Nhưng tôi chỉ bình thản đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Đúng khoảnh khắc cái xẻng sắp giáng xuống.

Đầu ngõ bỗng vang lên tiếng còi cảnh sát dồn dập.

Hai viên cảnh sát nhanh chóng lao vào, ấn ch/ặt chú ba đang đi/ên cuồ/ng xuống đất.

“Cảnh sát đây! Không được cử động!”

Chú ba vẫn vùng vẫy đi/ên cuồ/ng.

“Buông tao ra! Các người dựa vào đâu mà bắt tao! Tao là chú ba của nó! Tao dạy dỗ cháu gái mình là lẽ đương nhiên!”

Viên cảnh sát dẫn đầu lạnh mặt, lấy từ trong túi ra một tệp hồ sơ.

“Tô Kiến Quốc, ông bị tình nghi liên quan đến một vụ cố ý gây thương tích và l/ừa đ/ảo từ nhiều năm trước, hiện tại chính thức bắt giữ ông.”

Cảnh sát quay sang tôi, gật đầu.

“Cô Tô, chúng tôi đã tìm thấy những khách hàng cũ từng thuê mẹ cô may vá năm xưa, họ đều đồng ý làm chứng.”

“Ngoài ra, bác sĩ phẫu thuật cho cô năm đó cũng đã tìm thấy, báo cáo giám định thương tật của cô đủ để cấu thành tội gây thương tích nghiêm trọng.”

Tiếng gào thét của chú ba tắt ngấm.

Tôi nhìn ông ta bị cảnh sát áp giải đi ngang qua trước mặt.

Tôi tiến lại gần, khẽ nói:

“Chú ba, năm đó khi chú đá/nh g/ãy tay cháu, chú nói nhà họ Tô không nuôi kẻ tr/ộm.”

“Bây giờ, pháp luật sẽ dạy cho chú biết, thế nào mới là kẻ tr/ộm.”

“Trong đó, hãy sám hối cho thật tốt đi.”

“Vì bản thân chú, và vì người mẹ đã ch*t không nhắm mắt của cháu.”

Cả sân lo/ạn thành một đoàn.

Chẳng mấy chốc, trong sân chỉ còn lại tôi, Tô Tình đang nằm bệt dưới đất và một đống hỗn độn.

Tô Minh từ trong góc bước ra, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt phức tạp nhìn tôi.

“Chị...”

Tôi nhìn nó.

“Chuyện năm đó, cảm ơn em.”

Nếu không phải nó lén nói cho tôi biết, chú ba đã uống say rồi đem chuyện ba mươi nghìn tệ đó ra khoe khoang như một trò đùa trên bàn c/ờ b/ạc.

Tôi cũng không thể tìm được nhiều nhân chứng đến thế.

Tô Minh cúi đầu, giọng nói khó nhọc.

“Em... em chẳng làm được gì cả.”

“Việc bố em bị bắt, Tô Tình thành ra thế này, không phải lỗi của em.”

Tôi thản nhiên nói: “Đó là quả báo họ xứng đáng nhận được.”

Tô Minh mấp máy môi, cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Nó chỉ lặng lẽ bước tới, đỡ Tô Tình đang ngất xỉu đứng dậy.

Đến cửa, nó dừng bước, quay đầu nhìn tôi.

“Chị, xin lỗi chị.”

Nói xong, nó quay lưng rời đi không ngoảnh lại.

Tôi nhìn họ khuất dần trong sâu thẳm con ngõ, lòng không chút gợn sóng.

Tôi quay người, nói với người phụ trách đứng phía sau:

“Ở đây, phá cho sạch sẽ vào.”

Ba ngày sau, khu nhà cũ bị san phẳng.

Tin tức tôi vinh quy bái tổ, tống cổ chú ruột vào tù.

Phá hủy cả khu tổ trạch, lan truyền khắp thị trấn.

Có người nói tôi bất hiếu, không nhận người thân.

Cũng có người nói tôi phân định rõ ân oán, hả hê lòng người.

Những điều đó, giờ đây chẳng còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi mang theo tro cốt của mẹ, rời khỏi nơi chứa đựng tất cả những cơn á/c mộng tuổi thơ của mình.

Nghĩa trang mới nằm trên ngọn núi ngoại ô, không gian thanh tịnh, trồng đầy hoa dành dành trắng.

Đó là loài hoa mẹ tôi thích nhất khi còn sống.

Tôi tự tay đặt hũ tro cốt vào m/ộ, nhìn nụ cười dịu dàng của mẹ trên bia m/ộ, hốc mắt nóng lên.

“Mẹ, con về rồi.”

“Con đã lấy lại tiền của mẹ, lấy lại tôn nghiêm của mẹ rồi.”

“Những kẻ từng b/ắt n/ạt chúng ta năm xưa, đều đã nhận được quả báo xứng đáng.”

“Chú ba vì cố ý gây thương tích và l/ừa đ/ảo, tội chồng tội, ít nhất phải ở trong đó mười năm.”

“Tô Tình vì không chịu nổi cú sốc nên th/ần ki/nh có vấn đề, đã bị đưa vào viện điều dưỡng. Tề Danh sau khi bị tập đoàn Cường Thịnh sa thải, vì bê bối quấy rối nên hoàn toàn bị tẩy chay trong ngành, nghe nói giờ đang đi ship đồ ăn.”

“Căn nhà cũ khiến chúng ta chịu bao uất ức, cũng không còn nữa.”

“Từ nay về sau, sẽ không còn ai làm phiền mẹ nữa.”

Tôi nhẹ nhàng đặt bó hoa dành dành trắng trước m/ộ.

“Mẹ, con còn m/ua lại chiếc nhẫn vàng mà bà ngoại để lại cho mẹ.”

Tôi lấy hộp từ trong túi ra mở nắp.

Chiếc nhẫn vàng từng bị mẹ b/án đi để gom tiền phẫu thuật cho tôi, đang nằm lặng lẽ bên trong.

Tôi đặt chiếc nhẫn trước bia m/ộ.

“Lời mẹ dặn phải cố gắng, đừng để người ta kh/inh thường.”

“Những gì mẹ nói, con đều làm được rồi.”

Gió núi thổi qua, cuốn theo vài cánh hoa.

Tôi như thấy mẹ đứng dưới ánh mặt trời, nở nụ cười hài lòng với tôi.

Xiềng xích nặng nề đ/è nén trong lòng suốt mười mấy năm, vào khoảnh khắc này, cuối cùng đã hoàn toàn được cởi bỏ.

Tiểu Trần lái xe đợi tôi dưới chân núi.

Thấy tôi xuống, cô ấy đưa cho tôi một cốc cà phê nóng.

“Tổng giám đốc Tô, mọi chuyện xử lý xong xuôi cả rồi chứ?”

Tôi gật đầu, nhận lấy cốc cà phê.

“Ừ, kết thúc rồi.”

Tiểu Trần nhìn tôi, muốn nói lại thôi.

“Sao thế?” Tôi hỏi.

“Vừa nãy... Tô Minh gọi điện cho tôi.”

Tiểu Trần do dự một chút rồi nói.