“Bây giờ bà nói những điều này thì có ích gì? Có thể gọi con gái quay về được không?!”

“Vậy ông bảo tôi phải làm sao đây!”

Mẹ đứng bật dậy.

“Con gái tôi ch*t rồi! Lúc nó ch*t tôi đang làm gì? Tôi đang ấn like cho buổi livestream của em trai nó! Tôi đang đăng bài lên mạng! Tôi đang cười!”

Hành lang im bặt.

Hai người đứng đó, cách nhau hai mét, như thể cách nhau một dòng sông vĩnh viễn không thể vượt qua.

Chiều hôm đó, cảnh sát đến.

Họ trích xuất đoạn ghi hình livestream.

“Sau khi con gái bà đổ gục, trong phòng livestream có ba mươi mốt nghìn người đang xem.”

Cảnh sát nhìn hai người trước mặt.

“Ba mươi mốt nghìn người. Chỉ cần một người gọi 120, báo địa chỉ nhà các người, con bé đã có thể được c/ứu sống.”

“Không một ai gọi cả.”

Mẹ đổ gục xuống ghế.

Bà nhìn vào khoảng không, trong ánh mắt chỉ còn sự ngơ ngác.

Bà nên trách những cư dân mạng này sao?

Nhưng rõ ràng chính bà và con gái ở cùng dưới một mái nhà mà cũng không phát hiện ra.

Khi lấy lời khai, điện thoại của em trai reo lên.

Là người phụ trách của công ty ký hợp đồng.

Đối phương vẫn chưa biết chuyện đã xảy ra, đang giục lịch trình cho tháng sau qua điện thoại.

Bố nghe máy, im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ nói một câu: “Người mất rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng ba giây.

“Xin chia buồn.” Đối phương ngập ngừng, “Vậy... về chuyện tiền bồi thường vi phạm hợp đồng, hy vọng các người có thể phối hợp.”

Bố siết ch/ặt điện thoại, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Hóa ra một mạng người, trong kinh doanh, lại phải xếp sau cả tiền bồi thường.

Cảnh sát lại hỏi về em trai.

“Con trai bà đâu?”

Mẹ khựng lại một lát, theo bản năng muốn bao biện cho em trai:

“Nó chỉ nghịch ngợm thôi, nó không biết sẽ như thế này...”

Đã đến nước này rồi.

Bà vẫn còn đang nói đỡ cho nó.

Em trai được tìm thấy ở nhà.

Khi bị đưa đi, nó đang xóa video.

Nó tưởng xóa đi là xong chuyện.

Đến đồn cảnh sát, nó nhìn thấy mẹ.

“Mẹ? Chị sao thế? Chị vẫn còn gi/ận à?”

Mẹ ngẩng đầu nhìn nó.

Ánh mắt đó, là lần đầu tiên.

Giống như đang nhìn một người xa lạ.

“Lỗi à, trước khi con trốn vào tủ quần áo của chị, con có biết tim chị không tốt không?”

“Biết... nhưng trước đây chị ấy cũng không sao mà... con chỉ là... muốn đùa với chị ấy một chút thôi...”

“Đùa sao?”

Giọng mẹ rất khẽ, nhưng rất rõ ràng.

“Con có biết, trò đùa đó của con đã hại ch*t chị gái con rồi không.”

Biểu cảm của em trai đông cứng lại.

“Chị... chị sao thế?”

“Chị con ch*t rồi. Tối qua đã ch*t rồi. Tim ngừng đ/ập do bị dọa sợ, không c/ứu kịp nữa.”

Em trai đứng đó, miệng há ra rồi khép lại.

“Không thể nào... chị ấy chỉ ngất một chút thôi... lần trước ngất đi, một lát là khỏi mà...”

“Lần trước?”

Mắt mẹ trợn trừng.

“Ngoài lần tháng trước ra, còn mấy lần nữa?”

Em trai nhận ra mình lỡ lời, lùi lại một bước.

“Thì... năm ngoái còn một lần nữa, trong phòng. Một lát là khỏi, nên con không nói...”

“Tại sao con không nói?!”

“Nói ra thì mọi người không cho con livestream nữa...”

Giọng em trai ngày càng nhỏ.

“Tháng trước chị ấy ngất xỉu, bác sĩ nói nếu còn bị dọa sợ nữa có thể sẽ đột tử. Nhưng video lần đó, đạt hai triệu lượt xem...”

Mẹ giơ tay, t/át mạnh vào mặt nó.

Ngày tang lễ, trời đổ mưa.

Người đến không nhiều.

Bà ngoại, cậu, vài người họ hàng, cô giáo chủ nhiệm của tôi – cô Lý, và vài người bạn cùng lớp.

Bà ngoại bước đến trước mặt mẹ, giọng không lớn, nhưng mỗi chữ đều như d/ao cứa:

“Cầm à, con bé Tuệ Tuệ từ nhỏ đã hiểu chuyện.

Những uất ức mà nó phải chịu, mẹ làm bà ngoại đều nhìn thấy hết.

Mẹ đã khuyên con bao nhiêu lần? Con bảo mẹ già lẩm cẩm, bảo người trẻ bây giờ thịnh hành kiểu này, bảo con trai con có thể ki/ếm tiền.

Bây giờ hay rồi, nó đi rồi, con ôm lấy tài khoản của con trai con mà sống tiếp đi.”

Bà ngoại nói xong liền bỏ đi.

Không hề an ủi mẹ.

Cậu từ nơi khác vội vã trở về, vừa vào cửa nhìn thấy em trai, mắt đỏ ngầu định xông vào đá/nh.

Nhưng bị bố giữ ch/ặt lại.

“Bây giờ cậu đá/nh nó thì có ích gì!” Bố gầm lên.

Cậu chỉ tay vào em trai, ngón tay r/un r/ẩy hồi lâu.

Không nói một lời, ngồi xổm ở cửa hút hết nửa bao th/uốc.

Cuối cùng cậu không để ý đến ai, chỉ đứng trước m/ộ tôi một lúc.

Cô Lý dâng lên một bó cúc trắng.

“Mẹ Lâm Tuệ, xin chia buồn.

Lâm Tuệ từng viết một bài văn, 'Ước mơ của em', tôi nghĩ các người nên biết.”

Cô ngập ngừng.

“Ước mơ của nó có hai điều. Một, trong phòng livestream của em trai, đừng bao giờ có nó nữa.