Hạ Xuyên không thấy bóng dáng đâu, tôi viết thư cho anh ta cũng chẳng hồi âm.

Chính Hạ Uyên đã lén lút mang đường đỏ và trứng gà luộc cho tôi, còn dúi cả phiếu lương thực trợ cấp xuất ngũ mà anh ấy dành dụm được vào tay tôi, bảo tôi bồi bổ thân thể.

Nhưng những chuyện này tôi không thể nói với cha mẹ.

Tôi đành tìm một cái cớ:

“Cha mẹ, tháng trước con lên núi sau hái rau dại, suýt nữa thì ngã xuống vách đ/á, chính Hạ Uyên đã c/ứu con.”

“Anh ấy tuy chân què, nhưng là người thật thà, đáng tin hơn cái kiểu hoa ngôn xảo ngữ của Hạ Xuyên nhiều.”

“Con gả cho anh ấy, ít nhất anh ấy sẽ không để dành đồ ngon cho người ngoài, con sẽ không bị bỏ đói.”

Cha và mẹ tôi nhìn nhau, thở dài.

Họ sợ vì tôi hủy hôn mà sau này không gả đi được, cả đời coi như bỏ.

Cha tôi im lặng hồi lâu mới gật đầu:

“Được rồi, vậy mai cha nhờ người đến nhà họ Hạ hỏi thử.”

“Cứ gặp mặt trước đã, nếu Hạ Uyên đồng ý thì hai đứa gặp nhau xem sao.”

“Nếu không được thì chúng ta lại tính cách khác, dù sao cái loại lòng lang dạ sói như Hạ Xuyên thì dù thế nào cũng không được gả.”

“Dạ!”

Tôi lập tức đáp lời.

Túi lương thực thô hai lạng đó cuối cùng cũng được cha tôi lén mang trả lại chỗ ở của Hạ Xuyên.

Hôm sau, nhà họ Hạ đã có hồi âm, nói Hạ Uyên đồng ý gặp mặt.

Tôi theo cha ra trấn trên, đứng từ xa nhìn anh một cái.

Anh mặc chiếc quần quân đội cũ đã bạc màu, đứng thẳng tắp.

Chỉ có chân trái là rõ ràng không còn sức lực.

Tôi không tiến lên nói chuyện với anh.

Ngược lại là cha tôi đã nói chuyện với anh rất lâu.

Cụ thể nói gì thì tôi không hỏi.

Chỉ là sau khi về, cha tôi thở dài một tiếng rồi gật đầu.

“Chuyện hôn sự này, nếu con đã suy nghĩ kỹ rồi... thì có thể kết hôn.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, tảng đ/á treo trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống được một nửa.

Kiếp này, tôi không bao giờ muốn sống cái cảnh ngay cả miếng lương thực tinh nóng hổi cũng không được ăn nữa.

Gả cho Hạ Uyên, ít ra anh ấy là người thật thà, sẽ không chỉ cho tôi ăn khoai lang.

Có miếng th!t anh ấy ăn, tôi chắc chắn sẽ được húp bát canh nóng.

Hơn nữa, tôi loáng thoáng nghe được lời đồn kiếp trước rằng sau khi Hạ Uyên rời khỏi nhà họ Hạ, hình như bên ngoài anh làm ăn khá khấm khá.

Sau này Hạ Xuyên còn viết thư cho anh, không biết Hạ Uyên đã trả lời những gì.

Sau khi nhận được thư, Hạ Xuyên tức gi/ận đến mức ch/ửi bới ầm ĩ ở nhà.

Nói Hạ Uyên là “kẻ ăn cháo đ/á bát”, “kẻ không có lương tâm”.

Kiếp này, mặc kệ tình yêu là gì.

Tôi chỉ cần ăn no mặc ấm.

Những thứ này, nếu Hạ Uyên có thể cho tôi, thế là đủ rồi.

Hôm sau, tôi vẫn đi làm đồng như thường lệ.

Buổi trưa tan làm, tôi thu dọn nông cụ chuẩn bị về nhà ăn cơm.

Vừa đi đến gốc cây hòe già đầu làng thì gặp Hạ Xuyên và Bạch Nhược Khê.

Bạch Nhược Khê vẫn bộ dạng đó.

Mặc chiếc áo sơ mi hoa nhí sạch sẽ, sắc mặt tái nhợt.

Đi vài bước lại phải dừng lại thở dốc, cứ như một cơn gió thôi cũng thổi đổ được cô ta.

Hạ Xuyên lẽo đẽo theo sát bên cạnh cô ta, tay còn xách một cái giỏ, bên trong hình như là mấy quả trứng gà.

Vừa nhìn thấy tôi, biểu cảm của Hạ Xuyên lập tức trở nên phức tạp.

Anh ta nhìn tôi hai cái, thấy tôi vẫn không bắt chuyện, trên mặt lộ vẻ bực dọc.

“Kỷ Xuân, sao rồi? Ngày cưới đã chọn xong chưa? Ngày nào tổ chức? Tôi còn biết đường chuẩn bị trước.”

Tôi đảo mắt, lười quan tâm anh ta, nhấc chân định đi.

Bạch Nhược Khê lập tức đưa tay kéo cánh tay Hạ Xuyên.

Giọng nói yếu ớt, mang theo chút tiếng khóc:

“Chị Xuân Ni, chị đừng trách anh Hạ Xuyên.”

“Hôm qua em đ/au dạ dày, anh ấy mới không kịp bàn chuyện cưới xin với chị.”

“Đều là lỗi của em, nếu chị thấy tức, chị m/ắng em là được, đừng gi/ận lây anh Hạ Xuyên.”

Vừa dứt lời, Hạ Xuyên lập tức xót xa không thôi.

Vỗ lưng dỗ dành cô ta vài câu rồi quay đầu quát tôi:

“Kỷ Xuân, cô đừng có vô lý gây sự mà đổ lỗi cho Nhược Khê, cơ thể cô ấy vốn dĩ đã yếu.”

“Hơn nữa, ngày cưới cũng chỉ là cái ngày, tôi có mặt hay không thì kết quả bàn bạc chẳng như nhau cả sao?”

Tôi nhìn cái bộ mặt cao cao tại thượng, đương nhiên bảo vệ người khác của anh ta, trong lòng chỉ còn lại sự tê liệt và mỉa mai.

Tôi gật đầu, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng:

“Đúng vậy, vốn dĩ cũng chẳng cần anh có mặt.”

Hạ Xuyên chắc không ngờ tôi lại nói thế, sắc mặt trầm xuống:

“Kỷ Xuân, cô nói chuyện có thể đừng có kiểu âm dương quái khí như thế không?”

Vừa dứt lời, một bà thím trong làng xách giỏ đi ngang qua.

Nhìn thấy tôi, bà cất tiếng gọi sang sảng:

“Kỷ Xuân, sao cháu vẫn chưa về nhà? Nhà họ Hạ vừa mới cho người đến dạm ngõ đấy!”

Hạ Xuyên nghe thấy bốn chữ “nhà họ Hạ dạm ngõ”, mắt lập tức sáng rực.

Trên mặt anh ta hiện lên vẻ đắc ý, liếc mắt nhìn tôi, giọng điệu đầy vẻ kiêu ngạo như đang ban ơn:

“Kỷ Xuân, tôi biết ngay mà, cô là chê lần trước tôi đưa sính lễ ít nên lén chạy đi mách lẻo với bố mẹ tôi đúng không?”

“Thôi được rồi, bố mẹ tôi đã chịu cúi đầu đến bù sính lễ rồi thì cô cũng đừng gi/ận dỗi nữa, mau về nhà cùng tôi bàn ngày cưới đi.”