Điểm chỉ vân tay đỏ thẫm lên bản thỏa thuận chuyển nhượng. Cuối cùng, tôi đi đến trước mặt bà nội đang liệt, nắm lấy bàn tay trái r/un r/ẩy của bà, ấn mạnh xuống tài liệu.

"Bà nội, lúc trước vì công việc của Diệu Quang, bà có thể đi nhặt rác. Hôm nay vì mạng sống của Diệu Quang, một căn nhà thì có đáng là bao?"

Bà nội nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt tràn đầy sự oán đ/ộc và tuyệt vọng cùng cực. Trong cổ họng phát ra tiếng kêu khục khục kỳ quái, rồi bà phun ra một ngụm m/áu đen, ngất lịm đi hoàn toàn.

Tên đầu trọc lấy được thỏa thuận, thỏa mãn dẫn người rời đi. Trước khi đi, hắn đưa ra tối hậu thư cho chú út:

"Cho bọn mày ba ngày để cút khỏi đây. Ba ngày sau tao quay lại thu nhà, nếu còn thấy bọn mày ở đây, tao sẽ coi như rác mà vứt ra ngoài."

Trong căn nhà cũ rộng lớn, chỉ còn lại cảnh tượng tan hoang, hai gã đàn ông bị đá/nh đến dở sống dở ch*t, và một bà lão hôn mê bất tỉnh vì liệt hoàn toàn.

Bố tôi trốn trong bếp, mãi đến khi đám người cho v/ay nặng lãi đi xa mới r/un r/ẩy bước ra. Nhìn cảnh tượng thảm khốc dưới đất, ông theo bản năng muốn đỡ chú út dậy, nhưng bị tôi giữ ch/ặt lại.

"Bố, căn nhà này đã dùng để trừ n/ợ rồi, chúng ta phải đi thôi."

Bố tôi ngẩn người: "Yểu Yểu, thế, thế bà nội với chú út của con thì sao?"

"Họ á, đương nhiên là có nơi ở tốt cho họ rồi." Tôi bình thản nói.

Ba ngày sau, tôi gọi xe của công ty chuyển nhà cho họ. Không phải chuyển đến phòng trọ nào cả, mà là chở thẳng đến một viện dưỡng lão hắc ám ở vùng ngoại ô. Viện dưỡng lão này nổi tiếng với chi phí rẻ mạt và cách quản lý th/ô b/ạo.

Tôi giao bà nội đang liệt cho hộ lý với gương mặt vô cảm: "Bác sĩ, bà tôi bị đột quỵ, tính khí không tốt. Các người cứ theo tiêu chuẩn thấp nhất mà cắm ống xông dạ dày cho bà ăn đồ lỏng, đừng bao giờ nuông chiều bà."

Tôi mỉm cười đóng trước phí hộ lý một năm theo mức thấp nhất.

Chú út và Lý Diệu Quang vì không còn nơi nào để đi, đành phải dọn vào căn hầm rẻ nhất ngay cạnh viện dưỡng lão. Chú út bị đá/nh g/ãy một chân, không có tiền chữa trị, chỉ đành tập tễnh đi công trường khuân gạch. Lý Diệu Quang vì bằng cấp giả và tội ăn cắp vặt, ngay cả đi giao đồ ăn cũng không ai nhận, chỉ đành mỗi ngày theo chú út ra công trường nhặt sắt vụn.

Số tiền mồ hôi nước mắt ít ỏi họ ki/ếm được mỗi ngày, ngoài ăn uống ra, tất cả đều phải dùng để trả lãi cho khoản v/ay nặng lãi còn sót lại.

Nửa năm sau, tôi cuối cùng cũng đón nhận lễ tuyên dương muộn màng của công ty. Tổng giám đốc Vương đã điều tra rõ sự thật. Không chỉ phục hồi chức vụ cho tôi, mà vì sự điềm tĩnh và quyết đoán tôi thể hiện trong sóng gió vừa qua, ông đã đặc cách đề bạt tôi làm Trưởng bộ phận.

Hôm đó, tôi mặc bộ vest c/ắt may tinh tế, đứng trên bục nhận giải. Nhìn các đồng nghiệp nhiệt liệt vỗ tay bên dưới, lòng tôi bình yên lạ thường.

Ba năm nữa trôi qua. Tôi dùng tiền thưởng của công ty trả góp, m/ua một căn hộ lớn ở trung tâm thành phố và đón bố về ở cùng. Sức khỏe của bố tôi đã tốt hơn nhiều. Mỗi ngày ông đều ra công viên đá/nh cờ, thậm chí còn đăng ký một lớp đại học người cao tuổi.

Vào một đêm đông khuya khoắt, tôi nhận được cuộc điện thoại từ đồn cảnh sát. Là về gia đình chú út. Sự nghèo đói kéo dài và việc liên tục đổ lỗi cho nhau đã h/ủy ho/ại hoàn toàn cặp cha con đó. Trong một lần tranh cãi sau khi s/ay rư/ợu, Lý Diệu Quang vì muốn cư/ớp vài chục tệ trong túi chú út để m/ua th/uốc lá, đã lỡ tay dùng chai rư/ợu đ/ập nát sau gáy chú út. Chú út t/ử vo/ng tại chỗ, Lý Diệu Quang bị bắt vì tội cố ý gi*t người.

Còn về bà nội, ngay đêm nghe tin đó, bà đã trút hơi thở cuối cùng tại viện dưỡng lão. Nghe nói lúc đi mắt trợn ngược, ch*t không nhắm mắt, thế nhưng ngay cả người thu x/ác cũng không có.

Cảnh sát hỏi tôi, với tư cách là người thân duy nhất, có muốn đến nhận tro cốt của bà không.

Tôi nhớ lại kiếp trước, khi bị họ ép phải uống th/uốc ngủ trong căn phòng thuê lạnh lẽo, họ cũng như thế này, nóng lòng chia chác di sản của tôi. Ngay cả tro cốt của tôi họ cũng lười đi nhận, trực tiếp để nhà hỏa táng xử lý như rác vô chủ.

"Cảnh sát, xin lỗi nhé."

Tôi nói vào điện thoại, giọng điệu bình thản và lạnh lùng.

"Nhà chúng tôi đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với họ từ lâu rồi. Loại tro cốt không ai nhận này, các anh cứ tùy ý xử lý đi. Hoặc là, cứ vứt đi như rác cũng được."

"Dù sao, lúc còn sống bà ấy cũng thích nhặt rác nhất mà."