“Hôm nay nếu mày còn dám dẫn con mụ này đi thêm một bước, sáng mai tao sẽ đưa con bé Nha Nha sang làm vợ lẽ cho thằng què họ Vương ở làng bên!”

“Nhà người ta điều kiện tốt, còn có thể cho nó miếng cơm nóng ăn!”

“Đi theo con mụ ng/u ngốc này, sớm muộn gì cũng ch*t đói! Tao làm thế đều là vì tốt cho con bé!”

Bà ngoại thét lên một tiếng thảm thiết, quỳ rạp xuống đất: “Đại Cường, đừng mà! Nha Nha là con gái ruột của ông đấy!”

Lâm Đại Cường đ/á văng bà ngoại ra: “Cút ngay! Tao là chủ gia đình, đương nhiên phải quyết định thay con!”

Hắn nhìn tôi đầy đắc thắng, như thể vừa nắm được điểm yếu chí mạng của tôi.

Tôi đứng dậy, nhìn bộ dạng ngông cuồ/ng đó của hắn.

Không tranh giành, cũng chẳng cãi vã.

Tôi bước đến trước mặt hắn, ánh mắt lướt qua túi áo nơi hắn để chiếc bật lửa, cười lạnh một tiếng.

“Đưa sang nhà thằng què họ Vương?”

Giọng tôi hạ thấp xuống, chỉ đủ cho hai người chúng tôi nghe thấy.

“Lâm Đại Cường, ông vội vã b/án con gái ruột như thế... có phải là để bù vào khoản n/ợ năm trăm tệ ch*t ti/ệt với lão m/ù Lý ở đầu làng không?”

Vừa dứt lời.

Sắc m/áu trên mặt Lâm Đại Cường rút sạch từng tầng, trắng bệch như vôi tường.

Bàn tay hắn đang túm cổ áo Nha Nha bắt đầu r/un r/ẩy, gân xanh trên thái dương nổi cuồn cuộn.

“Mày... mày đang nói nhảm cái gì thế...”

Cơ mặt Lâm Đại Cường gi/ật gi/ật.

“Mày sủa cái gì đấy! Tao đàng hoàng trong sạch, đó là tin đồn nhảm!”

Hắn bị câu “khoản n/ợ năm trăm tệ ch*t ti/ệt” của tôi đ/âm thủng phòng tuyến, chột dạ đến tột cùng.

Để che đậy nỗi sợ hãi, hắn giơ bàn tay to như cái quạt lên, t/át thẳng vào mặt tôi.

“Con ranh không biết sống ch*t, dám hắt nước bẩn lên đầu tao!”

“Hôm nay tao dạy cho mày biết làm người!”

Tiếng gió rít qua kẽ tay đầy uy lực.

Bà ngoại thét lên tuyệt vọng: “Cháu ơi tránh ra!”

Người mẹ thời niên thiếu sợ hãi nhắm tịt mắt lại.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc cú t/át sắp giáng xuống, tôi đột ngột nghiêng người, tay phải khóa ch/ặt cổ tay hắn.

Một tiếng “cạch” khẽ vang lên.

Tôi hạ thấp người, dùng vai húc vào nách hắn, mượn đà tung một cú quật qua vai.

Lâm Đại Cường, một gã đàn ông vạm vỡ hơn trăm cân, đ/ập mạnh xuống nền đất cứng của sân, bụi bay m/ù mịt.

“Ái chà...”

Ông ta ôm eo hồi lâu không đứng dậy nổi.

Ngoài cổng sân, đám dân làng nghe tiếng động vây lại xem náo nhiệt đều im bặt.

Tất cả đều trợn tròn mắt... Lâm Đại Cường hung hãn nhất làng, vậy mà bị một cô gái trẻ quật ngã.

Tôi bước tới, một chân dẫm lên ngựk hắn, nhìn xuống.

“Vừa rồi ông nói, ông muốn dạy ai làm người?”

Lâm Đại Cường đ/au đến nhe răng trợn mắt, miệng vẫn cố tìm cớ: “Đồ không có giáo dục nhà mày...”

“Tao dạy dỗ vợ con tao, liên quan gì đến mày!”

Tôi không nói nhảm, dùng mũi chân ấn mạnh lên xươ/ng sườn hắn.

Tiếng ch/ửi bới của hắn biến thành tiếng tru tréo như heo bị chọc tiết.

Tôi quét mắt nhìn đám dân làng ngoài cửa.

“Nhìn cho rõ đây.”

“Từ hôm nay, quy tắc của cái sân này, do tôi định.”

Tôi chỉ vào Lâm Đại Cường dưới đất.

“Nếu còn để tôi thấy ông đụng vào một ngón tay của Thẩm Thục Uyển và Nha Nha.”

“Tôi không cần biết ông có bao nhiêu cái cớ đường hoàng.”

“Thấy ông một lần, tôi đá/nh ông một lần.”

“đá/nh đến khi ông cầm đũa cũng không vững thì thôi.”

“Không tin, ông cứ việc thử xem.”

Lâm Đại Cường bị sát khí trong mắt tôi trấn áp, hắn nhớ lại cái tên “lão m/ù Lý” mà tôi vừa nhắc, ánh mắt hoàn toàn hoảng lo/ạn, không dám hé răng nửa lời.

Đám dân làng ngoài cửa thấy chiều gió liền bắt đầu xì xào.

“Lần này thằng Cường đụng phải thứ cứng đầu rồi.”

“Đáng đời, bình thường mở miệng là nhân nghĩa đạo đức, sau lưng thì lòng dạ đen tối, quả báo đến rồi đó.”

Nghe những lời mỉa mai đó, mặt Lâm Đại Cường lúc xanh lúc trắng, nhưng vì nỗi đ/au thấu xươ/ng ở ngựk và con m/a trong lòng, ông ta không thể thốt ra lấy nửa chữ.

Tôi thu chân lại, quay người đi về phía bà ngoại và người mẹ thời niên thiếu.

Ánh mắt bà ngoại nhìn tôi đã chuyển từ sợ hãi sang kinh ngạc, thậm chí còn có một tia sáng.

Sự thấp hèn bị chèn ép bao năm, vào khoảnh khắc này đã nứt ra một khe hở.

Tôi nắm lấy tay bà ngoại, rồi dắt theo người mẹ nhỏ tuổi.

“Uyển Uyển, đi nấu cơm đi.”

“Làm món gì ngon ngon vào.”

Bà ngoại ngẩn người gật đầu, vậy mà không còn nhìn sắc mặt Lâm Đại Cường dưới đất nữa, dắt mẹ tôi vào bếp.

Người mẹ thời niên thiếu đi ba bước lại ngoái đầu nhìn, e dè nhìn tôi, trong đáy mắt có thêm một tia hy vọng ngây ngô.

Tôi đứng trong sân, nhìn Lâm Đại Cường lủi thủi bò dậy, khập khiễng trốn vào phòng trong.

Đây mới chỉ là bước đầu tiên.

Đêm xuống, trong sân nhà họ Lâm chỉ còn tiếng côn trùng kêu râm ran.

Trong bếp, bà ngoại làm một việc chưa từng có: bà rán ba chiếc bánh bột mì trắng, không chừa phần nào cho Lâm Đại Cường.

Tay bà run lên bần bật, khi nhét bánh vào tay tôi và Nha Nha, bà vẫn không ngừng nhìn về phía phòng trong.