Vài ngày sau, nhân lúc y tá tắm rửa cho tôi, tôi cạy nắp chai sữa tắm rồi tu ực vào bụng.

Chất lỏng kiềm mạnh tràn vào dạ dày, ngay lập tức khiến tôi sùi bọt mép, co gi/ật toàn thân.

Nhân viên y tế ở b/ệnh viện t/âm th/ần sợ xảy ra chuyện lớn, không còn cách nào khác đành phải đưa tôi đi cấp c/ứu.

Khi tôi hơi tỉnh lại, nhận ra mình đang nằm trong phòng cấp c/ứu của b/ệnh viện, mũi cắm ống thở, mu bàn tay vẫn còn cắm kim truyền dịch.

Thấy tôi tỉnh, y tá quay người đi gọi bác sĩ. Tôi nhân cơ hội gi/ật đ/ứt kim truyền, lao như bay ra khỏi b/ệnh viện.

Tôi lại đến căn biệt thự ở ngoại ô. Qua tấm cửa kính sát đất khổng lồ, tôi thấy giấy vẽ vương vãi khắp sàn phòng vẽ. Trên màn hình tivi đang phát cảnh Cố Cẩn tỏa sáng rực rỡ với chính những tác phẩm của tôi. Bản thân tôi năm hai mươi tuổi đang co ro dưới đất, khóc sưng cả mắt.

Tôi đ/ập vỡ kính xông vào, kéo cô gái nhỏ đứng dậy. Cô ấy nhìn thấy tôi, ánh mắt sáng lên rồi ngay lập tức bật khóc nức nở hơn.

"Chị ơi, vị hôn phu của em! Anh ta là kẻ l/ừa đ/ảo! Anh ta đã lấy đi tất cả tác phẩm của em rồi!"

Tôi nắm lấy cổ tay cô gái nhỏ, chạy ra ngoài biệt thự: "Đừng nói nhiều nữa! Chúng ta đi trước đã!"

Chúng tôi chạy một mạch đến cầu vượt ven sông. Xe của Cố Triết Vũ đuổi sát theo sau. Trong tình thế cấp bách, tôi cùng "tôi" năm hai mươi tuổi cùng leo lên lan can cầu.

Cố Triết Vũ nhảy xuống xe, ánh mắt đầy vẻ lo âu: "Thẩm Thanh Hà, cô đi/ên rồi sao? Cô muốn hại ch*t cả chính mình à?"

Dưới cầu, nước sông đen ngòm, mặt nước lấp lánh những tia sáng vụn vỡ.

"Cô có nhớ mình đã đến đây bằng cách nào không?" Tôi thở hổ/n h/ển hỏi Thẩm Thanh Hà năm hai mươi tuổi.

Cô gái nhỏ suy nghĩ một chút rồi nói: "Có người đẩy em xuống hồ bơi... Em bị sặc nước mấy ngụm, lúc tỉnh lại thì đã ở đây rồi. Cố Triết Vũ nói em đã đến tám năm sau, còn nói muốn ở bên em mãi mãi."

Tôi chợt lóe lên một tia hy vọng. Cô ấy bị đẩy xuống hồ bơi mới bị đưa đến hiện tại, điều đó chứng tỏ nước chính là phương tiện đưa cô ấy đi. Nếu bây giờ tôi đưa cô ấy trở lại, quay về thời điểm trước trận hỏa hoạn, tôi có thể ngăn chặn tất cả những chuyện này.

Tôi siết ch/ặt tay cô gái nhỏ hỏi: "Em có tin chị không?"

Cô ấy nhìn gương mặt bị hủy dung của tôi rồi gật đầu.

Dưới lan can, Cố Triết Vũ và đám vệ sĩ đang tiến lại gần từng bước một. Tôi và "tôi" năm hai mươi tuổi nắm ch/ặt tay nhau, lấy hết can đảm, cùng nhảy qua lan can, lao thẳng xuống dòng sông.

Nước sông tràn vào mũi miệng, lạnh buốt khiến tứ chi tôi cứng đờ. Tôi nắm ch/ặt đôi bàn tay đó không buông, trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Quay trở lại.

...

Sau một hồi nghẹt thở vì sặc nước, tôi thực sự đã trở về năm hai mươi tuổi.

Tại lễ đính hôn hoành tráng, Cố Triết Vũ đang nâng nhẫn, chậm rãi tiến lại gần tôi. Tôi cố nén cơn gi/ận muốn t/át thẳng vào mặt anh ta, vẫn chấp nhận lời cầu hôn trong tiếng chúc phúc của mọi người.

Cố Triết Vũ, anh ta n/ợ tôi quá nhiều. Trọng sinh một lần, tôi nhất định phải đòi lại từng món một.

Giống hệt ký ức kiếp trước, Cố Triết Vũ biến mất khi mọi người chụp ảnh tập thể. Nhưng lần này, tôi không chọn đi tìm anh ta một mình, mà gọi cả bố mẹ tôi và bố mẹ anh ta cùng đi.

"Bố mẹ, cô chú, chúng ta sắp chụp ảnh rồi. Nhưng Triết Vũ không thấy đâu cả, con thấy anh ấy đi về phía hành lang, gọi mấy tiếng không thấy trả lời. Điện thoại anh ấy cũng không bắt máy, chúng ta cùng đi tìm anh ấy xem sao ạ."

Mẹ tôi cầm cốc nước trái cây: "Chuyện gì thế này? Có phải uống say rồi không?"

"Con không biết, có lẽ có việc gấp, chúng ta cùng qua xem thử đi ạ."

Mẹ tôi không nghĩ ngợi nhiều, đứng dậy gọi bố tôi. Mẹ Cố Triết Vũ cũng đặt túi xách xuống, cùng bố Cố đi theo tôi ra khỏi phòng tiệc.

Năm người chúng tôi đi dọc hành lang về phía cuối, bước chân không nhanh không chậm. Mẹ tôi còn đang trò chuyện với mẹ Cố: "Người trẻ tuổi thật là nóng vội, ngày vui thế này mà còn chạy lung tung..."

Đến cuối hành lang, tôi cố tình chậm lại, nhường các bậc trưởng bối đi trước. Những âm thanh mờ ám quả nhiên vang ra từ cánh cửa khép hờ.

Mẹ Cố theo bản năng đẩy cửa ra.

Chỉ thấy đèn trong phòng sáng trưng, ánh sáng màu cam trải khắp sàn nhà. Tay Cố Triết Vũ đặt trên eo Cố Cẩn, tay kia giữ ch/ặt sau gáy cô ta. Cố Cẩn ngửa đầu, dây áo váy tuột xuống tận khuỷu tay.

Khoảnh khắc cửa mở, cả hai đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Mẹ Cố thét lên một tiếng: "Hai đứa đang làm cái gì vậy?"

Mẹ tôi sốc đến mức cốc nước trái cây trên tay rơi xuống đất vỡ tan tành.

Cố Cẩn sợ hãi tột độ, luống cuống tay chân kéo dây áo lên.