Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, anh cả đang nói dối. Những tấm ảnh anh ta gửi, chuyện anh ta nói Hào Hào nhập viện, tất cả đều là giả.

Số tiền năm triệu đó, rốt cuộc anh ta đã mang đi đâu?

Tôi đứng trước cổng b/ệnh viện, mặt trời gay gắt khiến người ta choáng váng.

Điện thoại reo.

Một số lạ.

“Alo? Xin hỏi có phải là Hà Thu Ninh không?”

“Là tôi, anh là ai?”

“Tôi tên Tôn Chí Viễn, là đồng nghiệp của Hà Quốc Cường. Có vài chuyện tôi muốn nói với cô.”

Đồng nghiệp?

“Chuyện gì?”

“Về năm triệu mà anh trai cô cầm. Anh ta không nói thật với cô đúng không?”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại: “Anh biết gì?”

“Nói qua điện thoại không tiện, chúng ta gặp mặt nói chuyện được không? Tôi biết một quán trà ở phía Đông thành phố.”

Tôi do dự một chút.

Nhỡ đâu là kẻ l/ừa đ/ảo?

Nhưng nghĩ lại, tôi chẳng có gì cả, có gì để lừa đâu.

“Được, gửi địa chỉ cho tôi.”

Hai giờ chiều, tôi gặp Tôn Chí Viễn tại một quán trà ở phía Đông.

Anh ta khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc áo sơ mi kẻ sọc, đầu tóc bù xù, trông như mấy ngày chưa ngủ ngon.

“Cô chính là Hà Thu Ninh?” Anh ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, “Anh trai cô chưa từng nhắc đến cô.”

“Anh ấy không nhắc tôi là bình thường. Anh nói đi, năm triệu đó rốt cuộc là sao?”

Tôn Chí Viễn nhấp một ngụm trà, hạ thấp giọng:

“Anh trai cô từ năm ngoái bắt đầu đầu tư cùng người ta, nói là dự án blockchain gì đó, đầu tư mười vạn thành năm mươi vạn. Ban đầu đúng là ki/ếm được chút ít nên anh ta bị mờ mắt.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó anh ta dốc hết tiền tiết kiệm, còn v/ay mượn thêm khá nhiều. Sau khi năm triệu của cha cô về tài khoản, anh ta bảo với tôi là 'lần này tất tay, lãi gấp ba là rút'.”

“Thua sạch rồi?”

Tôn Chí Viễn cười khổ: “Blockchain gì chứ, chỉ là trò l/ừa đ/ảo đa cấp thôi. Tháng trước sàn chạy mất, tiền mất sạch rồi.”

Tay cầm chén trà của tôi khựng lại giữa không trung.

Năm triệu, mất sạch rồi.

Không phải m/ua nhà, không phải nhập hộ khẩu, mà là bị người ta lừa.

“Anh trai cô hiện giờ đang đi v/ay tiền khắp nơi để lấp lỗ hổng,” Tôn Chí Viễn nói, “Anh ta v/ay tôi mười lăm vạn, bảo tiền đền bù về là trả. Giờ tiền mất, người cũng không liên lạc được nữa.”

“Anh ta đang ở đâu?”

“Không biết. Hôm kia anh ta gửi cho tôi tin nhắn, nói 'anh em xin lỗi', rồi tắt máy luôn.”

Tôi đặt chén trà xuống.

Đầu óc rối bời.

Anh cả lấy năm triệu, đầu tư vào trò l/ừa đ/ảo, thua sạch. Anh ta lừa tôi là m/ua nhà học khu, lừa cha là định cư ở tỉnh, thực chất là không còn một xu.

Vậy cha phải làm sao?

Ông ấy vẫn đang trông chờ lên tỉnh sống những ngày hạnh phúc với con trai.

“Tại sao anh lại nói cho tôi những chuyện này?” Tôi nhìn Tôn Chí Viễn.

“Vì tôi không muốn đổ vỏ. Anh trai cô dùng danh nghĩa của tôi lôi kéo mấy người khác đầu tư, giờ họ tìm tôi đòi tiền. Tôi phải để mọi người biết tiền là anh trai cô làm mất, không liên quan đến tôi.”

Anh ta dừng lại một chút, “Hơn nữa tôi nghĩ cô nên biết. Anh trai cô bỏ trốn rồi, bên chỗ cha cô sớm muộn gì cũng phải có người lo.”

Tôi cười lạnh.

Có người lo.

Lại là câu nói này.

Tôi hầu hạ tám năm, họ bảo “Anh con là con trai, là điều đương nhiên”.

Giờ tiền mất rồi, lại biến thành “Cha con sớm muộn phải có người lo”.

Hóa ra chuyện tốt không đến lượt tôi, còn đống đổ nát thì toàn bộ là của tôi.

“Cảm ơn anh đã nói cho tôi.” Tôi đứng dậy, đặt năm mươi tệ lên bàn, “Tiền trà tôi trả.”

“Này, cô không quản nữa sao?”

“Quản tám năm rồi, đủ rồi.”

Tôi bước ra khỏi quán trà.

Gió ở tỉnh nóng hầm hập, thổi vào lòng người bức bối.

Tôi dựa vào lan can bên đường, bấm số điện thoại của anh cả.

Thuê bao.

Đúng như dự đoán.

Tôi lại bấm số của cha.

Đổ ba hồi chuông, ông nghe máy.

“Thu Ninh?” Giọng cha nghẹn ngào, “Không tìm thấy anh con nữa! Điện thoại không gọi được! Con nói xem có phải nó gặp chuyện rồi không?”

“Anh ấy không gặp chuyện gì cả. Anh ấy chỉ làm mất tiền rồi nên không dám nghe điện thoại thôi.”

“Tiền gì?”

“Tiền đền bù. Năm triệu, mất sạch rồi. Anh ấy mang đi đầu tư, bị người ta lừa.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Sau đó là tiếng khóc thét lên: “Không thể nào! Con nói dối! Quốc Cường sẽ không lừa cha!”

“Nó có lừa cha hay không, trong lòng cha tự biết rõ. Ngay cả chuyện Hào Hào nhập viện cũng là bịa đặt, ảnh gửi cho con là chụp con nhà người khác.”

“...”

“Cha, tiền mất rồi. Kế hoạch dưỡng già nhờ anh ấy của cha, hỏng rồi.”

“Thu Ninh... vậy cha phải làm sao?”

Tôi nhắm mắt lại.

Bên tai là tiếng khóc nức nở kìm nén của cha.

Làm sao đây?

Suốt tám năm qua, mỗi khi có vấn đề, đều là tôi phải “làm sao đây”.

Lần này thì khác rồi.

“Cha, con không có cách nào cả. Tiền là do anh ấy làm mất, cha đi tìm anh ấy mà đòi. Người bỏ trốn rồi cha đi báo cảnh sát đi. Con hầu hạ cha tám năm, chưa từng lấy một đồng nào. Phần của con, con coi như báo hiếu cha rồi. Nhưng từ nay về sau, chuyện của cha, con không quản nữa.”