Sắc mặt huynh ấy trầm xuống, giơ tay định đá/nh ta.

Mẫu thân đặt mạnh chén trà xuống bàn:

“Là ta cho phép đấy. Sao nào, ta dùng của hồi môn của chính mình, còn phải báo cáo trước với con sao?”

Huynh trưởng rụt tay lại, nhưng vẫn gân cổ không chịu xuống nước.

“Mẫu thân nói vậy là thế nào, chẳng phải hiện giờ trong nhà đang khó khăn sao? Không nói đâu xa, chỉ riêng tiền th/uốc men của người một tháng đã mất mấy chục lượng.”

“Nó đã là người nhà họ Lâm, đương nhiên cũng nên góp chút sức lực cho nhà họ Lâm.”

Câu nói này, kiếp trước huynh ấy cũng đã nói.

Cũng vì câu nói đó, ta bị huynh ấy dâng cho vị thái thú tuổi gần đất xa trời, kết thúc cuộc đời theo cách vô cùng nh/ục nh/ã.

Chỉ là lần này.

Huynh ấy không bao giờ có thể làm chủ cuộc đời ta nữa.

Ta ngước mắt, không tránh né.

“Nếu ta không phải người nhà họ Lâm thì sao?”

Trong phòng lặng ngắt như tờ, ngay cả mẫu thân cũng ngước nhìn ta.

Huynh trưởng nghẹn lời:

“Nghịch tử không lương tâm, chẳng lẽ ngươi muốn phản bội tổ tông?”

Ta lấy ra một tờ khế ước trải lên bàn:

“Đây là thư đoạn tuyệt qu/an h/ệ do luật sư soạn thảo. Từ nay về sau ta dọn ra khỏi phủ Lâm, không còn là người nhà họ Lâm nữa.”

Đôi mắt mẫu thân đỏ hoe, môi mấp máy nhưng cuối cùng không thốt nên lời.

Huynh trưởng m/ắng càng dữ dội hơn:

“Ngươi bao năm qua ăn của nhà họ Lâm, ở nhà họ Lâm, muốn cứ thế mà đi sao?”

“Nằm mơ!”

Ta ngước mắt nhìn huynh ấy, vẻ mặt đầy mỉa mai.

“Nghe giọng điệu này của huynh, là định b/án ta lấy cái giá hời sao?”

Ta dừng lại một chút, giọng bình thản.

“Chỉ là, ta nói trước, huynh b/án ta cho ai, ta nhất định sẽ đ/âm ch*t kẻ đó. Để huynh cũng không xong việc.”

“Nhưng nếu huynh ký vào đây ngay bây giờ, ta đưa mẫu thân đi, b/ệnh của người sẽ không còn làm huynh vướng bận, tiền th/uốc men cũng không tốn của huynh một đồng, sau này cũng chẳng còn ai lải nhải chuyện huynh ng/ược đ/ãi mẹ ruột.”

“Món n/ợ này huynh tự tính đi. Ký, hay không ký?”

Huynh ấy nghiến răng, lầm bầm ch/ửi rủa vài câu, cuối cùng vẫn cầm bút ký tên.

Khoảnh khắc đưa mẫu thân bước ra khỏi cổng phủ Lâm, gió đêm ùa vào mặt.

Mẫu thân nắm ch/ặt tay ta, bước chân liêu xiêu.

Ta tưởng người trách ta làm việc lỗ mãng.

Nào ngờ, mẫu thân đi được vài bước đã nghẹn ngào.

“A Chi, nương không ngờ... kiếp này còn có thể sống sót bước ra khỏi cái viện đó.”

Ta cũng đỏ hoe mắt, nắm ch/ặt lại tay người.

Phía trước hoàng hôn mịt m/ù, đường nhìn không rõ.

Nhưng từng tấc đất dưới chân đều là của chính mình, ta bước đi vô cùng vững chãi.

Ngày thứ ba kể từ khi chuẩn bị quán trà.

Vị danh y ta mời cho mẫu thân cũng đã tới.

Sau khi bắt mạch, ông kéo ta ra một chỗ.

“B/ệnh của lệnh đường vốn không phải không trị được, chỉ là trì hoãn quá lâu, đã thành b/ệnh trầm kha, giờ đây là chứng hư gốc thực.”

Tim ta chùng xuống:

“Vậy còn cách nào chữa trị không?”

Ông suy ngẫm một lát:

“Cũng có.”

“Chỉ là, con phải chuẩn bị đủ hai thứ.”

“Một là tiền bạc. Dược liệu cần trong phương th/uốc đều rất quý hiếm. Trong đó một vị lão sâm đã bằng chi phí nửa năm của gia đình bình thường. Ít nhất cũng phải ngàn lượng bạc trắng mới có thể thử.”

“Hai là tâm chí. Lão phu nói trước lời khó nghe. Dù có dốc hết sức lực, cũng chỉ là tận nhân lực. Với mạch tượng hiện tại của lệnh đường, lão phu chỉ có bảy phần nắm chắc.”

Thấy ta ngẩn người, ông nói tiếp.

“Nếu con đáp ứng được hai điều này, lão phu mới kê đơn.”

“Nếu thấy khó khăn, cũng cứ nói thẳng. Người sống một đời, làm việc trong khả năng, không có gì là mất mặt.”

Ta ngẩn người không phải vì khó khăn chuyện tiền bạc.

Mà là vì quá đỗi vui mừng.

Ba kiếp trước, ta canh giữ bên giường người, nhìn thân x/ác người lạnh dần từng chút một, mà chẳng làm được gì.

Giờ đây, chỉ cần tốn tiền là đã có hy vọng để mẫu thân sống tiếp.

Không cần nhìn sắc mặt mẹ chồng, không cần vì ăn nhờ ở đậu mà gò bó.

Ta có thể làm chủ chuyện này, đã là phúc phận lớn nhất rồi.

Dù thế nào cũng phải thử một phen.

Ta hành lễ với đại phu: “Ông cứ việc chữa, chuyện tiền bạc, con ắt có cách.”

Ta đã đá/nh cược thắng.

Thân thể mẫu thân thực sự tốt lên từng ngày.

Ta cũng mở quán trà ở sân trước.

Cửa tiệm chia làm hai phần.

Phần giáp phố là quán trà bình dân.

Tuy b/án trà thô.

Nhưng cũng là từng chén từng chén ta canh lửa nấu ra.

Vị đậm đà, giá cả phải chăng.

Phu khuân vác, nông dân đi chợ, tiểu thương quanh đây, thỉnh thoảng có thư sinh đi ngang qua nghỉ chân đều thích vào uống một bát.

Gian còn lại sát ngõ, ta biến thành một trà thất nhã nhặn.

Trước cửa treo tấm vải, viết hai chữ “Giải Ưu”.

Ban đầu cũng có người tò mò, nhưng khi nhìn thấy giá một trăm lượng một chén.

Liền lắc đầu bỏ đi.

Cho đến bốn mươi ngày sau, trà Giải Ưu đón chào người mà ta đang đợi.

Người đến ăn mặc sang trọng, khí độ trầm tĩnh.

Ta nấu trà dâng lên, rồi lui vào sau bức bình phong, đứng chắp tay.

Người đó nhấp một ngụm, khẽ cười.

“Trà này vị thanh u, dư vị kéo dài.”