“Nghệ thuật là thứ thuần khiết, em đừng bao giờ dùng cái thói gh/en t/uông tầm thường của mình để vấy bẩn nó.”

Hóa ra, trong mắt anh ta, hành động bảo vệ lòng tự trọng của tôi lại gọi là tầm thường.

Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm bên hông, định mở miệng nói lời chia tay.

Giây tiếp theo.

Mạnh Đường ôm một xấp bản nhạc dày cộp, không chút trở ngại đi thẳng vào trong.

“Lục Nghiễn Từ, sao cô ta lại có mật khẩu nhà chúng ta?”

Tôi đứng phắt dậy.

Lục Nghiễn Từ nói đầy lý lẽ.

“Tiểu Đường đôi khi có linh cảm viết lời vào nửa đêm, làm việc trực tiếp sẽ tiện hơn, nếu không thì cảm xúc trôi đi mất thì sao!”

“Em căn bản không hiểu! Một khoảnh khắc linh cảm quan trọng với bọn anh đến nhường nào!”

“Đừng dùng suy nghĩ bẩn thỉu của em mà suy đoán bọn anh.”

Mạnh Đường đã thành thạo thay dép, tự nhiên đi đến bên cạnh Lục Nghiễn Từ.

“Nghiễn Từ, em tìm ra chỗ chuyển giọng ở đoạn C rồi, hợp âm đúng là chưa đủ đầy đặn, đây là bản em đã sửa lại.”

Đôi mắt Lục Nghiễn Từ bừng sáng.

“Anh đã bảo mà, chỗ nào đó không ổn! Đi, chúng ta vào phòng đàn dùng chiếc Steinway đó thử lại lần nữa!”

“Đợi đã!”

Tôi giơ tay chắn trước cửa phòng đàn.

Mạnh Đường khẽ ấn lên cổ tay tôi, ánh mắt ngây thơ.

“Chị Lê Sơ, bọn em đang thảo luận về hướng đi của giai điệu rất quan trọng, đây là bài hát chủ đề phải nộp vào ngày mai, chị có cảm xúc gì thì đợi bọn em bận xong việc sáng tạo nghệ thuật rồi nói được không?”

“Đừng quan tâm đến cô ấy, vào đi.”

Lục Nghiễn Từ kéo phắt Mạnh Đường vào phòng đàn.

Cánh cửa phòng đàn khóa trái từ bên trong.

Tôi thẫn thờ đứng ngoài cửa, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt đó.

Lục Nghiễn Từ từng ôm tôi và nói, phòng đàn này là cấm địa tuyệt đối của hai chúng tôi, mật khẩu là ngày sinh của tôi, không ai được phép vào.

Thế nhưng bây giờ, anh lại dẫn một người phụ nữ khác vào cấm địa của tôi, rồi khóa trái tôi ở ngoài cửa.

Tôi hít sâu một hơi, cố đ/è nén sự chua chát trong lòng xuống.

Thôi vậy.

Anh muốn làm gì thì làm.

Dù sao thì, mối tình này tôi cũng không yêu nữa.

Tôi quay người định về phòng ngủ thu dọn hành lý.

Cánh cửa phòng đàn đột nhiên mở ra.

“Lê Sơ, anh và Tiểu Đường chắc phải thức đêm để gọt giũa chi tiết.”

Lục Nghiễn Từ ló nửa thân người ra, ra lệnh với giọng điệu đương nhiên hết mức.

“Em đi gọt đĩa trái cây, rồi pha hai cốc trà mật ong bưởi đi. Cốc của Tiểu Đường phải là nước ấm, cổ họng cô ấy không chịu được nóng.”

Nói xong, anh định đóng cửa.

Suốt năm năm qua, anh đã quen với việc tôi như một bảo mẫu tàng hình.

Bưng trà rót nước khi anh bí ý tưởng, lặng lẽ thu dọn bãi chiến trường khi anh đ/ập đàn, thậm chí là giúp anh chỉnh sửa track nhạc vào nửa đêm.

Anh đinh ninh rằng tôi sẽ không từ chối.

“Lục Nghiễn Từ.”

Tôi dừng bước, lạnh lùng nhìn anh.

“Tôi đi ngủ đây, không rảnh.”

Lục Nghiễn Từ sững người.

Anh dường như không dám tin, tôi lại dám từ chối yêu cầu của anh.

“Pha cốc trà thì làm mất của em mấy phút? Em ngủ sớm thế thì có ích gì, ngày mai cũng đâu cần em viết nhạc.”

“Chị Lê Sơ, bọn em và Nghiễn Từ bây giờ thực sự không dứt ra được.”

Mạnh Đường ló đầu ra từ sau lưng Lục Nghiễn Từ, giọng điệu nũng nịu và ấm ức.

“Chị coi như vì bản hit tiếp theo của làng nhạc Hoa ngữ, giúp bọn em pha hai cốc đi mà.”

“Tôi đã nói là không.”

Tôi nhìn họ, từng chữ từng chữ một.

“Nghệ thuật của các người cao quý thế kia, chắc hẳn uống nước lọc cũng có thể tuôn trào linh cảm thôi.”

“Tôi không phải là công cụ để hai người tán tỉnh nhau!”

Bộp!

Tôi đi thẳng về phòng ngủ, khóa trái cửa lại.

Ngoài cửa vọng lại tiếng ch/ửi bới không thể tin nổi của Lục Nghiễn Từ, nhưng tôi đã chẳng còn quan tâm nữa.

Sáng hôm sau.

Tôi đẩy cửa phòng, trong phòng khách thoang thoảng mùi th!t xông khói áp chảo.

Trên bàn ăn bày hai phần bữa sáng tinh tế.

Lục Nghiễn Từ và Mạnh Đường đang vừa ăn vừa trò chuyện về một bản nhạc.

Không có phần của tôi.

Trước đây mỗi sáng, bữa sáng đều là việc tôi luôn dậy sớm chuẩn bị đủ cho ba người.

Hôm nay tôi không làm, Lục Nghiễn Từ đích thân vào bếp, nhưng lại loại trừ tôi ra một cách chính x/ác.

Tôi đi đến quầy bar, rót cho mình một cốc nước ấm.

Lục Nghiễn Từ lau tay, liếc nhìn tôi một cái lạnh lùng.

“Muốn ăn thì tự đi mà làm, bọn người làm sáng tạo như chúng tôi không có sức phục vụ kẻ nhàn rỗi.”

Giọng điệu anh ta mang theo sự oán gi/ận vì bị từ chối tối qua.

Mạnh Đường cầm dĩa, gõ nhẹ lên mu bàn tay Lục Nghiễn Từ, mỉm cười xin lỗi tôi.

“Chị Lê Sơ, tối qua Nghiễn Từ không uống được nước mật ong nên cổ họng hơi viêm, tâm trạng không tốt, chị đừng chấp anh ấy.”

Tôi không nói gì, chỉ bình thản uống hết nước, xoay người vào phòng thay đồ lấy vali ra.

Đã là kẻ nhàn rỗi, vậy thì nên nhường chỗ thôi.

Buổi sáng, tôi nộp đơn điều chuyển công tác lên tổng bộ công ty, yêu cầu chấm dứt hợp đồng quản lý đ/ộc quyền với Lục Nghiễn Từ.

Bộ phận nhân sự cho biết quy trình cần nửa tháng, trong thời gian này tôi vẫn phải chịu trách nhiệm phê duyệt ngân sách cho album cuối cùng của anh ta.