Thẩm Lỗi giơ cao tấm bảng sơn đỏ, lắc lư khiến người ta chóng mặt.

Trên đó viết nguệch ngoạc tám chữ:

Thẩm Tri Hạ lừa tiền sính lễ của tôi, không được ch*t tử tế.

Nó nhổ tàn th/uốc, liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, cười đầy vẻ bẩn thỉu:

“Chị, hoặc là bây giờ chuyển cho tôi hai mươi vạn, rồi ký đơn bãi nại cho bố tôi, hoặc là hôm nay tôi sẽ phơi bày hết chuyện chị sống chung với gã đàn ông hoang dã bên ngoài, để xem chị còn học hành kiểu gì nữa.”

Đám thanh niên tóc vàng đi cùng nó cười hô hố, huýt sáo rồi vươn tay định túm lấy cánh tay tôi.

Sinh viên xung quanh vây lại ngày càng đông, không ít người giơ điện thoại quay phim, tiếng bàn tán ồn ào.

Tôi lùi lại nửa bước, né tránh bàn tay của chúng, giơ túi hồ sơ trên tay lên, mỉm cười:

“Đừng vội, tôi có mang quà cho cậu đây.”

Thẩm Lỗi ngẩn người, tưởng tôi đã phục tùng, vươn tay định đón lấy.

Tôi trực tiếp ném túi hồ sơ vào mặt nó, một xấp ảnh và tài liệu giấy rơi vãi tung tóe.

“Đây là đơn hòa giải vụ cậu đẩy bạn học xuống cầu thang khiến người ta t/àn t/ật thời trung học, là đoạn ghi âm cậu b/ắt n/ạt nữ sinh cùng lớp gây trầm cảm nặng thời cấp ba, và cả sao kê chuyển khoản vụ năm ngoái cậu lừa tám vạn tiền sính lễ của cô gái nhà họ Vương ở làng bên rồi quay ngoắt sang đ/á người ta. Ồ phải rồi, còn cả chuyện cậu nói tôi sống chung với gã đàn ông hoang dã, tôi đã ghi âm lại toàn bộ rồi.”

Mặt Thẩm Lỗi tái mét, đôi tay ngồi xổm xuống nhặt tài liệu run lên bần bật:

“Mày... sao mày lại có những thứ này?”

“Cậu nghĩ sao?”

Tôi dựa người vào cây ngô đồng bên cạnh, hất cằm lên.

“Cậu không thực sự nghĩ rằng cứ đổ hết trách nhiệm cho người khác, ngồi tù bảy ngày là xong chuyện chứ?”

Nó sực tỉnh, mắt đỏ ngầu, gào lên một tiếng rồi lao vào tôi:

“Tao gi*t ch*t mày!”

Đám thanh niên tóc vàng phía sau cũng cầm gậy gộc xông lên.

Chưa kịp để chúng lại gần, bốn năm nhân viên an ninh mặc đồng phục từ phía sau lao ra, trực tiếp ấn ch/ặt đám người xuống đất.

Trần Nghiễn từ phía sau tôi bước ra, tay cầm đoạn video ghi lại toàn bộ sự việc lúc nãy, đưa cho viên cảnh sát vừa theo tới:

“Cảnh sát, tội tụ tập gây rối trật tự, mưu đồ cố ý gây thương tích, còn những tài liệu này đều là bằng chứng cho thấy hắn từng có hành vi tống tiền và cố ý gây thương tích trước đây.”

Cảnh sát lật xem tài liệu, sắc mặt trầm xuống, rút c/òng tay khóa ch/ặt vào cổ tay Thẩm Lỗi.

“Thẩm Lỗi phải không? Nạn nhân của các vụ án trước đã nộp bằng chứng mới, giờ đi theo chúng tôi về đồn phối hợp điều tra. Cộng dồn các tội danh, đủ để cậu ngồi tù ba năm rồi.”

Thẩm Lỗi hoàn toàn ch*t lặng, nằm liệt dưới đất vùng vẫy đi/ên cuồ/ng:

“Không thể nào! Bà nội tôi đâu? Sao bà nội không đến! Bà sẽ không bỏ mặc tôi đâu!”

Tôi cúi xuống, ghé sát tai nó, giọng nói chỉ đủ cho hai chúng tôi nghe:

“Bà nội cậu hôm qua lén đến nhà giảng viên của tôi gây chuyện, đã bị an ninh tống vào đồn cảnh sát rồi, giờ vẫn đang trong trại tạm giam đấy. Bố cậu tuần sau tuyên án, cả nhà ba người các người, vừa vặn đoàn tụ ăn bữa cơm đoàn viên trong đó.”

Thẩm Lỗi trợn mắt đỏ ngầu, há miệng định cắn tôi, nhưng bị cảnh sát túm lấy, áp giải nhét vào xe cảnh sát.

Sinh viên xung quanh reo hò, có người còn vỗ tay khen làm tốt lắm.

Tôi vừa đứng thẳng dậy, điện thoại trong túi bỗng rung lên, là một số lạ, mã vùng địa phương.

Tôi bắt máy, phía bên kia vang lên giọng nữ được bảo dưỡng kỹ càng nhưng mang đầy vẻ xa cách.

“Cô Thẩm Tri Hạ phải không? Tôi là mẹ của Trần Nghiễn, về chuyện giữa cô và con trai tôi, tôi nghĩ chúng ta cần gặp nhau một lần.”

Tôi ngước nhìn Trần Nghiễn đang cúi người phủi bụi trên quần cho tôi, đầu ngón tay khựng lại.

Ồ, quên chưa nói, trước đây tôi chỉ biết Trần Nghiễn là luật sư của phòng pháp chế nhà trường, cho đến tuần trước tôi mới tình cờ biết, bố anh là thành viên hội đồng quản trị trường đại học này, còn mẹ anh là chủ tịch tập đoàn b/ệnh viện chuỗi niêm yết.

Cái rắc rối “môn đăng hộ đối” này cuối cùng vẫn tìm đến.

Tôi cúp máy, đầu ngón tay vẫn còn vương hơi ấm của điện thoại.

Trần Nghiễn ngẩng đầu nhìn tôi, lông mày nhíu lại:

“Ai gọi thế? Sao sắc mặt không tốt vậy?”

Tôi không giấu anh, lắc lắc điện thoại:

“Mẹ anh, hẹn tôi gặp ở quán cà phê Peninsula, ngay bây giờ.”

Sắc mặt anh lập tức thay đổi, chộp lấy áo khoác của tôi rồi khoác lên người tôi:

“Anh đi cùng em, bà ấy nói chuyện khó nghe thì em đừng để tâm, để anh nói chuyện với bà ấy.”

Tôi đ/è tay anh lại, mỉm cười:

“Không cần đâu, để tôi tự đi là được. Tránh được mùng một không tránh được mùng mười, kiểu gì cũng phải gặp thôi. Anh yên tâm, tôi không chịu thiệt đâu.”

Anh không cản được tôi, cứ dặn đi dặn lại là nếu thấy ấm ức thì gọi điện cho anh ngay, đứng tại chỗ nhìn tôi bắt xe đi, lông mày nhíu ch/ặt đến mức có thể kẹp ch*t con muỗi.

Hai mươi phút sau, tôi đến quán cà phê Peninsula. Ở chỗ ngồi cạnh cửa sổ là một người phụ nữ mặc bộ vest lụa màu trắng sữa, được bảo dưỡng cực kỳ tốt, không nhìn ra tuổi tác, khí chất lạnh như băng, chính là mẹ của Trần Nghiễn, Tô Uyển Thanh.