Nó bưng bát canh nóng đưa cho tôi.

"Này, đồ nhà quê, uống canh đi."

Tôi vừa đưa tay ra định nhận.

Nó cố tình thả tay ra ngay lúc đưa.

Bát canh nóng hổi đổ trực tiếp lên mu bàn tay tôi.

Tôi còn chưa kịp lên tiếng, cha đã thốt lên kinh ngạc.

"Sao con lại bất cẩn thế hả!"

"Làm bẩn thảm rồi thì phải làm sao?"

"Còn không mau đi rửa ở nhà vệ sinh đi!"

Thứ ông xót xa là tấm thảm, là thể diện của ông.

Chứ không phải là mu bàn tay đang sưng đỏ phồng rộp của tôi.

Tôi lấy khăn giấy lau tay, đứng dậy cúi người.

"Con xin lỗi."

Mẹ kế đặt bộ đồ ăn trong tay xuống, sắc mặt trầm xuống.

"Dữu Xuyên, xin lỗi đi."

Tống Dữu Xuyên bĩu môi.

"Con đâu có cố ý, tại nó không đỡ chắc thôi."

Giọng mẹ kế lạnh hẳn đi.

"Mẹ nói lại lần nữa, xin lỗi."

Tống Dữu Xuyên miễn cưỡng lầm bầm một tiếng xin lỗi.

Cha vội vàng giảng hòa.

"Trẻ con đùa nghịch thôi mà."

"Con trai da dày th!t b/éo, không sao đâu."

"Sùng Nhã, cô đừng gi/ận Dữu Xuyên."

Mẹ kế không để ý đến cha, đưa cho tôi một tuýp th/uốc bỏng.

"Đi bôi đi."

Tôi nhận lấy tuýp th/uốc.

"Cảm ơn cô."

Trở về phòng, tôi ngồi bên giường bôi th/uốc.

Điện thoại reo, là mẹ gọi đến.

Tiếng nền là tiếng tiệc rư/ợu ồn ào, còn có cả tiếng chạm cốc.

Giọng bà vừa kiêu ngạo vừa đắc ý.

"Con trai, mẹ sắp phát tài to rồi!"

"Dãy số vé số đó chắc chắn trúng!"

"Nhưng con đã theo cha rồi, đừng có giống kiếp trước mà đến bám víu lấy mẹ."

"Tiền này mẹ phải tính toán kỹ lưỡng."

"Con cứ ở yên chỗ cha con đi!"

Tôi dùng th/uốc bôi lên những nốt phồng rộp trên mu bàn tay, giọng nói không chút gợn sóng.

"Vâng, chúc mẹ phát tài."

Cúp điện thoại, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Không biết cha đã đứng ngoài cửa từ bao giờ.

Ông đẩy cửa, nhìn tôi, trong mắt mang theo sự đề phòng.

"Mày bớt liên lạc với bà mẹ nghèo kiết x/ác đó đi."

"Đừng có mang cái mùi nghèo hèn đó vào đây."

"Tao khó khăn lắm mới đứng vững được ở cái nhà này."

"Tốt nhất mày nên an phận, đừng có làm liên lụy đến tao."

Tôi nhìn gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của ông.

"Vâng, con biết rồi."

Ông dường như khá hài lòng với thái độ của tôi, xoay người đóng cửa lại.

Nửa đêm, đầu tôi đ/au như búa bổ.

Cảm giác đ/au đớn như muốn chẻ đôi n/ão bộ khiến cả người tôi toát mồ hôi lạnh.

Tôi kéo ngăn kéo ra, lọ th/uốc giảm đ/au đã hết sạch.

Tôi vịn tường, chậm rãi lần mò xuống lầu tìm th/uốc.

Phòng khách không bật đèn.

Tôi đi ra ban công, lại gặp mẹ kế cũng đang mất ngủ.

Bà cầm một ly rư/ợu vang, nhìn ra màn đêm xa xăm.

Nghe thấy tiếng động, bà quay đầu lại.

Nhờ ánh trăng, bà nhìn vào đôi mắt vô h/ồn của tôi, thản nhiên lên tiếng.

"Cha của Dữu Xuyên mất sớm."

"Nên thằng bé này đối với ai bước chân vào nhà này cũng như một con nhím."

"Đừng để bụng làm gì."

Bà rót một ly nước ấm, lấy từ hộp y tế ra một vỉ th/uốc giảm đ/au đưa cho tôi.

Tôi nhận lấy, nuốt hai viên th/uốc.

"Cảm ơn cô."

Bà nhìn sắc mặt tái nhợt của tôi.

"Ngày trước khi tôi bị b/ệnh, cũng thức trắng đêm không ngủ được."

"Hồi đó bác sĩ nói tôi không sống quá nửa năm."

"Mỗi tối đều đ/au đến mức muốn đ/ập đầu vào tường, ngay cả hít thở cũng cảm thấy như đang chịu hình ph/ạt."

"Người xung quanh đều đợi tôi ch*t để chia tài sản, ai cũng nghĩ tôi không qua khỏi."

"Nhưng tôi không muốn ch*t, tôi đã cắn răng vượt qua hóa trị, vượt qua phẫu thuật."

"Giờ chẳng phải vẫn sống rất tốt sao."

Bà quay đầu, nhìn bầu trời đêm.

"Chàng trai à, bất kể người khác đối xử với con thế nào, mạng là của chính con, đừng dễ dàng từ bỏ."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi tái sinh, tôi cảm nhận được hơi ấm của con người.

Tôi nắm ch/ặt ly nước ấm.

"Con biết rồi."

Những ngày tiếp theo, cuộc sống trôi qua tương đối yên bình.

Tống Dữu Xuyên dưới sự cảnh cáo của mẹ kế, không còn công khai gây khó dễ cho tôi nữa.

Nhưng cậu ta vẫn thấy tôi chướng mắt.

Mỗi lần lướt qua nhau, đều cố tình đụng vào vai tôi.

Hoặc là trong bữa ăn lại xoay món tôi không thích về phía tôi.

Tống Diên Ninh luôn lạnh lùng đứng xem, không tham gia cũng không ngăn cản.

Tôi không bận tâm.

Chiều hôm đó, tôi từ b/ệnh viện tái khám về.

Bác sĩ nói khối u của tôi di căn nhanh hơn dự kiến, nhiều nhất chỉ còn hai tháng.

Tôi đẩy cửa phòng ra thì thấy Tống Dữu Xuyên đang lục lọi ba lô của mình.

T của tôi.

Tống Diên Ninh dựa vào khung cửa, nhíu mày nhìn cậu ta lục tìm.

"Em tìm cái gì đấy? Mau ra ngoài đi, mẹ thấy lại m/ắng cho."

Tống Dữu Xuyên không cam tâm.

"Chị đừng quản."

"Em chỉ muốn xem trong cặp nó có thứ gì không thể cho ai biết thôi."

Cậu ta dùng sức đổ ngược cặp, từ trong cặp rơi ra mấy lọ th/uốc giảm đ/au liều cao đã cạn sạch.