“Cái gì?”

Đường Ngật Bách sững sờ.

“Mở cửa ra đi.”

Tôi lạnh lùng nói.

“Cảnh sát đang đợi bố mẹ ở ngoài rồi.”

Tôi cúp máy.

Đường Nghiên Từ đẩy cửa văn phòng của tôi bước vào.

Sắc mặt anh đã nhợt nhạt đi, nhưng trong ánh mắt lại rực lên ánh sáng chưa từng có.

“Họ đã bị mang đi rồi.”

Đường Nghiên Từ hít sâu một hơi.

“Tội danh l/ừa đ/ảo bảo hiểm và chiếm đoạt tài sản công vụ.”

Không chỉ là vụ huy động vốn trái phép.

Những bản sao kê bảo hiểm và dòng tiền mà Đường Nghiên Từ nộp khi báo án đã khiến cảnh sát hết sức quan tâm.

Đặc biệt là việc họ lợi dụng chức vụ để chiếm dụng tiền v/ay sinh viên và học bổng của chúng tôi suốt bao năm qua.

Số n/ợ này đủ để họ phải ngồi tù mọt gông.

Vài ngày sau.

Phòng gặp mặt tại trại tạm giam.

Tôi và Đường Nghiên Từ ngồi phía ngoài vách kính.

Nhìn Đường Ngật Bách và Thẩm Tễ Quân được quản giáo dẫn ra.

Họ mặc bộ đồng phục màu vàng đặc trưng.

Tóc đã bạc trắng một mảng lớn.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ trông như già đi mười tuổi.

Cái thần thái cao cao tại thượng, kiểm soát mọi thứ trước kia đã hoàn toàn bị rút cạn.

Đường Ngật Bách nhấc ống nghe lên.

Ngăn cách bởi tấm kính, ông ta nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

Ánh mắt không còn sự ôn hòa nữa.

Chỉ còn sự oán h/ận khắc cố.

“Hai đứa hài lòng chưa?”

Ông ta nghiến răng, giọng nói vang ra từ ống nghe, nghe có chút méo mó.

“Đưa cha mẹ ruột vào tù, đây là quy tắc mà hai đứa học được sao?”

Đường Nghiên Từ nhìn ông ta.

Đôi tay khẽ r/un r/ẩy, nhưng anh không còn cúi đầu như trước nữa.

“Quy tắc là do bố mẹ đặt ra mà.”

Giọng Đường Nghiên Từ rất khẽ, nhưng vô cùng kiên định.

“Bố mẹ nói, có cạnh tranh mới có áp lực, có áp lực mới thành công.”

“Giờ thì, cuộc cạnh tranh kết thúc rồi.”

“Bố mẹ đứng bét bảng rồi.”

Thẩm Tễ Quân ở bên cạnh lao mạnh vào tấm kính.

Nước mắt nước mũi nòm nẹm khắp mặt.

“Nghiên Từ, Uyên Uyên, mẹ sai rồi, mẹ thực sự biết sai rồi!”

Bà ta đ/ập vào kính, cố dùng tình thân để vùng vẫy lần cuối.

“Hai đứa hãy nói với cảnh sát là số tiền đó là do hai đứa tự nguyện cho bố mẹ, đó là tiền cấp dưỡng!”

“Chúng ta là cha mẹ ruột của hai đứa mà, sao hai đứa có thể nhẫn tâm như vậy?”

Tôi nhấc ống nghe lên.

Nhìn khuôn mặt vẹo vẹo của Thẩm Tễ Quân.

Không một gợn sóng.

“Mẹ, giờ này mà nhắc đến cha mẹ ruột, mẹ không thấy quá muộn sao?”

“Khi chúng con bị bố mẹ ép đến đói đói, khi chúng con suýt rơi xuống vực thẳm trong trận mưa bão.”

“Khi chúng con bị đòi n/ợ ép đến mức muốn nhảy lầu.”

“Bố mẹ có bao giờ nghĩ mình là cha mẹ ruột không?”

Tôi dừng lại một chút.

Nhìn đôi mắt tuyệt vọng của họ.

“Bố mẹ chỉ coi chúng con là công cụ để thỏa mãn hư vinh và vét tiền mà thôi.”

“Giờ công cụ tỉnh rồi, sự phản phèo bắt đầu rồi.”

Đường Ngật Bách r/un r/ẩy khắp người.

Ông ta giơ ngón tay chỉ vào tôi, dường như muốn ch/ửi rủa.

Nhóng cổ họng chỉ phát ra những tiếng kêu quái gở.

Quản giáo bước lên, nhắc nhở thời gian gặp mặt đã hết.

“Cứ cải tạo cho tốt trong đó nhé.”

Tôi đặt ống nghe xuống.

Nhìn họ lần cuối.

“Đây cũng là một bài kiểm tra áp lực, hy vọng bố mẹ có thể vượt qua.”

Bước ra khỏi cổng trại tạm giam.

Bầu trời xanh ngắt, không một gợn mây.

Một cơn gió nhẹ thổi qua.

Mang theo hơi lạnh của đầu thu.

Tôi và Đường Nghiên Từ song vai bước trên con đường rợp bóng cây.

Không ai nói lời nào.

Nhưng chúng tôi đều biết, ngọn núi đ/è nặng trong lòng suốt hai mươi tư năm qua.

Ngọn núi mang tên ân tình cha mẹ, nhưng thực chất là một nhà tù ảo ảnh, đã hoàn toàn sụp đổ.

“Tiếp theo có dự định gì không?”

Tôi quay đầu hỏi anh.

Đường Nghiên Từ giơ tay, chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối.

Vết bầm trên mặt anh đã tan gần hết.

Ánh mắt trở nên trong trẻ sáng ngời.

“Anh nhận được thông báo phỏng vấn của vài công ty rồi.”

Anh cười cười.

“Giờ họ đã bị bắt rồi, những vết nhơ trong lý lịch trước kia, anh có thể đi thanh minh rồi.”

“Hơn nữa, anh dự định thi cao học vừa làm vừa học.”

Anh nhìn tôi, trong mắt lấp lánh ý chí đấu tranh lâu rồi mới thấy.

Chỉ là lần này.

Ý chí này không còn là để tranh cao thấp với tôi nữa.

Mà là vì chính anh.

“Còn em thì sao, luật sư vàng của công ty luật vòng tròn đỏ?”

Đường Nghiên Từ trêu chọc.

Tôi vươn vai.

“Em dự định tổng hợp vụ án này thành một vụ án điển hình về phổ biến pháp luật công cộng.”

“Nhắm vào những bậc cha mẹ cực phẩm, những kẻ lấy danh nghĩa vì con mà điều khiển tinh thần và bóc l/ột kinh tế của con cái.”

Chúng tôi nhìn nhau cười.

Sự nghi kỵ, gh/en gh/ét và tổn thương lẫn nhau suốt hơn mười năm.

Vào giây phút này.

Cuối cùng đã tan theo gió.

Chúng tôi là những nạn nhân từng bị đầu đ/ộc bởi cùng một loại th/uốc đ/ộc.

Giờ đây.