Trước khi đóng sổ tay lại, tôi không hiểu sao lại nổi hứng hỏi thêm một câu.

"Vậy trong thời gian học cấp ba, anh có từng có... một lời hẹn ước đặc biệt nào không?"

Câu hỏi này rõ ràng đã khiến anh ấy trở tay không kịp.

Anh ấy sững người một chút, quay đầu nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng như mặt nước ấy, lúc này đang cuộn trào những cảm xúc vô cùng phức tạp.

Có ngạc nhiên, có nghi hoặc, và còn có một chút gì đó đã bị năm tháng mài mòn đến nhạt nhòa, nhưng vẫn vô cùng rõ ràng... một thứ gì đó tương tự như sự canh cánh trong lòng.

Thời gian như thể bị kéo dài ra, đông cứng lại ngay tại khoảnh khắc này.

Nhạc nền dịu nhẹ trong sảnh rư/ợu chậm rãi trôi đi.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính, đổ những vệt sáng lốm đốm lên khuôn mặt nghiêng của anh.

Phải mất mấy giây sau, anh mới tìm lại được giọng nói của chính mình, trầm hơn lúc nãy một chút, mang theo một nỗi niềm khó tả.

"Hẹn ước?"

Anh khẽ lặp lại từ này, khóe miệng nhếch lên một độ cong không rõ ý tứ, giống như tự giễu, lại giống như bất lực.

"Coi như là có đi."

Ánh mắt anh rơi trở lại trên mặt tôi, tập trung đến mức khiến tôi thậm chí muốn trốn tránh.

"Nhưng nhắc lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Anh dừng lại một chút, bưng tách cà phê đã hơi nguội trước mặt lên, nhưng không uống, chỉ chậm rãi xoay xoay chiếc tách.

"Chuyện từ rất nhiều năm trước rồi, bị một... kẻ l/ừa đ/ảo nhỏ nói không giữ lời chơi cho một vố."

Nhịp tim tôi lỡ mất một nhịp mà không hề báo trước.

Anh nhìn tôi, từng chữ từng chữ một, rõ ràng và chậm rãi nói.

"Lúc đó cô ấy nói thích tôi."

"Tôi bảo cô ấy tám giờ tối, đến gặp tôi ở tháp Đỉnh Phong phía sau trường."

"Kết quả là tôi ở trên tháp, đợi từ bảy giờ rưỡi cho đến tận hừng đông."

"Cô ấy ngay cả cái bóng cũng không xuất hiện."

Dứt lời, anh nhẹ nhàng đặt tách cà phê xuống.

Đồ sứ va vào bàn gỗ, phát ra tiếng "tách" giòn tan.

Cuộc phỏng vấn đến đây là kết thúc hoàn toàn.

Ngoài cửa sổ nắng vẫn rọi, người qua đường vẫn vội vã.

Còn tôi thì ch*t lặng trên ghế, bên tai cứ văng vẳng những câu nói bình thản nhưng nặng nề kia.

Trong đầu, tất cả những âm tiết rời rạc về buổi chiều mưa tầm tã ấy cuối cùng cũng được ghép lại, hiệu chỉnh, hiện ra sự thật tàn khốc vốn có của nó.

Tháp Đỉnh Phong.

Không phải gặp nhau ở đỉnh, mà là gặp ở tháp Đỉnh Phong.

Luồng hơi lạnh ấy lan dọc theo đầu ngón tay, trong phút chốc đóng băng toàn bộ cơ thể tôi.

Ngay cả hơi thở cũng trở nên cẩn trọng, sợ làm kinh động đến sự thật nặng nề đang bao trùm không gian.

Cẩm Hạc đã đứng dậy, những ngón tay thon dài thong thả cài lại cúc áo khoác vest.

Động tác ấy tao nhã như đang đóng phim, nhưng lại toát ra vẻ xa cách đầy lạnh lùng.

Anh dường như không định đợi phản ứng của tôi.

Hay nói cách khác, anh đã sớm khẳng định rằng việc tôi "thất hẹn" năm xưa là một màn kịch lừa gạt đã được lên kế hoạch từ lâu.

Sự im lặng lúc này của tôi, chẳng qua chỉ là nỗi chột dạ đến muộn mà thôi.

"Cảm ơn phóng viên Lâm đã phỏng vấn, phần bản thảo sau này không cần gửi lại cho tôi nữa, tôi tin vào năng lực chuyên môn của cô."

Anh khẽ gật đầu, lịch sự đến mức không thể tìm ra một điểm sai sót nào.

Sau đó xoay người, sải bước chân dài hướng về phía cửa.

Tiếng giày da gõ trên sàn đ/á hoa cương nghe giòn giã và đầy nhịp điệu.

Mỗi một tiếng, đều như nhát búa tạ, giáng mạnh vào dây th/ần ki/nh đã trì trệ suốt bảy năm qua của tôi.

Tôi như một bức tượng bị sét đá/nh, trong đầu như đèn kéo quân, lướt qua buổi chiều mưa như trút nước trước kỳ thi đại học năm ấy.

Tiếng mưa, tiếng gió, tiếng thúc giục của Chu Dương.

Và cả câu nói bị mưa làm ướt sũng, trở nên mờ mịt "gặp ở tháp Đỉnh Phong".

Hóa ra không phải là lời kỳ vọng khích lệ, không phải là lời từ chối khéo léo.

Mà là một lời mời chân thành, thực sự của tuổi thiếu niên.

Đêm hôm đó, anh ấy rốt cuộc đã mang tâm trạng thế nào, đứng trên tòa tháp cô đ/ộc ấy, một mình đối mặt với đêm dài đằng đẵng và gió lạnh thấu xươ/ng?

Vừa nghĩ đến chàng thiếu niên kiêu ngạo như thiên chi kiêu tử ấy, trong bóng tối từ tràn đầy hy vọng đợi chờ đến khi trái tim nguội lạnh, tim tôi đ/au như bị một bàn tay to lớn bóp nghẹt.

Không được, không thể để anh ấy cứ thế mà đi.

Cái nồi đen nặng nề đeo bám bảy năm nay, tôi mang oan quá, cũng mang lâu quá rồi.

Cho dù có ch*t, tôi cũng phải ch*t cho minh bạch.

Không thể để anh ấy mãi nghĩ rằng tôi là một kẻ l/ừa đ/ảo đùa giỡn tình cảm.

Cơ thể phản ứng nhanh hơn n/ão bộ.

Tôi chộp lấy bút ghi âm và túi xách, va mạnh vào ghế, lảo đảo đuổi theo.

"Cẩm Hạc! Anh đứng lại đó!"

Tôi gần như dùng hết sức lực hét lên câu này, giọng nói vì gấp gáp và nỗi sợ hãi muộn màng mà mang theo một chút r/un r/ẩy khó nhận ra, tạo thành từng vòng vang vọng trong hành lang trống trải.