quyền."

Giản thúc kinh ngạc thốt lên.