“Các người đừng nhắc đến đồng hồ bấm giờ nữa.”

Tôi ngắt lời bà.

“Tôi gh/ét việc phải sống theo kim đồng hồ, tôi gh/ét việc chỉ cần chậm một giây là phải chịu ph/ạt.”

Tôi khựng lại một chút: “Điều tôi gh/ét nhất chính là các người.”

Nụ cười trên mặt mẹ cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn.

“Sở Mộng... chúng ta cũng là vì muốn tốt cho con thôi.”

“Con nhìn xem bây giờ con giỏi giang thế nào, nếu không có chúng ta làm sao con thi đỗ...”

“Vậy tại sao đối với em gái lại không như thế?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ.

“Tại sao từ khi đón nó từ quê lên, các người lại để nó được từ từ làm mọi việc?”

“Tại sao phòng của nó không có lấy một chiếc đồng hồ bấm giờ?”

“Tại sao nó ăn cơm có thể không giới hạn thời gian, còn con chỉ được mười phút? Tại sao?”

Tôi gần như suy sụp.

Môi mẹ mấp máy, nhưng không nói nên lời.

Bố ở phía sau hừ lạnh một tiếng: “Nó còn nhỏ.”

“Nhưng con đã bị các người đối xử như vậy từ năm bảy tuổi rồi.”

Toàn thân tôi r/un r/ẩy, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn.

“Con bảy tuổi đã bắt đầu phải ăn cơm theo giờ, rửa bát phải bấm năm phút, quá giờ là phải quỳ ở cửa chép nội quy.”

“Năm nay em gái chín tuổi, các người đến việc để nó tự rót một cốc nước cũng không nỡ.”

Mắt mẹ đỏ hoe.

Sắc mặt bố trầm xuống.

“Lâm Sở Mộng, con thi đỗ trường quân sự rồi nên cứng cánh rồi đúng không? Con dám nói chuyện với bố mẹ như vậy sao?”

Chủ nhiệm Triệu bước lên một bước.

“Đồng chí này, xin hãy chú ý lời nói.”

“Cô là ai? Chúng tôi nói chuyện với con gái mình thì liên quan gì đến cô?”

Giọng bố cao vọt lên.

Chủ nhiệm Triệu không lùi bước, nhắc lại một lần nữa.

“Tôi là lãnh đạo trực tiếp của cô ấy, hiện tại cô ấy thuộc quyền quản lý của tôi.”

Mẹ bật khóc.

“Sở Mộng, mẹ thực sự không biết con lại đ/au khổ đến thế.”

“Không quan trọng nữa rồi.”

“Số tiền con đã tiêu tốn trong những năm qua, con sẽ trả lại cho các người.”

“Ngày trả xong n/ợ, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt.”

Tôi không chút do dự, quay người bỏ đi.

“Chị ơi, chị không cần bọn em nữa sao?”

“Chị ơi!”

Tiếng gào khóc của em gái vọng lại từ phía sau.

Tôi không hề quay đầu lại lấy một lần,

giống như hơn mười năm qua, họ chưa từng quay đầu nhìn tôi lấy một cái.

Chủ nhiệm Triệu luôn đi theo sau và giữ một khoảng cách nhất định với tôi.

Ra khỏi sân tập, chủ nhiệm Triệu lên tiếng.

“Sở Mộng, em ổn chứ?”

Tôi trút bỏ lớp vỏ bọc, không thể kìm nén được nữa mà bật khóc nức nở.

“Mười ba năm rồi, cuối cùng em cũng có thể dũng cảm nói ra.”

Chủ nhiệm Triệu nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“Khóc đi, Sở Mộng.”

“Từ nay về sau, em được giải thoát rồi.”

Từ ngày đó, tôi bắt đầu làm việc cật lực để ki/ếm tiền.

Chủ nhiệm Triệu giới thiệu cho tôi công việc làm thêm tại khu gia đình của trường quân sự.

Ngoài thời gian huấn luyện tân binh, tôi kín lịch làm việc.

Từ thứ Hai đến thứ Sáu, vừa xong huấn luyện là tôi đi làm thêm, thứ Bảy Chủ nhật kín mít từ sáng đến tối.

Con số trong tài khoản ngân hàng tăng lên từng chút một.

Tôi chuyển tiền cho mẹ theo tháng, nội dung chuyển khoản mỗi lần chỉ viết "trả n/ợ", ngoài ra không thêm một chữ nào.

Bố mẹ đã đến trường quân sự ba lần.

Lần đầu tiên họ đứng ngoài hàng rào một buổi chiều, tôi không bước ra khỏi sân tập.

Lần thứ hai họ đưa em gái đến, em gái gọi chị ở cổng, bảo vệ gọi điện lên văn phòng, tôi nói không gặp.

Lần thứ ba họ không đưa em gái theo nữa, hai người đứng ở cổng chờ hai tiếng đồng hồ, dù trời mưa cũng không chịu đi.

Tôi không gặp họ lấy một lần.

Ba tháng sau, vào một buổi chiều tối, tôi lê đôi chân đ/au nhức trở về ký túc xá.

Điện thoại reo, là cuộc gọi của chủ nhiệm Triệu.

Tôi bắt máy, giọng cô trầm hơn mọi khi.

“Sở Mộng, bố mẹ em kiện em rồi.”

“Kiện về việc gì ạ?”

“Không thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng.”

Tôi cười nhạt.

Giấy triệu tập của tòa án do đích thân chủ nhiệm Triệu đưa tận tay tôi.

Tờ giấy mỏng manh, bên trên in ngày giờ và địa điểm xét xử.

Cột nguyên đơn ghi tên bố tôi, bên dưới liệt kê dày đặc một loạt yêu cầu.

[Chưa thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng, từ chối giao tiếp với cha mẹ, gây tổn hại tinh thần cho cha mẹ.]

Tôi lật đi lật lại tờ giấy đó hai lần, gấp lại rồi bỏ vào ngăn kéo.

Ngày xét xử là một ngày âm u.

Chủ nhiệm Triệu đi cùng tôi, cô ngồi ở hàng ghế đầu dành cho người dự thính, còn tôi đứng ở hàng ghế bị đơn.

Đối diện là bố mẹ và luật sư của họ, em gái không đến.

Mẹ ngồi ở hàng ghế nguyên đơn, nắm ch/ặt tờ giấy ăn, vành mắt đỏ hoe.

Luật sư của họ đứng dậy trình bày.

“Thân chủ của tôi đã nuôi dạy bị đơn suốt hai mươi năm, từ ăn mặc ở đi lại đến giáo dục học tập, đã đổ vào đó rất nhiều tâm huyết và tiền bạc.”

“Sau khi trưởng thành, bị đơn thi đỗ vào trường quân sự làm giảng viên, nhưng lại c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với cha mẹ mà không có bất kỳ sự trao đổi nào, từ chối thực hiện nghĩa vụ phụng dưỡng.”

“Phía chúng tôi yêu cầu tòa án phán quyết bị đơn phải chi trả phí phụng dưỡng hàng tháng là hai nghìn tệ, và khôi phục liên lạc cơ bản với cha mẹ.”

Dưới hàng ghế dự thính có người thì thầm bàn tán.

Mẹ cúi đầu lau mắt đúng lúc.

Luật sư nói xong lại bồi thêm một câu.