“Cái gọi là thấu tình đạt lý mà chàng nói, chính là việc ta đem cửa tiệm của chính mình dâng cho Tô Uyển Nương.”

“Cái gọi là không bị xúi giục mà chàng nói, là bất kể người khác đưa ra chứng cứ gì, ta cũng chỉ tin mỗi mình chàng.”

“Đó không phải là thấu tình đạt lý.”

“Mà là ng/u xuẩn.”

Lục Hoài Cẩn im lặng hồi lâu, giọng điệu cuối cùng cũng dịu lại.

“Ta thừa nhận, những năm qua đã để nàng chịu thiệt thòi.”

“Chuyện của A Nguyên, ta sẽ từ từ xử lý. Đợi khi Uyển Nương có thể tự đứng vững, ta sẽ không còn việc gì cũng chăm sóc nữa.”

“Nàng hãy thu hồi lời từ hôn đi.”

“Từ từ xử lý?”

Tôi nhìn chàng.

“Chàng đã xử lý bảy năm rồi.”

“Ta không muốn chờ đợi thêm nữa.”

Tạ Hành vẫn luôn không lên tiếng, đến tận lúc này mới đẩy một tờ công văn có đóng dấu quan ấn về phía mép bàn.

“Lục đại nhân nếu cho rằng sổ sách có sai sót, sáng mai giờ Thìn, có thể đến Đại lý tự trình bày từng mục.”

“Đây là văn thư triệu tập.”

Sắc mặt Lục Hoài Cẩn thay đổi hoàn toàn.

......

Sau khi Đại lý tự bắt đầu tra sổ sách, Tô Uyển Nương chủ động đến tìm tôi.

Cửa tiệm phía Đông thành đã dọn sạch.

Bà ta ngồi sau quầy hàng trống trơn, bên cạnh không có Lục Hoài Cẩn, cũng không khóc lóc quỳ xuống như ngày đón dâu.

“Khương tiểu thư đến để xem trò cười của tôi sao?”

“Ta đến để thu lại cửa tiệm.”

Tôi đặt văn thư bàn giao trước mặt bà ta.

“Hàng hóa có thể mang đi, tiền thuê còn thiếu cũng có thể trả dần. Nhưng từ hôm nay, nơi này không còn liên quan đến cô nữa.”

Tô Uyển Nương nhìn chằm chằm vào văn thư hồi lâu.

“Cô không muốn biết, tại sao ngày đón dâu A Nguyên lại ra khỏi thành không?”

“Vú nuôi đã nói rồi.”

A Nguyên không phải tự mình đi lạc.

Là Tô Uyển Nương bảo vú nuôi đưa nó đến ngôi chùa ngoài thành, nói là muốn thắp một ngọn đèn trường minh cho người chồng quá cố.

Bà ta đã tính toán kỹ, Lục Hoài Cẩn sau khi nhận được tin chắc chắn sẽ đi tìm.

“Cô cố ý chọn đúng ngày đó.”

Tô Uyển Nương không phủ nhận.

“Tôi chỉ muốn biết, giữa tôi và cô, rốt cuộc chàng sẽ chọn ai.”

“Giờ biết rồi chứ?”

“Biết rồi.”

Bà ta cười khẽ một tiếng, nhưng đáy mắt không có lấy chút đắc ý nào.

“Khi mới về kinh, tôi quả thực đã bước đường cùng. A Nguyên thể chất yếu cũng là thật, người trong tộc nhà chồng ép buộc tôi cũng là thật.”

“Nhưng chuyện nhảy hồ là giả, ngày đón dâu cũng là do tôi cố ý sắp đặt.”

“Tôi biết mình không vẻ vang gì.”

Tôi bình tĩnh hỏi:

“Cho nên cô cứ luôn chọn đúng ngày hôn kỳ của chúng ta, ngày sinh nhật của ta và yến tiệc gia đình nhà họ Khương để tìm chàng ta?”

“Phải.”

“Cô h/ận ta sao?”

Trong ký ức quá khứ, ta từng vô số lần oán h/ận Tô Uyển Nương.

H/ận bà ta luôn có thể xảy ra chuyện vào những ngày quan trọng nhất.

H/ận bà ta chỉ cần một câu “Tôi chỉ có mình chàng” là có thể khiến Lục Hoài Cẩn bỏ mặc ta.

“Từng oán h/ận.”

“Còn bây giờ?”

“Không h/ận nữa.”

“Tại sao?”

“Trên hôn thư viết tên của ta và Lục Hoài Cẩn.”

“Cô có thể thử lòng chàng, nhưng chàng không phải là con rối không có n/ão.”

Tôi dừng lại một chút.

“Hơn nữa, chưa chắc chàng không biết cô đang thử lòng.”

Nụ cười trên mặt Tô Uyển Nương cứng đờ.

“Cô có ý gì?”

“Khi A Nguyên đổ b/ệnh lần thứ năm, đại phu rõ ràng đã nói uống th/uốc là không sao. Chàng vẫn ở lại phủ của cô suốt cả đêm.”

“Không phải vì cô cần.”

“Mà là vì chàng tận hưởng cảm giác được cô dựa dẫm.”

Trước mặt ta, Lục Hoài Cẩn luôn nhớ rõ xuất thân sa sút của mình.

Lộ phí đi thi của chàng là nhà họ Khương chi trả, tiền đồ là cha ta trải đường, ngay cả danh tiếng cũng có hơn một nửa là nhờ tiền bạc và lương thực của nhà họ Khương.

Chàng cần nhà họ Khương, nhưng lại chán gh/ét người khác nói chàng dựa dẫm vào nhà họ Khương.

Nhưng trước mặt Tô Uyển Nương, chàng mãi mãi là Lục đại nhân c/ứu vớt nàng khỏi nước sôi lửa bỏng.

Nàng càng yếu đuối, chàng lại càng cảm thấy mình mạnh mẽ.

Chàng không phải bị hai người phụ nữ giằng x/é.

Chàng chỉ là vừa muốn ta nâng đỡ tiền đồ của mình, lại vừa muốn Tô Uyển Nương thỏa mãn lòng tự tôn của chàng.”

Tô Uyển Nương im lặng hồi lâu.

Một lát sau, bà ta lấy từ trong tay áo ra một xấp thư từ.

“Đây là những bức thư Lục Hoài Cẩn viết cho tôi những năm qua.”

“Trong đó có mấy bức nhắc đến việc nhà họ Lục đã mượn danh nghĩa nhà họ Tô để buôn lậu hàng hóa như thế nào.”

“Tại sao cô lại đưa cho ta?”

“Đại lý tự hôm qua đã niêm phong Lương hành họ Lục.”

“Lục Hoài Cẩn đến chất vấn tôi, nói rằng nếu không phải vì trả n/ợ cho nhà họ Tô, chàng ta đã không biển thủ tiền của nhà họ Khương, càng không đi đến bước đường hôm nay.”

Đáy mắt bà ta dâng lên sự châm biếm.

“Đến lúc này rồi, chàng ta vẫn cho rằng mọi lỗi lầm đều là người khác ép chàng ta phạm phải.”

Tôi nhận lấy xấp thư.

“Cô không phải đang giúp ta.”

“Mà đang giúp chính cô.”

“Phải.”

Bà ta thản nhiên thừa nhận.

“Tôi không phải người tốt, nhưng cũng không muốn thay chàng ta gánh hết mọi tội danh.”

“Chuyện ngày đón dâu, tôi sẽ đích thân giải thích với Đại lý tự.”

Bà ta nhìn A Nguyên đang chơi đùa ở sân sau, ánh mắt cuối cùng cũng dịu lại.

“Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ rời khỏi kinh thành.”

“A Nguyên không nên tiếp tục làm công cụ để tôi thử lòng một người đàn ông nữa.”